— Ты очень красива, Нейлин. Это тоже может быть причиной… — рассуждал Аким.

— В любом случае, император больше не верит в то, что я жду пропавшего без вести во время Третьей войны Альянсов, мужа. Я не смогу во время пробуждения, защитить Тинарэ от охотников и одновременно от стражников императора. Мне нужна помощь Альянса Семи Архикланов. Также прошу, в случае, если проклятый дар минует мою дочь, после пробуждения позволить нам вернуться в Столицу и разрешить Тинарэ посещать школу шиноби. Взамен, клянусь защищать этот город до последней капли крови и безропотно исполнять все приказы Верховного правителя, — принцесса опустилась на одно колено, прислонила кулак к сердцу и низко склонила голову в ожидании ответа.

— Нейлин, встань! — Дайдэ встал из-за стола и направился к девушке, — конечно мы не оставим вас! Ведь вы тоже часть нашей семьи! Аким, что скажешь?

— Помолчите несколько минут, мне нужно обдумать план дальнейших действий.

— Спасибо, — Као поднялась.

Некоторое время в кабинете царила тишина. Затем стратег молвил:

— Мы не можем незаметно отправить в чужую страну полноценный отряд, это вызовет не только ненужные подозрения, но и возможное негодование со стороны соседей. Однако, шиноби первого ранга, обладающий необходимыми боевыми навыками и подходящий по возрасту, вполне может сойти за вернувшегося мужа. Он без подозрений сможет там оставаться до пробуждения дара Тинарэ. Желательно, чтобы он также обладал запечатывающими техниками…

— Это огромная ответственность… Прошу, разреши мне к ним присоединиться! — взмолила Хинара.

— Нет. Твоя личность известна. Тебя могут узнать. Особенно император, — рассуждал правитель.

— Нейлин, расскажи подробней о своих техниках. Есть ли что-то о чём мы не знаем? — поинтересовался Наримо.

— Мой дар — управление сознанием. Я не владею стихиями. Пожалуй, могу быть полезной только в ближнем бою.

— Какая самая сильная твоя техника?

— Снежные крылья.

— Хинара, ты можешь описать нам техники сестры не так туманно? — улыбнулся Дайдэ. — Опираясь на ранее известные мне факты, могу сделать вывод, что она чрезмерно скромна. Нам нужно иметь полное представление для планирования миссии.

— Конечно. Нейлин обладает только техниками клана Као, дар управление стихией, которой достался ей от матери, сейчас запечатан. В рукопашном бою, даже в нашей стране, сложно будет найти ей равных, хотя она практически не использует оружия, что связано с её реакцией на метал.

— На сколько она сильна по твоему суждению?

— Управление сознанием с использованием крыльев, мощная техника, которую можно постоянно развивать… На данный момент, Нейлин может воздействовать на примерно 50 человек одновременно, при условии отсутствия сильных подавляющих факторов. Например, чрезмерно громких звуков, которые заглушат её голос. Ещё одно преимущество — Као обладают даром регенерации, а я обучила её базовым медицинским техникам. По сути, я не уверенна что все находящиеся в этой комнате шиноби, включая меня, смогли бы одолеть её даже совместно напав…

— Это сила чистой крови родоначального клана? — подал голос до этого времени молчавший Ашура.

— Мою кровь сложно назвать чистой… — грустно ответила принцесса, — Ведь отец нарушил запрет и выбрал себе в жены принцессу из клана Шин. Для того, чтобы я осталась наследницей, он вынужден был запечатать во мне дар стихии, переданный мамой. Учитывая то, что я была отдана замуж за сына военачальника, чистой теперь является только кровь Тинарэ. Она же последний представитель клана Као.

— Твои крылья…какие они? — поинтересовался Дайдэ.

Нейлин растерянно подняла глаза:

— Если Вы обещаете помощь в защите дочери я покажу…

— Не надо! — остановила Хинара, — Верховный! Члены клана Као, демонстрируют свои крылья только в бою. Показывать их посторонним людям всё равно что обнажиться…

— Ооо…Прости принцесса, мне не известно было об этом. Я сожалею о сказанном…

— Не стоит, правитель. Мой клан долгие века жил в изоляции, мало кто знает о нашей культуре.

Наримо прекратил измерение комнаты шагами. Его решительная поза с заведёнными за спину руками свидетельствовала о том, что он принял решение.

— Как я уже говорил, мы отправим с принцессой Као, шиноби первого ранга, способного принимать быстрые и взвешенные решения… — повисла пауза.

— Действовать нужно очень быстро. По моим подсчётам, пробуждение Тинарэ произойдёт через четыре дня, — напомнила Хинара.

— Тогда я запрошу личные дела всех шиноби 30–45 лет первого ранга, — предложил Дайдэ.

— В этом нет необходимости, — Аким многозначительно замолчал, — тот, кто нам нужен, уже в этой комнате. Его взгляд остановился на Хатаке.

Девушка оценивающе взглянула на следопыта. Высокого роста, спортивной комплекции мужчина примерно 30–35 лет. Волосы цвета белого пепла, оливковые глаза…остальное скрывала маска.

— А ведь и правда! — оживился Верховный, — лучшего претендента и быть не может! Сенсей, что скажешь?

— Я сделаю всё, что потребуется. Прошу предоставить необходимую информацию для ознакомления, — сухо ответил Ашура.

— Господин, — склонилась в поклоне принцесса, — позвольте мне коснуться Вас. Обещаю не вмешиваться в Ваше сознание или память, только прошу секунду…чтобы почувствовать цвет Вашей души… Простите мою дерзость…но на кону жизнь моего единственного ребёнка…