— Витюша, ну ты артист! — лукаво погрозила она пальцем. — Иди сюда, мой хороший!

Из актового зала послышались знакомые голоса.

— Не протолкнуться, блин! — возмущалась Зинаида. — Чего ты тут встал, придурок? Концерт окончен, але, иди домой! Ни пройти, ни проехать из-за тебя!

Наконец дверь приоткрылась, и в подсобку заглянули подруги. Увидев Веронику, они зашли внутрь и стали поздравлять ее с успешным выступлением.

— А Глушко сегодня в ударе, — косясь на директрису, которая ласково трепала Витю по макушке, заметила Зинаида. — Но, должна заметить, поганец и вправду хорош. Мы все офигели, когда он начал петь.

Девушки покосились на Ирку, лицо которой выражало вселенскую любовь.

— Ир, держи себя в руках, — шепнула ей Вероника. — Он всего лишь умеет петь. Голос не делает его ни лучше, ни хуже. Не влюбляйся в него снова!

Она понимала чувства подруги. Витя действительно был прекрасен по всем параметрам. А, услышав его пение, многие девушки наверняка окончательно потеряли голову. То же самое сейчас происходило и с Иркой. Вероника не желала с этим мириться и считала своим долгом отрезвить подругу.

«Он никогда не сможет ответить тебе тем же» — глядя на Ирку, повторяла она про себя в надежде, что та каким-то образом сможет уловить эти сигналы. Но все было без толку. На все увещевания подруга кивала, словно фигурка на панели автомобиля, но взгляд ее по-прежнему блуждал где-то в районе Вити.

Нужно было срочно уводить ее отсюда.

— Так, я сейчас быстренько переоденусь, — сказала Вероника, посмотрев, что за ширмой сейчас никого нет. — А потом мы уходим.

Когда они уже направлялись к выходу, в подсобку ворвалась Влада. Она была вне себя от ярости.

— Хан! — заорала она, заставив одну из восьмиклассниц отскочить от Тимура на метр. — Ничего не хочешь мне сказать??

— Нет, — хохотнул тот. — В чем дело, дорогая? Пришла поздравить меня с удачным дебютом?

— Пойдем отсюда, — шепнула Вероника подругам, открывая дверь.

Пока все трое шли по полупустому актовому залу, они все еще могли слышать, что происходило в подсобке.

— Ты подонок! — кричала Влада. — Почему ты… Да как ты вообще…

Затем послышались ее сдавленные рыдания, но на этом моменте девушки уже покинули актовый зал.

— И правда, — сказала Зинаида. — Я ж сразу хотела спросить, но забыла. Чего это вдруг он решил разыграть страсть перед публикой? По сценарию же был символический поцелуй!

— Думаю, он просто идиот.

— И то верно!

— Мальцева разрыдалась прямо в зале! — вспомнила Ира, которую уже немного отпустило. — Даже жалко ее стало. Ханин и правда подонок. Но, по-моему, он к тебе снова неравнодушен, Верон.

— Пусть катится к черту, — только и смогла сказать Вероника, сглатывая ком в горле.

— Но врезала ты ему знатно, весь зал ржал! — Зинаида похлопала ее по плечу, чуть не столкнув с лестницы. — Аккуратнее, Каспраныч, чего шатаешься?

Когда они спустились на первый этаж, Вероника увидела Селоустьева. Он стоял возле гардеробной, прислонившись к стене и скрестив ноги. Его вещи лежали на лавочке рядом. Когда девушки приблизились к нему, он приподнял куртку и вытащил из-под нее букет алых роз.

— Это тебе, Вероника, — сказал он и вручил девушке букет.

— Ну и дела, — присвистнула Зинаида и утащила Ирку в недра гардеробной.

— Э-э, спасибо… Костя.

Селоустьев сгреб ее руку и прикоснулся губами к тыльной стороне ладони, от чего Веронике тут же захотелось отрубить себе кисть. Она одернула руку, не в силах скрыть брезгливости.

— Знаю, ты все еще на меня злишься, — шепнул он, заводя прядь волос ей за ухо. — Но ведь скоро каникулы. Нам предстоит многое узнать друг о друге. Надеюсь, ты хорошо подготовишься.

Затем он издал короткий смешок и удалился прочь. Подруги выглядели сбитыми с толку.

— Девочки, честное слово, я не знаю, с чего он вдруг решил подарить этот букет. Мы с ним даже не общаемся.

— Ой, да какая разница, — махнула рукой Зинаида. — Подарил и подарил. Не бери в голову. Чего ты напуганная-то такая?

— Кстати, он симпатичный, — сказала Ира, застегивая куртку и глядя в окно вслед удаляющемуся в свете фонарей психопату.

— Кто симпатичный?? — округлила глаза Вероника. — Селоустьев??

— Ну да. Высокий, стройный. Присмотрись к нему. Пора уже выбросить Ханина из головы.

— Да задолбали вы уже со своими парнями, — закатила глаза Зинаида. — Нормально же общались, и вот опять двадцать пять. Мы закрыли все долги, до конца этого года нам даже не нужно будет делать домашку. Так давайте же перестанем думать обо всякой фигне и просто отдохнем! Вспомните, как давно мы не играли в «Безумное ранчо»!