Жук резво бежал по потолку, потом снова переместился на стену. Я поняла, что робот находится в коридоре перед моим кабинетом и успела увидеть, как из дверей того выходит киборг, прежде чем обзор сместился и запись оборвалась.

— У жука в тот день были неполадки, поэтому я прокручивала видеозапись и заметила его,

— сказала Сол.

— Киборга? — уточнила я.

— Да, госпожа. Если вы посмотрите на шкалу времени, то поймёте, что он побывал здесь сразу перед вашим вторым приступом.

Моё сердце заколотилось сильнее.

— Поможешь мне перемотать запись?

— Конечно, госпожа.

Вместе мы ещё раз просмотрели последние несколько секунд съёмки, в том числе в замедленном режиме.

— Это ведь Седьмой? — опознала я кибра, нажав на паузу.

— Он самый. В доме в тот день поднялась большая суета, но вечером я работала с жуком и увидела вот это. Фаронису сразу не сказала, а когда спросила у него, не мог ли вас кто-то потревожить и спровоцировать приступ, он ответил, что на камерах наблюдения ничего такого нет. Господин Ксандр сам их проверял, потому что подумал о том же самом. Вы вошли в кабинет одна и до приступа ни с кем не общались.

— И ты не призналась в том, что увидела?

— Нет, госпожа, — вот теперь Сол повесила голову. — Я не понимаю того, что происходит с вами, а лучшее, что может сделать раб, это не задавать вопросов и не вмешиваться в дела хозяев. Я не видела записи с камер наблюдения. Не знаю, были ли они изменены. Вот только приказать киборгу зайти в ваш кабинет могли или вы сами, или...

— Мой отец?

Сол вздрогнула, но так и не решилась ответить прямо, а вместо этого продолжила:

— Я поняла, что видела что-то, не предназначенное для моих глаз. Я сделала запись на кристалл и каждый день собиралась её уничтожить. А потом всё снова изменилось. У вас случился новый приступ.

— Перед ним ты заметила что-нибудь ещё?

— К счастью, нет. Я говорю "к счастью", потому что действительно рада. Хватит с меня одной тайны.

— А что Седьмой? В его поведении бывали какие-то странности? Что если он сам решил зайти в кабинет?

— О нет, госпожа, это невозможно. Мы с Фаронисом проводим стандартную диагностику всех кибров в доме раз в неделю. Регламент процедуры определён Центром киборгизации. Седьмой совершенно исправен, а его чип контроля работает без сбоев. Заходя в ваш кабинет, он точно выполнял чей-то приказ.

— Спасибо, Сол. Я понимаю, как непросто было решиться и прийти ко мне с этим.

Надо же было такому случиться, что её откровения пришлись ровно на тот момент, когда у меня появились самые нехорошие подозрения касательно роли во всей истории Ксандра Вангангера.

— Госпожа, каким будет моё наказание? — спросила Сол.

— Наказание?

— Я сделала копию записи с камеры жука, никому ничего не сказала и утаила её от вас, когда вы спрашивали напрямую.

— Прошу, давай опустим эту часть беседы. У меня и так голова кругом. Надеюсь, что ты, в отличие от некоторых других рабов, не станешь гонять за наказаниями, которые я не желаю назначать. Иди.

Сол не возражала. Поклонилась и быстро вышла из кабинета, а я так и сидела, тупо глядя на экран и Седьмого, который покидал место возможного преступления.

Сейчас вина Ксандра в случившемся с Ингой и Табетой казалась очевидной. Наверное, в глубине души я подозревала это и раньше, но, поскольку не находила связи с первым убийством, не пыталась увязать Ксандра и с двумя другими, а может, просто избегала страшного откровения.

Заключалось оно в том, что девушки, попадавшие в тело Сабрины, не представляли для Ксандра ценности. Если одна начинала доставлять неудобства, лучшим выходом было избавиться от неё и попробовать следующую. Браслет маулов позволял обменять неподходящую душу на новую целых четыре раза. Две попытки Ксандр использовал, столько же оставалось в запасе.

Со мной ему повезло. Он даже решился организовать помолвку с Нортоном, чтобы не упустить выгодный для семьи союз. Положение невесты командующего давало мне некоторую защиту. Кроме того, для выживания требовалось быть покорной воле Ксандра, поддерживать его проекты, принимать здешние порядки, стать как можно сильнее похожей на Сабрину.

Кое от кого я всё это слышала и не раз. Новое подозрение прожгло меня насквозь. Аж дыхание перехватило.

Минуту или две я уверяла себе, что ошибаюсь, но на ум приходили всё новые доказательства.

Что для вас важнее: получить ответ или выжить? Не легче ли принять всё, как есть?

Почему эти слова, всплывшие в памяти сейчас, не насторожили меня ещё тогда, когда я их услышала?

Я выключила экран, убрала информационный кристалл в ящик стола, дрожащей рукой потянулась к комму и вызвала Эрика.