Удивленный Хатаке кивнул и молча протянул руку. В момент касания мужчина почувствовал прикосновение тёплого ветра, и яркая вспышка на секунду ослепила его…

— Спасибо… — тихо прошептала Нейлин, — Вы достойны оказанного Вам доверия.

Присутствующие только переглянулись в ответ.

— У нас есть два часа на подготовку. Хинара пока проведёт Вам экскурсию по Столице. Или отдохните с дороги. В положенное время, у городских ворот, вас будет ожидать повозка с извозчиком. Покинете город под видом супругов, оденьтесь соответствующе. Ашура, на время выполнения задания маску придётся снять.

Тот послушно кивнул в ответ.

— Да, и через полчаса, каждому из вас доставят подробную информацию о ходе задания и техниках сопровождающего.

Присутствующие разошлись. Хинара обратилась к сестре:

— Ты, наверное, устала с дороги? Пойдём, мой дом тут неподалёку.

Нейлин кивнула в знак согласия.

— О чём молчишь, Као?

— Я отдала бы всё на свете, чтобы Тинарэ могла остаться здесь, среди мирного народа страны Леса, — девушка закрыла глаза сдерживая слёзы.

Принцеса Шин взяла её за руку и тихо молвила:

— Не отчаивайся. Уверенна, всё будет как задумано. К тому же я всегда буду с вами. Роднее вас у меня никого нет.

— Спасибо, я знаю.

— Помнишь, как вы с отцом впервые приехали в Столицу? Ты дразнила меня, хотя я и существенно старше, — улыбнулась Хинара. — Мы с тобой настолько разные, даже внешне, что дедушка называл нас День и Ночь.

— Да…здесь всё так сильно изменилось. Жаль, что нельзя обратить время вспять. Теперь я гораздо сильнее…и всё могло бы пойти совсем по-другому…

— Прекрати! В том, что случилось нет твоей вины!

Нейлин грустно опустила голову. Некоторое время они шли молча. Чуть дальше у пруда стояли две молодые женщины, которые заметив их приветливо помахали рукой.

— Пойдём, я познакомлю тебя!

— Нет!

— Что-то случилось, сестра?

— Не хочу заводить новые знакомства…ведь если у Тинарэ пробудиться тёмный дар, нам придётся изолировать себя. Не хочу ни к кому больше привязываться…

— Нейлин…но… — Шин сочувствуя обняла Као, её сердце разрывалось от жалости и безысходности, ведь она как никто другой, понимала всю тяжесть ожидания и чувства неизвестности. — Как скажешь, родная.

Добравшись до дома Хинары, первым делом девушка изъявила желание помыться с дороги. Когда она вышла, на столе помимо приготовленной трапезы, её уже ожидала небольшая папка, отправленная Наримо. Принцесса с нетерпением приступила к изучению содержимого:

«Ашура Хатаке, клан Белых Волков. 34 года. Шиноби ранг 1.

Клановые способности: сбор и обработка больших объёмов информации, поисковые операции, скорость передвижения. Идеален для боя на средней дистанции.

Стихия: управление громом, молнией, ветром.

Особые техники: раскат грома, синяя молния.

Оружие: клинки, сюрикены, ножи.

Статус: последний представитель клана Хатаке».

Далее следовало подробное описание техник шиноби. Нейлин отложила папку, на несколько секунд закрыла глаза и глубоко вдохнула…Будет ли достаточно его умений для защиты Тинарэ?

— Не волнуйся. Если кто-то и может тебе помочь, так это точно Ашура. Наримо никогда не ошибается, — подбодрила сестра. — Хатаке только внешне так суров…благодаря доброму сердцу, отзывчивости и честности, у него очень много друзей. А о его силе известно далеко за пределами нашего Альянса.

— Спасибо. Я ценю твою поддержку.

— Давай подберём тебе необходимую одежду) Ты не предупредила меня заранее, поэтому посмотрим, что можно сделать.

Выбор Хинары остановился на длинном молочном кимоно расшитом по краю мелкими бледно-голубыми цветами.

— Волосы нужно собрать. Замужние горожанки не ходят с такой своенравной причёской…Так…Ещё сандали. Угу…

Нейлин подобно марионетке, демонстрировала полное равнодушие к происходящему.

— А если на нас нападут в пути? Как…как я буду сражаться в этом?! — она удивлённо развела руками.

— Эмм…, пожалуй, ты права. Минуту!

Хинара скрылась за дверью и вернулась с белой тренировочной формой шиноби.

— Примерь! Когда-то я пошила её для себя. Но так и не использовала.

Као быстро облачилась в светлые шорты и топ с кожаными вставками.

— Удобно. Можно одевать под кимоно. Почему не использовала форму? Она готовилась для конкретной миссии?

— Да. Но идти туда нужно было в одежде клана…

— Шин носят зелёный, светлая одежда была бы видна из-под платья, — сообразила девушка.