Приходите, берите и владейте тем, от чего мы отказываемся и от чего отрекаемся, ибо не может пасти пастырь овец, что не слушаются ни его, ни его псов.

Кроме того мы готовы уже сегодня без всяких условий в знак нашей доброй воли и стремления к миру мы передаем все укрепленные номы вокруг Седьмой цитадели, в количестве двенадцати штук, вместе с благоустроенными колодцами, и припасами еды на полгода для двадцати человек, жилищами и посевами.

Кроме того, в случае овладения Вами Седьмой цитаделью мы готовы ежемесячно отправить в течении месяца в Технгорад по воде не менее 300 мер зерна — половину стратегического запаса зерна Обители Веры, в знак нашей доброй воли и стремления к миру. Это обязательство наше есть безусловным, добровольным и дающимся с единой целью — лишь бы не было войны». — Копия письма из Архивов Ордена «2-е послание Маркуса-Доброго к общине Технограда»

За десять дней до…

Знаешь, Яша, о чем я думаю? А думаю я о горизонте планирования и о Божьем промысле, и о чуде.

Хочешь узнать, как это связано? Ну…кое что ты и так знаешь, но знаешь не под нужным углом. А я расскажу тебе под нужным…

Лет 70 назад, в самый разгар Катастрофы, предки тех, кто сейчас населяет Техноград, твои предки по отцу, в том числе, слишком рано провели черту «Мы — Они», слишком рано начали косить из пулеметов и минометов всех, кто хотел немного еды и безопасности. Слишком…А уж тебе ли не знать, что излишества — вредны. Как говорила одна моя польская родственница со стороны жены — Що занадто, то не здраво.

Молчишь…Думаешь они совершили глупость?

Отвечу: Как ни странно — нет. Выбранная ими стратегия «Мало людей — много запасов», давала громадную фору в краткосрочном периоде, и была оптимальной в среднесрочном — на 20–30 лет.

Ты спросишь — а в долгосрочном?

А в долгосрочном — это был полный фейл? Ты ведь знаешь что такое фейл?

Фейл — это проигрыш. Жопа. Тупик. Аминь — амба — писец. Нельзя использовать старое бесконечно долго — надо создавать и новое. В первые годы Катастрофы они могли наладить собственную металлургию, станкостроение и химию, и многое чего. Но для всего этого нужны были минимум две вещи — потребность и люди, которые будут все это делать. Лишние люди, но говорящие с тобой на одном языке, люди такой, же как ты культуры и заинтересованные в результате. Люди, которых можно кинуть в топку, заставив выйти за периметр.

Но, как ты понимаешь, потребности у них не было. Да, не было. Не спорь. Ведь в первые месяцы они знатно помародерили собрали с округи все, чего не коснулась пластиковая чума.

А люди? — Спросишь ты.

А люди…Люди… Лишние люди, от которых отвернулся Господь, были ими же посечены на колючей проволоке в первые недели и месяцы прихода полярного лиса. «Умри ты сегодня, а я завтра», «Должен остаться только один» или «Уготованным к спасению Бог благоволит, а остальных жалеть нет смысла» — мало чем отличаются по смыслам.

У них не было своих негров, белых негров — людей одной культуры, мировосприятия, ценностей, людей — которых можно было бы бросить в топку прогресса.

Они хорошо подумали о том, как будут жить сами, а еще о том, как будут жить их дети, и совершенно не задумались о внуках.

Почему? Наверное, сказался испуг первых дней, острое ощущение избранности и одновременно общей обреченности.

Думаешь, они не поняли ошибку?

Поняли, но чисто на уровне разума. Ты понимаешь разницу в каннотациях «понять», «принять» и «осознать»? Так вот — они поняли, но не приняли и не осознали. Слишком много крови они пролили «лишних людей». И попытка через пару месяцев найти нужных специалистов среди выживших — эта попытка стоила им трети тракторного парка. Все что о нем знаю, так то, что его звали Вадимом. А его жена повисла на колючке в первый месяц прихода Беды.

Мир праху его…Славная была диверсия.

И поэтому эту практику прекратили. Ибо потребность была на уровне разума, а риски на уровне — тут и сейчас.

Электроника, как я выяснил, у вас полетела в первые десять — пятнадцать лет.

Более простое оборудование — протянуло еще лет 30–40.

Сейчас Вы подходите к точке невозврата, когда поддерживать прежний уровень жизни старыми технологиями — невозможно. И нужно что то менять — в себе, или в других…

Одна беда — винтовки выходят из строя в последнюю очередь.

И эту проблему решать придется уже нам…

Глубокое синее небо. И стервятники. Они словно знали, зачем эти двуногие тут собрались, и знали, что скоро будет еда. Много — мало …Но будет.

Им было хорошо видно, как двое двуногих — горбатый маленький и большой что то делали, рыли, откапывали. А третий просто лежал, широко раскинув руки, и смотрел в небо, а может следил за из полетом.

Нет, он еще не стал пищей, и молодой гриф, сделавший ошибку, успел, за это поплатится.

А человек просто смотрел в небо и размышлял. Его мысли странным образом не совпадали с его намерениями. Он собирался причинить смерть и боль, а думал о Боге, о Божьем промысле, и о предопределенности.

Когда рядом с его фигурой, так же раскинув руки, улегся маленький горбун — их молчание нарушало лишь мерное хеканье здоровяка Саввы, продолжавшего откапывать черные от смолы ящик.

– О чем думаешь? — глядя в небо, не поворачивая головы спросил старика горбун.

— О Боге, о судьбе, о бабочках… — человек повернув голову в сторону седа неожиданно продолжил, — Савус, относительно меня у Вас есть какие-то распоряжения от нашего луноликого?

– Да, есть. Никому из нас нельзя попадать в плен. Тебе — в первую очередь.