Аманда закатила глаза, махнула рукой и пошла впереди, раздвигая обеими руками бархатную ширму. Она же первая выбежала в круглую залу, настежь распахнув дверь. Джен направилась следом.

– Стой! – хрипло прошептала я, зачем-то хватая ее за локоть и затаскивая обратно в мастерскую.

Я бы и рада была объяснить, почему до синяков сжала чужую бледную руку, но не смогла бы. Запястье под серебряным браслетом нестерпимо жгло, и меня накрывало волной дурных предчувствий. Да так, что не продохнуть – только захлебнуться.

– Больно! Ты чего? – Джен непонимающе глазела на меня зелеными блюдцами, но вырваться не пыталась. Видимо, прочитала в моем взгляде что-то настолько жуткое, чего я сама пока не осознала.

– Дурное предчувствие, – прошептала подруге, сильнее стискивая ее локоть.

Металл браслета раскалился, остерегая от следующего шага. Намекая, что тот станет опасным. Я дернула головой в сторону бархатной шторки – привязки телепортов, взятые «на всякий случай», остались в форменной юбке, за ширмой.

Мы так и стояли двумя новыми манекенами в красивых платьях в полумраке мастерской, когда из круглой залы послышался короткий женский стон и звук падающего тела. За ним еще один, и еще. В четвертом вопле я узнала голос Аманды. Затем наступила пугающая тишина.

– Рада видеть тебя живым, Андрюша, – вторгся в уши до зубовного скрежета знакомый голос.

10.2

– Так рада, что убить готова? – фыркнул Демон, и у меня отлегло от сердца.

Он здесь. Он цел. И если я правильно помню наш последний с Джорджиной разговор в фойе Академии, живым он ей и правда нравится больше. А вот на свой счет я бы так не обольщалась.

Не дыша, я аккуратно оттеснила Джен от дверного косяка и выглянула в зал. Манекены больше не кружились: прижав пластиковые ладони к раскрытым ртам, они испуганно взирали на арканов, стоящих в центре. Вокруг тех на полу хаотично валялись без сознания молоденькие закройщицы. Тетушка единственная лежала на диванчике.

Не удивлюсь, если Джина сама велела переложить любимого дизайнера – мало ли ей еще «Ангелы» понадобятся? Лукас-то уже в преклонных годах, а златокудрая стерва, судя по лихорадочному румянцу на щеках, в самом соку.

Оба миротворца из нашего конвоя с окровавленными висками сидели на полу, спиной прислонившись к стене. Их опутывали голубые плети, не давая пошевелиться. Я едва сдержала вопль ужаса, увидев Брендана. Тот, совершенно бледный, стоял перед Джагжитом. Шею бравого воина оплетал подозрительный магический ошейник. Вид у парня был такой, словно «украшение» приносит ему нестерпимую боль.

Братьев, помимо Джины, я насчитала восьмерых. Трое из них были ранены, но держались на ногах. А мы ведь с Джен ни одного заклятья не услышали! Все случилось молниеносно и бесшумно. Арканы знали, куда идут и за чем. За кем, если точнее.

– Но-но-но! – прицокнула язычком стерва и помахала пальчиком перед носом Андрея. Карпов держал в руке дымившийся жезл, его челюсть напряженно сжималась. – Нас больше, а вокруг тебя столько прелестных созданий, нуждающихся в защите… Ты ведь понимаешь, сколько невинных жертв будет, если мы продолжим битву?

– Джина…

– Леди Кавендиш, дорогой, – с улыбкой поправила психопатка. – Отдай по-хорошему, Андрюш. И мы просто поговорим. У меня есть к тебе кое-какое предложение, от которого, я уверена, ты не сможешь отказаться.

– Отпусти парней, и поговорим. Я буду весь в твоем распоряжении, – спокойно ответил Карпов, но палочку не убрал. – Для начала можешь рассказать, как нас обнаружила. Едва ли расписание перемещений миротворцев вывешено в Главной Библиотеке Эстер-Хаза.

– А жаль! Как было бы удобно, – жеманно вздохнула синеглазая ведьма. – У мальчишки голова уже распухла проводить обратный ритуал по жертвенной метке… Скоро седым станет, как дядюшка.

Карпов глухо выругался, и Джина бархатно рассмеялась. Сейчас она явно ощущала себя королевой.

– Джагжит был у регистрационной залы, – догадался Андрей. – Метка привела его?

– Всех нас, но мы опоздали. Рыжий недотепа слишком долго возился с ритуалом. Будто нарочно привел к самому концу! – фыркала дамочка, вышагивая по круглой зале и обходя тела попадавшихся под ноги закройщиц. – Но ничего, во второй раз, после пары «мотивирующих процедур», у него получилось лучше. Ваше «сокровище» все еще в помещении, а выход отсюда только один. Боюсь, вы проиграли, Андрюш, и самое время принять сторону победителя.