– Я? – в свою очередь удивился преподаватель. – Ну я вообще-то изначально был в составе отряда. Нужно же было кому-то найти защиту общину и разобраться с ней. Кроме того, это почти моя родина. Я родился в предгорьях на западе.

Майяри посетило нехорошее чувство, и она подозрительно осмотрелась в поисках своих вездесущих друзей. Она помнила, как страдала Род, когда обожаемый папочка сгинул в колышимом мятежом Жаанидые.

– Только не говорите, что и они здесь?

Мастер уставился на неё сперва с непониманием, а потом расплылся в глумливой улыбке.

– Над парнями Резвер зверствует, а Лилею я к бабушке отправил, – не стал он всё же мучить Майяри.

– А Лирка? – подозрительно прищурилась Майяри.

– А над ней Резвер не зверствует, так смотрит. Хотел вместе с Лилей отправить, но Лирка чего-то упёрлась…

Майяри вспомнила тощее, едва живое создание, с которым подруга делила тело, и вдруг остро захотела оказаться в Жаанидые.

Ранхаш вздрогнул, открыл глаза и пристально уставился в пустоту. Секундой позже там появился Ёрдел. И не только он. В нос сразу ударил запах тухлого мяса, и Майяри уставилась на чёрный мешок в руках брата, некстати припомнив, что тот уже ел.

– Ты нужен, – коротко сказал он Ранхашу, и оборотень мгновенно вскочил на ноги.

Майяри тоже приподнялась, то Ёрдел неожиданно воспротивился:

– А ты не нужна.

Обескураженная и малость обиженная девушка осталась сидеть на коленях, подозрительно следя за мужчинами.

Ёрдел отошёл за скальный уступ, чтобы сестра их точно не увидела, и протянул харену дурно пахнущий мешок.

– Он говорил, что убьёт её.

Нехорошее предчувствие кольнуло Ранхаша, и он, приняв дар, распустил горловину. Ноздри хищно шевельнулись, и он опять уставился на тёмного. Тот ответил ему чистым, незамутнённым ни ненавистью, ни злобой взором. Ясный, но мало что выражающий, кроме безграничного спокойствия, взгляд.

Голова в мешке сильно раздулась, но всё же благодаря волосам и бороде была вполне узнаваема.

– Сестра теперь вдова? – Ёрдел любознательно склонил голову набок.

– Нет, – Ранхаш стянул горловину мешка, – моя жена.

Помедлив, тёмный кивнул. В родственных связях и способах их обретения он ещё путался.

Отдав свой ужасный дар, Ёрдел развернулся, чтобы уйти, но тихий оклик харена остановил его.

– А зачем ты принёс это мне?

Тёмный уставился на него с почти детским недоумением и не ответил. Просто отвернулся и продолжил путь.

В заведении «Рьяного Игга» он как-то услышал историю пьяного оборотня, слёзно жалующегося на заказчика. Тот отказался верить в исполнение поручения без доказательств, требуя голову убитого. «А там от той головы только ухи остались! Ухам он не верит!».

Ёрделу было всё равно, поверят ли ему. Он бы и говорить не стал об устранении опасности для сестры. Просто убрал бы опасный «камень» с дороги и забыл. Голова болела, когда он пытался помнить многое. Да и зачем отрезать голову, если избавиться от опасности можно более простым способом? Всё же к хаггаресу он не чувствовал ненависти, он даже его имени не знал. Он вообще ни к кому не чувствовал ненависти или злобы. Ёрдел даже помнил эти эмоции очень и очень плохо.

Просто хаггарес обещал убить сестру. Не то, чтобы Ёрдел верил в это, но лучше очистить будущее от теней.

А ещё он говорил, что сестра его жена.

Но он явно очень плохой муж. Харен был лучше, он умел находить дорогу и сестру.

Только вот нужно было доказать, что сестра больше не жена этого плохого мужа, а всё тело тащить с собой очень неудобно. Он и голову-то забыл в корнях дерева, когда то рухнуло со стены.

Ранхаш проводил взглядом брата жены и подумал, что надо срочно им заняться. Не понятно, что творится в его голове и что в следующий раз он сотворит, глядя этим же чистым, по-детски незамутнённым взором.

– Эй, я тут детишек нашёл! – закричал кто-то.

Ранхаш обернулся и увидел оборотня, ведущего за собой трёх мальчишек разного роста и, видимо, возраста. Ужасно грязные, оборванные и тощие, они жались друг к другу как перепуганные зверята.

– Как думаете, чьи? А то сами они не говорят.

Ёрдел приостановился и уставился на детей. Помолчал, а затем уверенно заявил:

– Мои.

Ранхаш лишь вздохнул, почему-то подумав, что тёмный под «мои» подразумевает не то, что представляют остальные.

Ёрдел не собирался забирать с собой детей. Выпустив их, он почти сразу забыл о мальчиках и отправился за хаггаресом-мужем Майяри. И только на пути из хаггаресского поселения к брошенному недалеко от ворот дереву, тёмный заметил следующие за ним маленькие тени. Старшие ребятишки его не видели, но их вёл младший, от глаз которого Ёрдел укрыться не мог.

Подумав, он решил забрать их и отвезти подальше от поселения. Раз их посадили в один раз клетку, то могут посадить ещё раз. Он хотел высадить их у ближайшей большой деревни, но забыл про маленьких спутников. Просто они сидели за его спиной, и он торопился за сестрой и обнаружил, что ребята всё ещё с ним, уже на подлёте к общине.