Ходила взад и вперед по комнате. Чувствовала себя львом в клетке. Мне предстояло править королевством, которого я никогда не хотела. Решила, что настало время Роду Элат, наконец-то, присоединиться к борьбе за власть. Я просто не знала, как это сделать. Мне было ясно, что поддержка Карла и Северина не безгранична, и они не согласятся, чтобы кто-то, кого они не знают, занял трон. Ни минуты не раздумывала над тем, чтобы привлечь Ладрина в союзники. Остался только Адамар Бранган. Я задумчиво смотрела в окно на непроницаемую темноту. Мысленно повторяла его имя.

— Бранган? — внезапно остановилась. — Возможно ли это? — прошептала и, не раздумывая, пошла пообщаться с Адамаром. Солдат, стоявший у дверей моих покоев, уже собирался последовать за мной, но стоило ему только отдать приказ, и он остался на месте.

Была глубокая ночь, но я надеялась, что мой ночной визит не будет иметь последствий. Поскольку семья Адамара уехала утром, я бы потревожила только его.

Придя, наконец, в покои Адамара, постучала в дверь, но никто не открыл. Подумала про себя, что, наверное, надо было подождать до утра. Повернулась и уже собралась уходить, когда услышал звон стекла за дверью. Снова постучала. Звяканье прекратилось, и в коридоре снова воцарилась тишина.

— На это действительно нет настроения, — вздохнула в отчаянии, взялась за ручку двери и бодро шагнула внутрь. — Адамар, не ведите себя как маленький ребенок. Я прекрасно Вас слышала, — начала я, но тут же остановилась. Передо мной стоял голый мужчина, держа в руках бокал вина и удивленно глядя на меня.

— Действительно следует ждать, пока не пригласят войти, — произнесла я в тишине и быстро отвернулась, чтобы не смотреть на него. — Не могли бы Вы позвать герцога Брангана? — спросила. Вместо ответа услышала, как он ушел, закрыв за собой дверь.

Через мгновение в прихожую вышел Адамар, к счастью, он был в халате.

— Могу я предложить Вам бокал вина? Или что-то более сильное? — Он произнес это совершенно спокойно. Была настолько потрясена, что попросила стакан виски. Адамар налил и себе, откинулся в кресле и стал ждать.

— Полагаю, у Вас что-то настолько важное, что Вы пришли ко мне посреди ночи. Вы подумали, что скажут люди, если узнают об этом визите? — Он улыбнулся и отпил немного. Тем временем я непонимающе смотрела на него. Не могла начать мыслить логически. Запихнула в себя все содержимое и поставила стакан на столик.

— Я хотела поговорить с Вами на тему потомков семьи Клеменс, — произнесла через минуту. Адамар все еще улыбался, но ничего не сказал. — Ведь я помню, что не только Лаутус, но и Вы не удивились, когда герцогиня Вильдарана появилась из ниоткуда. Только сейчас я поняла, почему это было так. Вы не удивились, потому что знали о нем все это время. — Я ждала, как отреагирует Адамар, но он только кивнул головой. Для меня это было достаточным подтверждением, поэтому я продолжила. — Я правильно полагаю, что Ардол Бранган был связан с вашей семьей.

— Могу подтвердить это предположение. Он действительно родственник. И да, наша семья не забыла свою историю. Мы не говорим об этом. Но мы это помним, — спокойно произнес Адамар, но улыбаться перестал. — Могу я узнать, к чему Вы клоните?

— Я хотела бы заключить с Вами сделку. Вы поможете мне вернуть потомков дома Клеменс на их законное место, — ответила, скрестив руки на груди.

— И почему Вы думаете, что я соглашусь? — спросил Адамар, даже не пытаясь скрыть насмешку в своем голосе.

— Возможно, Вы просто не будете счастливы, если общественность узнает, что Вы придали совершенно новое значение термину «отцовская любовь», — произнесла ледяным тоном. — Я была потрясена, но не думайте, что я не заметила, что голый мужчина ваш сын Кормак. Признаюсь, понятия не имею, откуда он взялся. Видела, как он уехал с остальными членами семьи. — Адамар уже собирался ответить, но я быстро остановила его. — Честно говоря, мне все равно, предпочитаете ли Вы в постели женщин или мужчин. В своей личной жизни Вы можете делать все, что Вам заблагорассудится. То, что мысль о том, что Вы трахаете своего сына, вызывает у меня тошноту, это другой вопрос. Он явно не против, так что я не вижу причин для беспокойства. Но у меня такое чувство, что я единственный терпимый человек в королевстве. Если бы Ваши кровосмесительные отношения стали достоянием общественности, это был бы скандал. Что за этим последует, мне не нужно говорить.

Адамар глубоко вздохнул, и я увидела вспышку гнева в его глазах. — Признаюсь, Вы меня удивили. Я не ожидал, что у Вас такие острые когти, — проговорил он через мгновение относительно спокойным голосом.

— Вы нечаянно дали мне в руки козырь, — ответила с улыбкой. — Значит, у меня есть Ваша полная и безоговорочная поддержка?

— Конечно, мой дорогой друг, — улыбнулся Адамар, поднимаясь с кресла и протягивая мне руку в подтверждение своих слов. Я могла бы отругать его за дерзость, но на это у меня уже не было сил.