Шрифт:
Айрин заметила, как напряглись Джим и Жан.
— Эй, парни, хватит! — вскочил Пустышка — Мы же просто шутим, верно?
— Я — нет — отозвался Джейроби — Пусть эта — кивнул он на Аури — Скажет, что не будет вмешиваться в наш с Валери разговор, и может спокойно сидеть и хлебать своё вино.
— Я не буду вмешиваться в ваш с Валери разговор — ответила Айрин — Пока она сама не попросит. А уж тогда сделаю всё, чтобы он закончился — и даже немного больше, если продолжишь хамить.
— Уже не терпится это увидеть — медленно произнес Джейроби, поворачиваясь к Айрин с ножом в руке.
Кровь и вино ударили парням в голову. Бочка и Жан встали со стульев и шагнули к девочке. С той драки прошло три года — и парни не потратили их впустую. Дети стали подростками — уверенными, опытными, прошедшими через уличные драки и потасовки. Они больше не видели угрозы в той девочке, что побила их раньше. И зря.
Джима, прежде чем он успел поднять руки, она хлестнула рукой по глазам. Жан испуганно отшатнулся от взвывшего товарища и на секунду замешкался — Айрин ударила его ногой в промежность. Драка не успела начаться — а на ногах остался один Джейроби. Побледневший и протрезвевший, он выставил перед собой нож, в отчаянии готовый на всё. Аури правой рукой незаметно смахнула перо из кучи хлама на столе, а левой сделала широкий медленный выпад. Харисон шагнул вперёд и взмахнул ножом, пытаясь порезать девочке руку — и тут же испуганно вскрикнул. Резкая боль пронзила щеку и язык. Рот начал наполняться кровью. Замерев, Джейроби смотрел на руку, держащую оперенье. Острие пера пробило ему щеку и на полпальца вошло в рот.
— Брось нож — спокойно сказала Аури — Иначе затолкаю перо тебе в глотку.
Когда-то давно у Пройдохи получилось сделать это достойно, просто разжав пальцы. Харисон выполнил приказ максимально нелепо — вытянув дрожащую руку, он неловко кинул нож, будто хлеб уткам. Аури отпустила перо и шагнула назад. Мирай Лежан, прибежавшая на шум и в этот момент заходившая в класс, увидела, как сползает по стене её ученик, а изо рта у него течёт кровь. Перепуганная, она закричала и побежала прочь, зовя на помощь. Аури переглянулась с Валери. Та, смеясь, снова подняла бокал.
— Вот это по-настоящему весело. Эх, Бездна тебя забери, Аури. Как же я по тебе скучала!
Через час Айрин сидела в кабинете директора. Всех остальных уже опросили, её оставили последней. Она понимала, что наказания ей не избежать и перебирала в уме, что ей может грозить. За час она разобрала множество вариантов, и ей казалось, что она к любому подготовилась. Тем неожиданнее были прозвучавшие слова.
— Вы отчислены из Школы, Роу.
Сидя перед директором, оглушенная Айрин попыталась собраться с мыслями.
— Это несправедливо. Я не виновата.
— То есть никакой драки не было, и никто не пострадал?
— Не я начала эту драку. На меня напали!
— Видите ли, Роу — произнёс Штерн — В данном случае неважно, кто именно начал драку. Важно лишь то, что она произошла, и вы в ней участвовали. Погодите — директор взмахом руки остановил готовую возразить Айрин — Позвольте я объясню вам, в чём состоит настоящая проблема. Начнем с того, что лично я не питаю к вам неприязни. Да, вы не из тех учениц, чьи родные готовы жертвовать школе деньги. Вы не делаете каких-либо выдающихся успехов в учебе. Вы позволяете себе спорить с учителями, и даже со мной — особенно, когда дело касается Тела. Но, повторюсь, это не имеет ровным счетом никакого значения. А вот что по-настоящему важно — это репутация Школы. О вас ходят странные слухи, Айрин. Будто бы вы ведёте дела с преступниками из Куполов. Будто бы вы калечите людей. Будто бы вы — та самая Девочка из Бездны. Слухи есть слухи, и я мог закрывать на них глаза. Мне нравится ваша настойчивость. Из Визвотера лично на вас пришла замечательнейшая характеристика. Вы преодолели свою нелюдимость и влились в коллектив. Всё это дает мне основание считать, что со временем из вас выйдет достойный член общества. Но вот случилась эта драка.
Директор откинулся в кресле и приготовился произнести самую трудную часть речи.
— Несомненно, родители заинтересуются, с кем подрались их дети. Несомненно, они узнают. «Что это за девочка, которая с легкостью побила троих парней старше неё?» — спросят они. Они раскопают все слухи о вас. Не пройдет и недели, как ко мне на стол лягут письма с требованием объяснить, откуда у нас в Школе взялась девочка с такой репутацией. А к ним будут прилагаться подробные списки ваших дел — настоящих или выдуманных. Если к тому времени вы ещё будете ученицей Школы, то я буду обязан провести расследование. Знаете, чем оно кончится для вас?
Айрин молчала.
— Хорошо — кивнул Дориан — Тогда вы должны понимать, что в данной ситуации ваше исключение — лучший вариант. При первых же вопросах я скажу, что виновница исключена, и дело улажено. Даже если кто-то потребует продолжить выяснение, это уже будет не моя обязанность. А связываться со стражей сейчас никто не захочет. Вы понимаете?
— Зачем вы мне всё это объясняете? — подняла голову Аури — Исключите, и дело с концом.
— Я не хочу, чтобы вы ушли из Школы озлобившейся на весь мир. Я не хочу рушить вашу веру, Роу, в то, что мир — справедлив.
— Думаете, я ещё в это верю? — горько усмехнулась Айрин.
— Да. Уверен, мир вас бил, со всего маха — но в ваших глазах не поселилась тьма. Кто знает, сколько ещё до неё осталось, но я не хочу быть той каплей, что переполнит чашу терпения.
— И ваше объяснение сделает мне легче? — с горечью спросила Айрин.
— Да. Я хочу, чтобы вы поняли, Роу — мир суров, но он суров вообще, а не к вам лично. В нём есть всё, и не нужно видеть лишь одну сторону, даже если тебе её постоянно показывают. Если вы умны — то сохраните это знание, и оно вам поможет. Если нет — директор развел руками — Значит, оно того и не стоило. Прощайте, Айрин Роу.