— А кто? — брякнул Шайх.

— В этом, как понимаю, виновата кровь Отверженных, — не скрывая сарказма, отозвалась я. И тотчас замолкла, осознав, что, и правда, оправдывалась на пустом месте.

— Эх, Чарльстон, — ректор устало помотал головой, — если бы я потерял надежду открыть твою тайну, мы бы не разговаривали.

— Я, правда, стараюсь. Если вы не заметили, я готова на всё ради того, чтобы раскрыть свой потенциал. Даже умираю...

Шайх тяжко вздохнул:

— Видимо, для тебя этого мало...

— Тогда, возможно, у вас найдётся ещё какой-нибудь способ? — робко уточнила я. 

— Боюсь, смерть — это был самый верный ход, — сокрушенно кивнул ректор. — Мне нужно время подумать, а пока, вы все наказаны! Двуликим — никакого поля! Сидите в академии и учитесь уживаться с другими, но подставлять всех адептов под ваши бунтующие гормоны — чревато, поэтому у меня для вас есть задание. 

Мы все обменялись затравленными взглядами, словно искали друг у друга поддержки и понимания.

— Нужно привести в порядок новое помещение, которое обнаружили пару дней назад, — продолжил Шайх.

— Это шутка? — рыкнул Кром. — Мы что, уборщики?

— Отнюдь! — был невозмутимо спокоен ректор. — Простых адептов туда лучше не пускать, а вам… И полезно для общего дела, и станет тренировкой по умению работать командой в узком пространстве. Моё решение окончательное и обсуждению не подлежит, — отрезал Шайх. — Ничего так не объединяет, как одно дело…

— Скорее — убивает! — кивнул Войр.

— Не кипятись. 

— Ректор Шайх, — прошелестел голос секретаря по внутреннему коммутатору, — адепт Рэйвен пришёл.

— А, вот и он! Впустите, — с готовностью отозвался ректор.

И теперь мы дружно повернули головы к двери, которая несколькими секундами погодя несмело открылась:

— Можно? — заглянул чуть озадаченный Сэм. 

Елисия

— Да, проходи, — едва заметно ему махнул ректор.

Рэйвен вошёл, с опаской мазнув по всем присутствующим взглядом. Остановился почти у выхода — как можно дальше от нас.

— Сэм, я занят, а ты, будь добр, отведи адептов в тайную комнату. С сегодняшнего дня они там будут помогать разбираться…

— Что? — наше общее удивление выразил недоуменным рыком Войр. — Понимаю — мы, — неопределённо кивнул, в явном замешательстве, — у нас бывают стычки, недопонимания, а причём тут ворона?

— Я не ворона, — огрызнулся Сэм, мрачно покосившись на Войра. Оборотень на это никак не среагировал, продолжая ждать ответа от ректора.

— Если ты о Рэйвене, — чуть помедлил Шайх, — то именно Сэм обнаружил новое помещение.

— Да ну? — прищурился Войр, теперь метнув на Рэйвена полный подозрения взгляд. — Ни Агриппа, ни Шагар, ни я, никто другой не учуяли, а ворона открытия делает?

— Сэм, Кром, его зовут, Сэм, — нарочито строго напомнил ректор. — И почему ты сомневаешься? В отличие от тебя, он не бегает по зову природы, он живёт умом и знаниями. Чего и следовало ожидать, он, как и выдающиеся люди, которые годами изучают информацию, чтобы найти хотя бы нить по интересующему вопросу, смог сделать открытие! Поэтому ему позволено наравне с вами навести в том помещении порядок.

— Какая честь?! — сухо обронил Войр.

— Кром, твоя недружелюбность к родственнику, мягко говоря, мне не понятна. Вы не делите территорию, у вас нет точек пересечения. Твоя неприязнь ни на чём не основана, — хмуро пожурил оборотня Шайх. 

А мне — точно обухом по голове.

Родственники???

Нет, я понимала, что живя на острове многие столетия, народ между собой уже много раз перемешался, но почему Сэм мне не сказал о том, что Кром ему приходится… кем???

— Он — не лучший представитель семейства! — отрезал Войр. — Я чую его скользкую натуру, — даже ощерился, бросив неприязненный оскал Сэму.

Рэйвен затравленно потупил глаза и отступил дальше — ближе к стене.

— Уж, не знаю, с чего ты это взял, но Сэм Рэйвен — один из лучших адептов академии. В отличие от тебя, не лезет в драки, а получает знания… И, что приятней всего, — он, правда, старается на благо академии и нашего дела, — отчитал Войра Шайх. — Чего я и от тебя жду! — добавил значимо. — И, раз с этим мы разобрались, ступайте, — покачал головой, словно досадовал о разговоре. — Ну, и чего ждём? — Недовольно проворчал, когда никто из нас не сделал ни телодвижения уйти. — Сэм всё покажет и расскажет, — сделал очередную попытку выпроводить нас из кабинета и уткнулся глазами в свитки перед собой: зашуршал бумагой, что-то бурча под нос и всем видом показывая, что у него есть более важные дела.