— Диана! Ты такая милая! — закричала девушка на весь кабинет, при этом встала прямо у меня на пути. Мэрит улыбалась, смотря на меня, как на самого глупого в мире ребёнка. — Такая красивая! Словно куколка! Так и хочется подержать на ручках!

Я смотрела на неё и поражалась тому, что в действительности предела моей ненависти к этой девушке буквально не существует. Когда кажется, что всё — это дно, всегда случается что-то такое, после чего осознаёшь, что это только начало. Даже Андрес, стоящий рядом с Мэрит, почувствовал небольшое смущение от того, как вела себя Мэрит.

— Мэрит, герцогиня, может, и выглядит, как ребёнок, но она всё та же, — мягким голосом произнёс принц. — Заклинание «Человеческой сути» проявляет истинную душу человека и то, какой он внутри, но сознание не затрагивает. Понимаешь?

— Правда? — округлила глаза Мэрит, невинно поднося указательный палец к губам.

Если бы ты поменьше бегала за мужчинами и почаще открывала учебник, то могла бы это знать, Мэрит. Но, так как единственное, что её интересует, — это завоевание мужских сердец и соперничество с девушками, нет ничего удивительного в том, что она не владеет знаниями первого курса академии. Спрашивается: как она вообще экзамены сдавала всё это время? И сдавала ли?

Нет. Не хочу на неё тратить время. Ни секунды. Просто устало вздохнула и решила обойти девушку, полностью игнорируя её. Забавно было бы посмотреть, как заклинание «Истинной сути» повлияло бы на саму Мэрит. Сдаётся, что эта прелестная юная леди как минимум оперилась бы, изменила размер и стала одомашненной птицей, которых в большинстве случаев используют, как еду, — курица.

Забавно, но эта мысль мне даже подняла настроение.

— Диана, у тебя такие пухлые ручки! — воскликнула Мэрит после чего, до того как я успела хоть как-то отреагировать, схватила меня за руку и дёрнула на себя, нажав на мою ладонь.

— Не прикасайся ко мне! — приказала я, после чего со всей силы ударила девушку по рукам, вырывая свою ладонь. — И держись от меня как можно дальше!

После этих слов неосознанно потянулась к Сюзи и спряталась за её юбкой, бросая грозный и полный ненависти взгляд на Мэрит. Все студенты, которые наблюдали за этой сценой, охнули, но не решались влезть. Ждали, что будет дальше. Мэрит же как обычно начала плакать. Это её обычная манера — в любой ситуации строить из себя жертву. Она взглянула на наследного принца, ожидая поддержки.

Да, сейчас начнётся очередная трагикомедия: Андрес выскажет, что я ужасна, обижаю его возлюбленную, не понимаю, что она просто хочет помириться, да и вообще такой, как мне, лучше исчезнуть. Я уже часто сталкивалась с подобной ситуацией. Привыкла. После слов принца и остальные студенты, естественно, начнут поддерживать мнение представителя короны. Ругаться с родственниками короля никто не хочет, а с наследным принцем тем более.

Но… что-то пошло не так.

— Мэрит, не нужно так, — с улыбкой произнёс Андрес. — Сейчас она в теле ребёнка, и ты её пугаешь. Не стоит из-за этого обижаться на герцогиню.

Он говорил это так, словно рассказывал шутку. Милую, добрую шутку, в которой не было и капли зла, НО!.. он пошёл против Мэрит. Впервые за всё время, которое я вижу их вместе, он отказал ей. Может, это не совсем тот отказ, к которому мы привыкли, но он точно не стал поддакивать её женским капризам.

Удивительно…

Как это произошло? Что случилось? И больше всего удивлена была не я, а сама Мэрит, которая даже плакать перестала.

— Да… — растерянно ответила она, смотря на Его Высочество. — И правда…

— Давайте поспешим, — услышала я шёпот Сюзи, которая не понимала, насколько сильные изменения только что произошли. Она видела лишь шанс уйти незамеченными. Что мы и сделали.

Хотя, когда мы отошли на достаточное расстояние от кабинета, кое-кто нас всё же нагнал.

— Диана! — услышала я мужской голос. — Диана, подожди!

Обернувшись, я увидела Эрика, который бежал к нам со всех ног. Этого ещё не хватало. Что ему нужно? Очередное заклятие? Вновь проклясть меня хочет? Раз я не стала змеёй, как он того хотел, то что? Сам меня в неё превратит? Нет… Я хотела ему помочь, теперь же мы определённо сами по себе. Больше я не намерена влезать в его отношения.

— Вы что-то хотели от меня, Ваша Светлость? — спросила у парня, на что он неожиданно замер, замолчал и с удивлением взглянул на меня. Словно не мог поверить в то, что услышал.

— «Ваша Светлость»?.. — почти шёпотом спросил Эрик. — Диана, это же я. К чему такая официальность?

— О чём вы, Ваша Светлость? Как ещё подобает обращаться к аристократу и к единственному наследнику герцога Хэлстейн? — холодно спросила я, даже не дрогнув. От шока у Эрика даже губы задрожали. Он хотел что-то сказать, но, похоже, слова терялись сами собой. — Если вам больше нечего сказать мне, Ваша Светлость, то я, пожалуй, пойду. Хорошего вам дня.