Эгинин в последний раз кинула на него свой тяжелый взгляд и снова фыркнула, на этот раз молча, и направилась вслед за остальными так, что только плащ развивался за спиной. Он поморщился взглянув ей вслед. Она так ходит, что если бы на ней не было платья, то он принял бы ее за мужчину.

У него действительно было дело, и возможно не такое уж маленькое. И как раз его выполнять ему не хотелось. Свет, он даже пытался отговорить себя от этого. Получается, что он собирается делать проклятые добрые дела. Едва Эгинин скрылась за поворотом за Домоном и остальными, он бросился к одной из комнатенок, где, как он помнил, содержалась одна из Морского Народа.

Легко и беззвучно открыв обычную деревянную дверь, он скользнул в темноту помещения. Спящая женщина скрипуче храпела. Медленно он приблизился пока его колени не уперлись в кровать, затем быстро пробежал руками по одеялу в поисках головы ее, зажав ей рот как раз в момент когда она проснулась.

– Хочу тебя спросить.
– прошептал он. Кровь и пепел, что если он ошибся комнатой? Что если это вовсе не Ищущая Ветер, а одна из проклятых Шончанок? Что ты станешь делать если я сниму эту штуковину с твоей шеи?
– чуть отпустив руку он затаил дыхание.

– Я бы освободила моих сестер, если это будет угодно Свету - так и будет.
– услышав акцент Морского Народа, он снова смог дышать.
– С позволения Света, мы как-нибудь проберемся в порт, где держат наших людей, и освободим столько, сколько сможем.
– голос невидимой женщины становился тише, но с каждым словом злость в нем нарастала.
– Если на то будет воля Света, мы вернем наши корабли и прорвемся в море. А теперь! Если это поверка - ударь меня или убей за это. Я уже была готова сдаться, или наложить на себя руки, и этот стыд будет вечно жечь меня всю оставшуюся жизнь, но ты напомнил мне кто я, и теперь я никогда не уступлю. Слышишь? Никогда!

– А если я попрошу тебя подождать три часа?
– спросил он, продолжая ее удерживать.
– Я помню Ата'ан Миейр могут проследить каждый час по минутам. Тот парень не был на самом деле им, но его память была теперь частью его самого - то плаванье от Аллораллена до Барашты, и ту светлоглазую девушку из Морского Народа, что рыдала, когда отказывалась последовать за ним на сушу.

– Кто ты?
– прошептала она.

– Меня зовут Мэт Коутон, если это что-то меняет.

– Я - Нестелле дин Сакура Южная Звезда, Мэт Коутон.
– Он услышал ее плевок и знал, что она делает. Он плюнул на свою ладонь, и их руки встретили друг друга в темноте. Ее оказалась такой же мозолистой, а пожатие крепким.
– Я буду ждать.
– сказала она.
– И я запомню тебя. Ты хороший и славный человек.

– Я просто игрок.
– ответил он ей. Ее руки помогли его рукам отыскать сегментированный ошейник вокруг шеи, и он открылся с металлическим щелчком. Она сделала очень долгий вдох.

Ему оставалось только поместить ее пальцы в нужное положение в нужном месте и один раз показать трюк с открыванием ошейника с чем она сразу разобралась, но он все же заставил ее еще трижды закрыть и открыть замок поводка прежде чем остался полностью удовлетворен. Если он собирался сделать это, ему нужно удостовериться, что он сделал все что мог, чтобы все шло как надо.

– Три часа - на столько, на сколько сможешь дольше.
– напомнил он ей.

– На столько, на сколько смогу.
– прошептала она.

Она могла бы все испортить, но если у него не получится, то у кого еще выйдет? В конце концов, он - удачливый парень. Возможно потом все пойдет не так гладко, но он встретил Эгинин как раз тогда, когда она ему понадобилась. Мэту Коутону все еще сопутствует удача.

Выскользнув из комнаты также тихо как входил, он прикрыл за собой дверь. И чуть не откусил язык от неожиданности. Он оказался прямо за широкой спиной у седой женщины в платье с красными вставками. За ней стояли Эгинин, вытянувшаяся во весь свой рост, и Теслин, соединенная с Ринной серебряной змейкой айдам. По близости не было видно ни Домона, ни Зиты, ни этой Эдесины, которой он так ни разу еще и не видел. Эгинин выглядела рассерженной львицей, готовой растерзать любого, а Теслин стояла с широко распахнутыми от ужаса глазами и дрожала от страха, ничего не соображая - губы Ринны, сведенные судорогой наводили на мысль о неминуемой рвоте в самое ближайшее время.

Не дыша, он сделал осторожный шаг по направлению к седой даме, освобождая руки. Если ему удастся ее оглушить без единого вскрика, им, возможно, удастся ее где-нибудь спрятать... Где? Зита и Ринна непременно захотят ее убить. Неважно, что там у Эгинин есть на этих двоих, она обязательно назовет их имена.

Холодные голубые глаза Эгинин на мгновение поймали его взгляд над плечом седовласой сул'дам и мгновенно снова сфокусировались на лице женщины.

– Нет!
– сказала она резко.
– Сейчас нет времени тратить на изменение моего плана. Высокая Леди Сюрот сказала, что я могу взять любую дамани на свое усмотрение, Дер'сул'дам.

– Конечно, миледи.
– седая женщина была явно смущена.
– Я только хотела уточнить, что Тесси еще не очень хорошо обучена. Я лично присматриваю за ней. Сейчас у нее отлично идут дела, миледи, но...

Все еще не дыша, Мэт на цыпочках удалился. Он спустился вниз, удерживаясь за стену руками, стараясь максимально уменьшить свой вес. Он точно не помнил, были ли здесь скрипучие ступеньки, но бывает всякое, поэтому лучше перестраховаться. Человек, который использует то, что имеет и при этом не полагается на одну удачу. Вот настоящий способ продлить жизнь - то, к чему он всегда стремился.