– Черт, не вижу ничего смешного, – выпаливаю гневно.

– Я согласен со стариканом, - заявляет невозмутимо. – Твоих родителей не тронут. Гады обозлятся и сразу врежут по мне. Так будет быстрее.

– Издеваешься? – шиплю. – Это должно успокоить? Ну да, разумеется, если убьют тебя, то станет гораздо легче. Боже. Ты точно больной.

– Я…

– Придурок!

Я не вцепляюсь ему в глаза лишь потому, что Цербер вылизывает мои руки, ластится, тыкается в ладони, старается успокоить. Пес гораздо лучше разбирается в чувствах.

– Ты не веришь, что я смогу тебя защитить, - говорит Захар.

– Давай помолчим.

Пауза длится недолго.

– Втрескалась в эту псину? – мрачно интересуется парень.

– Ревнуешь?

Он врубает музыку. Вот и прекрасно. Хватит на сегодня разговоров, тем более, он совсем меня не слышит. Ему просто плевать. Не отпустит, сказал же. И сбежать не выйдет. Если попробую улизнуть тайком, только сильнее подставлю нас обоих. Нужно разойтись мирно. Договориться по-хорошему.

Я откидываю голову назад. Прикрываю глаза. Пытаюсь не думать о том, что произойдет, если охрана «Клетки» поймает нас. Схватит. Вернет обратно.

Проклятье. Достаточно.

Я пробую сосредоточиться исключительно на мелодии, которая льется из динамиков. Не сразу, но выходит. А потом я отключаюсь. От стресса, от дикой усталости. Погружаюсь в забытье.

Цербер сворачивается в клубок у меня на коленях. Мирно посапывает. Согревает. Бьюсь об заклад, он жутко бесит Захара. Но ему наплевать.

+++

Я просыпаюсь на кровати. Вздрагиваю, буквально подскакиваю на матрасе, не сразу понимаю, где нахожусь. Пес запрыгивает на постель, виляет хвостом. А я судорожно выдыхаю, поворачиваюсь и сталкиваюсь с тяжелым взглядом Захара.

Парень сидит в кресле напротив.

– Где мы? – спрашиваю и понимаю, что во рту ужасно пересохло.

– В мотеле.

Он протягивает мне бутылку с водой. Я делаю несколько жадных глотков, не замечаю, как осушаю емкость.

– Я… неужели я так крепко спала?

– Ты задремала, - говорит Захар. – Я старался действовать осторожно. Решил нам надо взять паузу, чтобы ты нормально отдохнула.

– Нет, если за нами мчит охрана «Клетки», паузы точно делать не нужно. Тут либо расстаться и…

Парень поднимается. Хватает щенка за шкирку и отодвигает в сторону, никак не реагирует на лай и укусы.

– Я смогу тебя защитить, - чеканит.

Он сгребает меня в объятия, прижимает так сильно, что причиняет боль, после чуть ослабляет хватку, но не отпускает. Теперь даже Цербер замолкает и не рискует вмешиваться.

– Моя, - с шумом втягивает воздух. – Моя Соня.

Глава 11

Путь продолжается. Приключения в разгаре. Наверное, подобная авантюра могла бы показаться романтичной. Спонтанная поездка. Путешествие по стране без намека на план. Но слишком остро ощущается угроза жизни.

Мы не беззаботные студенты на каникулах. Мы беглецы, скрывающиеся от университетских властей. От могущественного Германа Громова. От тайного общества «Ангелы Ада». От реальных убийц, о которых мало что понятно.

Я не могу перестать думать о родителях. Понимаю, Захар не может точно знать, куда решат ударить враги. Снова попытаются уничтожить меня, врежут по моей семье или возьмутся за него. Кто станет их целью? Что?

Мысли раздирают сознание на части. Чем больше размышляю, тем хуже становится. Но отключить разум, обмануться снова тоже не выходит.

На ночь мы останавливаемся в придорожных мотелях, а утром снова возвращаемся в автомобиль и мчим в неизвестном направлении, только бы оказаться подальше от преследователей. При заселении никто не спрашивает наши документы. В таких заведениях всем без разницы кого принимать, лишь бы номер оказался оплачен. Еще периодически делаем «привалы» на заправках, если сеть известная, там можно нормально поесть и выпить чая, а еще камеры наблюдения одинаково расположены, поэтому есть шанс избежать попадания под прицел. Захар объясняет мне, как идти и какой стороны надо придерживаться, чтобы не стать героем видео. Вряд ли охрана «Клетки» начнет проверять все материалы, но нам лучше подстраховаться. Когда все сторожевые псы пущены по твоему следу, предосторожности не помешают.

– Тебе не нравится слойка? – спрашивает Захар.

– Нравится.

Теплая. Воздушная. Сладость буквально тает во рту. Сочетание кленового сиропа и миндаля кажется идеальным. Я бы могла легко съесть еще десяток таких десертов.

– Чай остыл? – раздается новый вопрос.

– Все нормально.

Мы занимаем столик, который находится в отдалении от остальных. Тут можно общаться без лишних свидетелей. Но сейчас раннее утро, поэтому на заправке практически нет посетителей.

– И долго ты будешь дуться? – хмуро интересуется парень.