Пол колеблется. Неужели я до него достучусь? Он пишет: "Конечно, я бы так и сделал, но это совсем другое дело. Ты этого не увидишь, потому что всё ещё веришь в какую-то мистическую судьбу..."

Я вырываю ручку у него из рук, чтобы остановить его прямо здесь, и поэтому я могу сказать самую важную часть. "Пол, судьба не гарантирует нам счастливого конца. Мы не обещали быть вместе, несмотря ни на что. Но в измерении за измерением, в мире за миром судьба даёт нам шанс. Наша судьба — это не какое-то мистическое пророчество. Наша судьба — это то, что мы делаем с этим шансом."

Я не осмеливаюсь поднять глаза. Я не смею перестать писать. Теперь это льётся из меня, и я чувствую, что это единственное, чему я научилась наверняка.

"Ты сам это сказал. Каждая новая квантовая реальность расщепляется, когда кто-то принимает решение. Каждый отдельный мир, который мы посетили, не просто случайный — это результат бесчисленных выборов, все они объединяются, чтобы создать новую реальность. Нам с тобой было дано бесконечное множество шансов, и это намного больше, чем большинство людей когда-либо получат, но в конце концов мы живём только в одном мире, и это мир, который мы создаём. Я хочу, чтобы мы вместе создали этот мир."

Мои глаза горят. Моё горло сжимается. Когда я смотрю на Пола, я вижу, что он ещё ближе к грани, чем я. Я вынуждаю нас обоих признать тот факт, что один из наших самых прекрасных снов был ложью.

Мы оба верили в судьбу как в своего рода гарантию, обещание космоса, что мы будем вместе практически в каждом мире, который мы делим. Но теперь я вижу, что верить только в судьбу — значит отказаться от ответственности. Мы обманывали себя, думая, что счастье — это дар, который мы будем получать снова и снова. Гораздо страшнее признать, что наша жизнь находится в наших собственных порочных, ошибочных руках. Наше будущее не защищено для нас в колыбели судьбы. Нам приходится вырубать его из камня, выкапывать из грязи и строить по одному несовершенному дню за раз.

Теперь моя рука дрожит так сильно, что мой почерк скачет, но, надеюсь, Пол всё ещё может прочитать то, что я хочу сказать. "Ты вырос, веря, что никто никогда не сможет любить тебя безоговорочно. Что ты даже не заслуживаешь любви. Но каждый заслуживает того, чтобы его любили, и тебя ждёт так много всего. Тебе не нужно, чтобы судьба дала тебе друга, как Тео, или наставников, как мои родители. Они выбрали тебя. Чем больше они узнавали тебя, чем больше понимали, кто ты на самом деле, тем больше они тебя любили. И мне потребовалось так много времени, чтобы увидеть тебя, потому что ты так хорошо прячешься, но теперь я вижу тебя, Пол. Я вижу тебя и очень люблю."

Ручка выпала из моих пальцев, слова слились в каракули, и Пол яростно притянул меня к себе. Я обвиваю руками его шею и обнимаю в ответ, желая, чтобы он не только понял, что я говорю, но и поверил в это. Он целует меня в лоб, в щёку и, наконец, в губы, и мы оба медленно открываем рты, пока пьём друг друга.

Я поклялась, что никогда больше не совершу такой ошибки, как в Русской Вселенной, никогда больше не буду предполагать, какой выбор одна из моих других "я" может сделать с её телом. Но мы находимся внутри Пола и Маргарет, которые делят постель, жизнь и ребёнка. То, что мы чувствуем, не так уж сильно отличается от того, что чувствуют они.

Мы в своём доме. Мы и этот мир в безопасности. У нас впереди целая ночь.

Я встаю с дивана, беру Пола за руку и веду его в спальню. Он поднимает меня на руки, чтобы донести до конца пути, снова кладет на кровать и накрывает своим телом.

Каждый из нас помогает другому освободиться от одежды. Каждый из нас вспоминает ту единственную ночь на даче. Каждый из нас раскрывает себя полностью, тело и душу, как никогда раньше. Мы с Полом едины в тени и безмолвии. То, что мы создаём, мы создаём вместе.

ГЛАВА 25

Я просыпаюсь ото сна, которого не помню, только какие-то звуки. Звук у меня в ушах, как будто в морской раковине, потрясает меня только первую секунду. Потом у меня появляются более важные мысли.

Пол лежит на боку рядом со мной и нежно смотрит на меня серыми глазами. Сколько он уже наблюдал за тем, как я сплю? Надеюсь, я не пускала слюни. Может быть нет, потому что он видит, как я шевелюсь и моргаю, и слегка улыбается. Когда я улыбаюсь в ответ, он проводит по моим волосам одним пальцем. Его прикосновение согревает меня как солнечный луч, и мы лежим бок о бок на смятых белых простынях.

Мы провели вместе одну ночь, на даче в России, но он был лейтенантом Марковым, одновременно моим Полом и кем-то совершенно новым. На этот раз, даже если мы занимаем чужие тела, мы были только самими собой. Не смотря на накал эмоций между нами, это было даже более интимным. Может быть, это наше истинное начало.

А может быть и нет. Глаза Пола остаются грустными, улыбка — задумчивой. Он верит тому, что я написала прошлой ночью? Или он всё ещё сомневается в себе и верит, что расщепление затмило его навсегда? Думает ли он, что судьба — это то, что мы создаём, или то, что мы потеряли?