Ядвига Густавовна сняла очки.

— Павел, нам нужно снять копии с вашего зеркала, нужно спасать студентов.

— Конечно.

Сирин произнёс несколько слов на языке, похожем на санскрит и завершил фразу резким пассом. Завкафедрой положила ладонь ему на плечо. От зеркала отделилась копия и улетела в коридор. Сделав около сотни, они попросили студентов не выходить из комнаты и вышли.

Воспользовавшись их отсутствием, Виталий пристал к другу. Паша не стал отнекиваться и рассказал свою историю.

— Ничего, если я опущу моменты, которые у нас похожи? — спросил Паша. — Не хочется повторяться, а детство у нас прошло практически в одно и то же время.

— Разумеется, — согласился друг, — ты про зеркало расскажи, вот нюхом чую, что именно здесь собака зарыта.

— Тогда придётся начать с Нового года, — решил Паша.

— А?

— Это новогодний подарок, так получилось, — пояснил Паша и замолчал вспоминая. — Понимаешь, Новый год это, пожалуй, единственный праздник, которого я в детстве ждал с нетерпением. Да, с тех пор, как я научился читать, я знал, что в Деда Мороза постоянно переодевается папа. Как-то раз к нам приходил сотрудник с его работы — дядя Кеша. Скорее всего, сказалось бабушкино воспитание. Я всегда знал, что где-то далеко есть настоящий Дед Мороз. Просто есть традиция, на время праздника он делегирует часть своих обязанностей папам. Не разорваться же ему на миллионы маленьких Дед Морозиков из-за всех ребят? Это потом я узнал, что у него есть коллеги в других странах. Извини, я не слишком толково объясняю, — смутился Паша.

— Ничего, ничего, рассказывай, после такой встряски выговориться это, как говорится, то, что доктор прописал.

— Помнишь детсадовские утренники, когда мамы всех наряжали в костюмчики, а воспитатели нагнетали таинственность, заставляя выстаивать группы перед музыкальным залом, мол, ёлка ещё не готова?

— Ещё бы, — хмыкнул Виталик. — Мы однажды с приятелем, папа у него был химик, на Новый год протащили в детсад магниевую смесь для фейерверков. Он у папаши стащил. Перед тем, как нас повели на ёлку, задержались в группе, открыли окно, и выбросили подожжённую смесь на улицу. Как раз чья — то группа гуляла. Хотели народ порадовать, а в результате? Море визга, дыра в асфальте и нахлобучка от родителей.

Паша хохотнул.

— Ну, а меня в тот раз нарядили в костюм солнечного зайчика. У мамы от платья осталась куча жёлтого атласа, вот она и придумала, куда его девать. Значит, стоим, ждём. Точнее, мы устроили возню с догонялками, чтобы не скучать. Догоняя Сашку, вёрткий, зараза, я на вираже зацепил нашу местную вредину Зинку. Что тут началось! Мало того, что она вертелась среди других девчонок и меня бросились лупить аж трое, так она ещё подбила их фейскими коронами драться! Естественно, я отбивался, а чего? Они сами полезли. Впрочем, когда я дал пару тумаков, поостыли, надули губки. И тут эта вредина, я Зинку имею в виду, сообщает, что я останусь без подарка. Дескать, Дед Мороз меня не узнает, потому что жёлтых зайцев в природе не бывает. Догадываешься, как меня немедленно стали дразнить?

Виталий задумался, вспоминая, девчонок своего двора и их дразнилки.

— Единственное, что приходит на ум… Желток?

— Точно, — кивнул Паша. — Ух, так им врезать захотелось. Если честно, кому-то я всё- таки костюмчик попортил, Зинке бы тоже досталось, но она, гадина, укрылась за спинами подруг, а тут как раз воспитательница подбежала.

— Сочувствую.

— Спасибо. Моих объяснений слушать никто не стал. Отправили в группу, велели посидеть и подумать над своим поведением. А я как раз должен был выступать, мы с мамой танец разучили, а папа фонограмму записал.

Когда я остался один, то, разумеется, поревел. Вот ещё, перед этими дурами сопли размазывать, не дождутся. Читать не хотелось. В окно пялиться тоже не очень весело. Когда я проревелся, то понял, что не один. В углу под старинными деревянными часами, рядом с ёлкой, стоял какой-то мужчина в голубой шубе до пят, расшитой серебром. Поверх шубы был широкий кушак, за который были заткнуты огромные рукавицы.

Лицо у мужчины было румяное и весёлое, длинная седая борода его ничуть не портила.

Сначала я решил, что это чей-то папа, наряженый в честь праздника, но оказалось, нет. Это был Дед Мороз, настоящий! Он сразу предупредил, что ненадолго. Тогда кому-то в Италии нужна была помощь, Бефане, кажется, но не суть. И подарил мне это зеркальце.

— Ничего так зеркальце, — оценил Виталий, — как же ты его домой дотащил?

— А, забыл сказать, — смущённо улыбнулся Паша. — Оно тогда было маленькое, с мою ладонь, понимаешь, оно растёт вместе со мной.

— Интересно. А дальше?

— Дальше он исчез, пришла няня Лида и отвела меня на праздник. Видимо, решили меня совсем уж не наказывать. Вот и всё, — завершил историю Павел.

Друг кивнул. Похоже, он о чём-то напряжённо думал.

— Ясно, — сказал он. — Подожди, если нападение было на всех, значит, и на девчонок тоже?

Паша побледнел и бросился к ноутбуку.

— PALANTIR, связь с зеркалом в комнате Рины и Софии есть?

— Минуту, связь установлена. Объект в комнате всего один, идентифицирую как домового Степана Будимировича. Девушек в институте нет. Коридоры и другие комнаты я уже проверил.