"Иногда эта женщина пугает меня," - пробормотал Льюс Терин, и Ранд кивнул. Кадсуане не пугала его, но вызывала беспокойство. Любая Айз Седай, не поклявшаяся ему в верности, вызывала у него беспокойство, исключением была Найнив. И даже на её счет он был не всегда уверен.

Пока он прошел две мили, отделявшие его от "Головы Консула", дождь кончился, но ветер усилился, и знак над дверью, с нарисованным на нем строгим лицом женщины в венце Первой Советницы, раскачивался на скрипучих крюках. Общая зала здесь была меньше, чем в "Золотом Колесе", но стенные панели были украшены резьбой и отполированы, балки на потолке были покрашены в красный цвет, а столики стояли не так близко друг к другу. Дверной проем, ведущий в Женскую Комнату, тоже был выкрашен в красное и украшен резьбой в виде замысловатого кружева, также были отделаны камины из светлого мрамора. Здесь слуги закалывали свои длинные волосы полированными серебряными заколками. Можно было видеть лишь двух слуг, стоящих рядом с кухней, но в зале было всего три посетителя. Иностранные купцы сидели далеко друг от друга, каждый был поглощен только своим вином. Вероятно, они были конкурентами, потому что время от времени то один, то другой менял позу и бросал нахмуренный взгляд на двух других. Один из купцов, седеющий мужчина, был одет в серый шелковый кафтан, а у худого парня с жестким лицом в ухе был красный камень размером с голубиное яйцо. В "Голове Консула" обслуживали богатых приезжих купцов, а в данный момент таких в Фар Мэддинге было немного.

Часы на каминной полке в Женской Комнате - по словам Мин, сделанные из серебра, - пробили час, когда он вошел в общую залу, и прежде, чем он успел отряхнуть свой плащ, вошел Лан. В момент, когда Страж перехватил взгляд Ранда, он покачал головой. Ранд действительно не ожидал найти его здесь. Даже для та'верена это было почти невероятным совпадением.

После того, как они оба заказали вина и устроились на длинной красной скамье напротив одного из каминов, он рассказал Лану, какое решение принял и почему. Точнее, он сказал лишь о части причин. Значительной части.

– Если бы они оказались у меня в руках прямо сейчас, я бы убил их и покинул бы город, но их смерть ничего не изменит. В любом случае, не изменит ситуацию в целом.
– Уточнил он, нахмурившись и глядя на пламя.
– Я могу подождать еще один день, надеясь найти их завтра, потом подождать неделю, месяц. Только мир не будет ждать меня. Я думал, что к этому моменту я разберусь с ними, но события уже ушли дальше, чем я предполагал. Те события, о которых я знаю. Свет, а о чем я еще не знаю, потому что не слушал, что болтают купцы за вином?

– Ты никогда не узнаешь всего, - тихо сказал Лан, - а часть того, что ты знаешь, всегда неправда. Возможно, даже самая важная часть. Если ты понимаешь это, то прибавляешь себе крупицу мудрости. И прибавляешь себе мужества, если всё равно поступаешь, как задумал.

Ранд вытянул ноги по направлению к огню.

– Найнив сказала тебе, что она и остальные общаются с Кадсуане? Сейчас они вместе с ней на верховой прогулке.
– Точнее, уже возвращаются. Он чувствовал, что Мин приближается. Скоро она появится. До сих пор она была чем-то взволнована, это чувство вздымалось и опадало, когда она пыталась его подавить.

Лан улыбнулся, что случалось редко, если рядом не было Найнив. Но улыбка не коснулась его глаз.

– Она запретила мне рассказывать тебе, но раз ты уже знаешь... Она и Мин убедили Аливию, что если Кадсуане заинтересуется ими, то это может помочь тебе сделать её ближе. Они выяснили, где она остановилась и попросили её учить их.
– Улыбка угасла, покинув лицо, вырезанное из камня.
– Моя жена пошла на жертву ради тебя, пастух, - сказал он тихо.
– Я надеюсь, ты это запомнишь. Она многого не рассказывает, но думаю, что Кадсуане обращается с ней, словно она всё еще Принятая, или даже Послушница. Я знаю, как трудно для Найнив сносить такое.

– Кадсуане со всеми так обращается, будто все кругом её ученики, пробормотал Ранд. Наглый? Свет, как можно иметь дело с этой женщиной? И всё же ему нужно найти способ. Они сидели в тишине, глядя на огонь, пока от подошв их сапог не стал подниматься пар.

Узы предупредили его, и он оглянулся как раз, когда в проеме двери, ведущей в конюшню, появилась Найнив, а за ней Мин и Аливия. Они стряхивали капли дождя с плащей, поправляли юбки и при виде мокрых пятен морщились так, будто хотели ездить верхом при такой погоде и не промокнуть. Как всегда, на Найнив был украшенный драгоценностями тер'ангриал, пояс и ожерелье, браслеты и кольца, и странный ангриал, состоящий из браслета и колец.

Все ещё приводя себя в порядок, Мин посмотрела на Ранда и улыбнулась; конечно же, она совсем не удивилась, увидев его здесь. Тепло и ласка хлынули от неё по узам, несмотря на то, что она всё ещё пыталась подавить свое возбуждение. Двум другим женщинам понадобилось больше времени, чтобы заметить Лана и Ранда, но когда они их увидели, то они отдали плащи слуге и присоединились к двум мужчинам у камина, протягивая руки к теплу.

– Вам понравилась прогулка под дождем в компании Кадсуане?
– спросил Ранд, поднимая чашу, чтобы сделать глоток сладкого вина. Голова Мин дернулась, и по узам он ощутил вспышку вины, но лицо её выражало чистейшее негодование. Он чуть не поперхнулся вином. Как он может быть виноват в том, что они встречаются с Кадсуане у него за спиной.
– Перестань сверлись Лана глазами, Найнив, - сказал он, - Верин сказала мне.
– Найнив перевела свой сердитый взгляд на него, и он покачал головой. Он слышал, что женщины говорят: "что бы не случилось, в этом виноват мужчина". И похоже, иногда женщины действительно в это верят.
– Я прошу прощения за всё, что вы от неё терпели из-за моего поведения, - продолжил Ранд, - но больше вам ничего терпеть не придется. Я попросил её стать моей советницей. Точнее, я попросил Верин передать мою просьбу. Сегодня вечером. И если повезёт, то она завтра вместе с нами покинет это место.
– Он ожидал возгласов удивления или облегчения, но получил совсем не это.

– Замечательная женщина, Кадсуане, - сказала Аливия, поправляя прядь золотисто-белых волос. Её хриплый голос с шончанским акцентом звучал удивленно.
– Требовательный учитель, она может учить.

– Иногда ты видешь лес, только если тебя за нос подвести к нему, овечий пастух, - сказала Мин скрестив руки на груди. По узам он чувствовал одобрение, но он не думал, что причиной было его решение отказаться от поиска предателей.
– Помни, что она ждет извинений за то, что было в Кайриене. Думай о ней как о своей тетушке, которая не будет мириться со всякими глупостями, и тогда ты сможешь найти с ней общий язык.