Люди продолжали стоять в тишине.

Пришёл красный Алонсо, встал в проходе, нашёл взглядом меня и сказал:

****

– Пошли. Чего встали? Всем работать!

Мы отошли с ним в маленькую коморку при кухне. Эдакий мини кабинет, всяко больше моей комнаты. Амбалы остались за дверью снаружи, разговор предстоял приватный. В комнате было так же грязно, как и везде. Из мебели стояли стол, стул со спинкой и табурет, шкаф.

Алонсо сел на свой стул со спинкой, вытер испарину со лба и только тут заметил, что я не сижу покорно на стуле, ожидая его речей.

Мои глаза жадно изучали его шкаф. На нижних открытых полках старого дерева с облупившейся краской стояли бутыли разных размеров. Почти все они были из глины, парочка была из стекла. Судя по количеству пыли, стояли давно. Алкоголь или настойки. На полках, чуть выше уровня глаз, стоял рядок горшочков мелких размеров. Запах выдавал специи. Сверху были тканевые мешочки, статуэтки, пара шкатулок.

– Как ты это придумала? – раздался напряжённый голос повара.

– Что сказал Вигмар? – спросила я, продолжая стоять к нему спиной.

Глухо звякнули монеты об стол.

– Хозяин был доволен новым видом и новым вкусом.

Я обернулась. Не густо, мешочек был маленький. Но был.

– Итак, мы выяснили, что ты можешь нормально говорить, когда тебе надо. Мне тоже от тебя кое-что надо. Будем договариваться?

Алонсо резко вскочил со своего стула, как пробка из шампанского. Вигмар далеко, буря миновала, повар снова властвует над слугами, и мое предложение оказалось для него немыслимой дерзостью.

– Это МОЯ кухня! Ты будешь делать, что Я сказал! Говори сейчас же, сколько добавила?!

Кто хоть раз травился едой, долго сидел на строгой диете или вообще только на воде, тот поймёт, как остро воспринимает мозг и рецепторы любое новшество. Новый вкус расцветает на языке, проносится ураганом во рту и мозг кайфует, посылая сигналы удовольствия по всему телу. Любая еда, даже зелень, даёт такой эффект.

Так и Вигмар. Он пресытился обычной едой. Одно и тоже изо дня в день, одинаковой формы. По сути, на Земле тоже определенный набор продуктов, но придумана куча способов подачи для разнообразия. Щепотка перца и нормальное количество соли взорвались фейерверком вкуса у него во рту. Здесь еду солили мало и не всегда, а слугам вообще не солили.

При желании, Алонсо сможет сам воспроизвести нужные пропорции, вот только, этот гад, потратит много дорогих ингридиентов. И останется у него на донышке запасов. Он это понимает. Наша земная зелёная жаба жлобства сидит на его шее и душит, душит, душит!

На земле, в той жизни, начальство часто орало на сотрудников. Иммунитет у меня на крики ого-го какой.

– Будешь готов договариваться, зови. Смотри, как бы любопытные не растащили всю кастрюлю по ложке.

Повар подорвался и выскочил. Я вышла спокойно следом. Охрана не препятствовала. Пока Алонсо орал не трогать и убирал суп, я подошла близко Маргарет.

– Там, в моей миске рядом с овощами, нормальный суп. Пока никто не вспомнил о нем, спрячь для вас с Вилли. Прямо сейчас и быстро. Миску верни незаметно.

Нас подслушивала девушка, что сдала меня. Она подошла и прикрыла Маргарет телом, пока старушка уносила суп.

– Я помогу. Иначе сделать не могла, он все равно узнал бы. А так хоть хлеба дал настоящего! – и столько радости у нее в глазах было, что мне стало не по себе. – Поделюсь с вами!

Вспомнила, что девушку зовут Марта. Может действительно, выгоднее было первой рассказать. Кусок хлеба был с ладонь длиной и пол пальца шириной.

Марта торопливо разделила ломоть на три ровные части, и быстро запихала в рот свой кусок.

– Ешь быстрее, могут отнять.

Я щипнула кусочек и размазала вокруг рта так, чтоб на лице остались крошки, предварительно отвернувшись от Марты. Совсем крохотный кусочек сьела. Остатки поделила пополам, один отдала вернувшейся Маргарет, шепнув имя Вилли. Взяла нож и пошла к Герхарду. Встала рядом с ним и протянула нож. Под рукоятью был кусок хлеба. Он все видел, но не брал.

– Просто спасибо, – сказала я, глядя в его серьёзные глаза. Сама подняла его руку, вложила нож с хлебом и ушла.

Даже на Земле, когда люди вели себя по человечески, доброжелательно и бескорыстно, было на столько непривычно и дискомфортно, что хотелось заплатить им что-ли или чем-нибудь отблагодарить. Здесь и подавно были ценны проблески человечности. Может мы с этим Герхардом подружимся ещё, если он не маньяк какой там.

Я вернулась к обязанностям, а Марту запомнила. Нашла её глазами, улыбнулась в ответ на её улыбку. Да, дорогая, играть в дружбу можно вдвоём. Посмотрим, что выйдет из этого.

***