— Кажется, ему уже лучше, — бодрее сказал он. — Сделаю укол. Если он хорошо выспится, то завтра будет в полном порядке.

— Вы рискуете, — проронил я. — От укола он может проснуться. И если достанется вас, то вам конец.

— Я не совсем понимаю, — встревоженно посмотрел на меня. — Вы ведете себя не как пациент.

— А я и не являюсь пациентом, — торжественно произнес я. — Я Шерлок Холмс, вы что, забыли?

Он нахмурился и вышел. Шли минуты. Хоппер не шевелился. Прошла целая вечность, прежде чем Уэллс вернулся, хотя на самом деле не прошло и десяти минут. Он нес поднос, прикрытый полотенцем. Видимо там были лекарства.

— Послушайте! — обратился к нему, садясь на кровати. — А что, если бы ты снял с меня наручники? Тогда в случае чего я мог бы тебе помочь. Если он проснется и вцепится в тебя, я стукну ему по башке.

— Я не могу этого сделать, — возразил он. — Это против правил.

— Хорошо, — уронил я, пожав плечами. — Мне остается только молиться за тебя.

Он набрал лекарства в шприц и приблизился к Хопперу. Уэллс едва заметно дрожал, однако его лицо было спокойное. Он осторожно поднял рукав пижамы и вознамерился было воткнуть иглу. Я ничем не мог ему помочь — разве что просто смотреть и молиться за него, что и делал. Несмотря на очки, он был немного близорук и не сразу смог найти вену. Голова его наклонялась все ниже и ниже и почти вплотную приблизилась к руке Хоппера. Найдя наконец нужную вену, медленно приблизил иглу к его руке.

Теперь я почти не дышал. Вцепился в простыню. И именно тогда, когда Уэллс уже вставлял в вену иглу, он подался назад, что-то досадливо воскликнул и пошел к подносу, который оставил на комоде.

Воздух со свистом вылетел у меня из груди, я спросил дрожащим голосом:

— Что, черт возьми, теперь не так?

– Я забыл спирт, — сказал он. — Как глупо с моей стороны!

Теперь Уэллс вспотел почти так же, как я, но его учили всегда протирать место укола, и именно так он и намеревался сделать — пусть там что.

Хоппер слегка пошевелился, когда Уэллс протер ему руку спиртом. Я чуть не выпрыгнул из кровати от нервного напряжения, а руки этого самоубийцы дрожали, когда он снова начал искать нужную вену.

Все ниже и ниже склонялась его голова и вот она снова почти на фут от Хоппера и глаза его сосредоточены на вене.

Вдруг, я заметил, как Хоппер открыл глаза. Уэллс был слишком занят, чтобы это заметить.

— Осторожно! — крикнул я.

Когда Уэллс наконец поднял глаза. Хоппер молниеносно схватил его за горло.

Одним движением, я сбросил с ног тяжелое покрывало и спрыгнул с кровати. Мне почему-то казалось, что сверхчеловеческим усилиям удастся сдвинуть кровать и я смогу протянуть ее и добраться к Хопперу. Но кровать не поддавалась. Уэллс завопил и крик его перешел в жуткое бульканье, когда руки Хоппера перекрыли ему дыхание.

На этих двух я не смотрел — боялся. — Достаточно было самого звука борьбы. Поэтому я сел на спинку кровати и, перекинув через перила ногу, опустил ее. Я был так напуган, что сам едва дышал. Распростерся и в конце дотянулся до ящика комода. Но пальцы мои скользнули мимо ручки ящика. За спиной раздалось дикое рычание — звук, которого никогда раньше не слышал и, надеюсь, больше не услышу. Я еще раз отчаянно потянулся к ручке ящика. Мне удалось задеть его пальцами. Крепко вцепившись ногтями в ручку, смог на дюйм открыть ящик. Этого оказалось достаточно, чтобы та с грохотом упала на пол. В ней было полно полотенец и хирургических бинтов, перегнувшись через спинку, среди всего этого я искал нужный мне ключ.

Жуткий хрип за спиной заставил мою кровь пульсировать в висках, но я не оставлял отчаянных поисков. Наконец нашел ключ между двумя полотенцами и, затаив дыхание, улегся на кровати, нащупывая маленькое отверстие для ключа. Вставил ключ в скважину и, провернув его, открыл наручники. Я мигом вскочил с постели и одним прыжком пересек комнату. Затем резко остановился, сделал два шага назад и сглотнул слюну.

Хоппер смотрел на меня из-под тела Уэллса. Оскалил свои зубы и я видел, что они красные от крови. Кровь была повсюду: на стенах, на простынях, на нем самом и на его жертве.

Уэллс лежал поперек кровати, как манекен, с пропитанной кровью одеждой. Его полузакрытые стеклянные глаза смотрели на меня с ужасом. Хоппер перекусил ему яремную вену.

— Дай мне ключ, — сказал Хоппер зловещим шепотом. — Все остальные также сегодня умрут.

Шатаясь, я отступил от него: считал себя крепким орешком, но сейчас был слаб, как мышонок — холодный пот стекал по лицу. В жизни мне доводилось видеть несколько жутких сцен, но это, без сомнения, была наиболее отвратительной.

— Дай мне ключ, иначе я тебя тоже убью, — пригрозил Хоппер, сбрасывая тело убитого на пол. Он пополз в моем направлении. Я начал медленно, отступать к двери.

— Не уходи, Сибрайте! — воскликнул Хоппер, прижимаясь к кровати и свирепо глядя на меня. — Дай мне ключ! Когда мне удалось достичь двери и взялся за ручку, Хоппер вынул из себя нечеловеческий крик бессильного гнева и рванул за мной вслед. Кровать закачалась, но устояла. Меня трясло, я быстро открыл дверь и чуть не выпал в коридор. Когда закрывал за собой дверь, звериный рев снова вылетел из горла Хоппера.