— Не знаю, — ответила я.

Боясь ответа, я все же спросила:

— Как выглядит девушка твоей мечты?

— Веснушки, — сказал он без промедления.

— Что? — усмехнулась я, хотя втайне мне было приятно. У меня были веснушки!

—Тоже мне, сузил область поиска.

— Ты не дала мне закончить. — Сфокусировав свой взгляд на мне, отчего у меня перехватило дыхание, он продолжил — Милые веснушки, волнистые коричневые волосы, примерно метр шестьдесят восемь, карие глаза. Естественная красота.

— Бекс…

— Она умна, — заговорил он одновременно со мной, — может цитировать «Звездные войны», а когда злится, матерится как немецкий матрос. Она та, кто может рассмешить меня, девушка, которая является собой и позволяет мне быть мной. Звучит довольно неплохо, правда?

Я таращилась на него. Мгновение, два часа — я не знаю. Он говорил искренне, но этого не может быть. Я не могла быть такой везучей.

— Это не смешно.

— Ты видишь, что я смеюсь?

— Бекс…

— Да, Сэл?

— Ты ведь шутишь... да? — пришлось мне спросить. Даже если нотка надежды в моем голосе выдавала слишком многое, мне все же нужно было спросить.

Последовала неловкая пауза.

Потом на лице Бекса появилась улыбка, глаза засияли.

— Блин, видела бы ты сейчас свое лицо, — засмеялся он, пока я пыталась прийти в себя. — Бесподобно.

Хорошо. Вот и ответ.

— Ты хочешь знать мой типаж, Сэл? Женский.

— Это все? — спросила я.

Бекс пожал плечами.

— Я парень. Я люблю женщин, — сказал он и ухмыльнулся. — Одних больше, других меньше.

Стряхнув с себя оцепенение, я врезала ему, ударила прямо по руке.

— Ты дурак. Почему ты говоришь все это? Чтобы поставить меня в неловкое положение или как?

Он рассмеялся, будто ничего не случилось.

— Это правда, Сэл. Ты уничтожила меня для других женщин.

— Да, конечно.

— Где еще я найду девушку, которая бы так же наносила удар?

— Ха-ха, смешная шутка, — сказала я, у меня перехватило горло. Мне следовало знать. Бекс ничего не говорил, за все это время ничего не предпринял. Но когда он меня описывал, его взгляд смягчился — или мне показалось?

Таймер сработал, и Бекс достал из духовки пиццу. Корочка была золотисто-коричневой, сыр растекся по всей поверхности.

— Я лучше пойду, — сказал Бекс, поставив поднос и подхватил с пола свою сумку. — Увидимся позже?

— Наверно, — сглотнула я и выдавила из себя улыбку. — Да пребудет с тобой сила!

— И с тобой.

Подойдя к выходу, Бекс помахал рукой, и я сделала то же самое в ответ, пытаясь не замечать боль в груди.

***

— Мам, ты видела мои перчатки?

Я обыскала всю свою комнату, под кроватью, тумбочку, даже проверила книжную полку. Поиск начался около часа назад, после того, как я выполнила домашнюю работу. Вопросы по математическому анализу были легкими, но на чтение времени ушло больше, чем обычно — в основном потому, что я заново проигрывала разговор с Бексом. На волосы тоже потребовалось больше времени. Несмотря на то, что сказал Бекс, они не были волнистыми. Большую часть дней они были непослушными. За прошедшие годы я смирилась с веснушками, усыпавшими мои щеки и переносицу. Но они не были милыми, они просто были. Оглядываясь назад, я должна была догадаться, что это было шуткой с самого начала. Мне не нужно было думать столько времени. Может быть, тогда мне бы не пришлось опаздывать.

— Мам? — позвала я снова, зайдя на кухню.

— Какие перчатки? — спросила она, не поднимая головы, глядя на схему счетов, сравнивая образцы ткани. Невеста выбрала в качестве свадебных цветов оранжевый и ярко-зеленый. Я вздрогнула. Мои глаза разболелись лишь от одного взгляда на это сочетание.

— Хм, единственные перчатки, что у меня есть, — я попыталась сделать так, чтобы мои слова не звучали насмешливо. В том, что эти тупые вещи пропадают, не было ее вины. — Короткие, желтого цвета. Яркие, тянущиеся, ну те, что дешево смотрятся.

— Ах эти, — сказала мама, отказавшись от янтарного цвета в пользу красно-оранжевого.

— Ты смотрела в корзине?

Побежав в прачечную, я перерыла корзину с грязной одеждой.

— И тут их нет.

Я знала, что шансов было мало. Я давно не надевала их, еще со времен вечеринки в честь моего одиннадцатилетия, в стиле «Людей Икс» — и к тому же я подозревала, что некачественный материал не выдержал бы стирки.

Возвращаясь назад, я бормотала:

— Могу поклясться, что прошлой ночью я положила их на свой комод.