— А я пойду к родителям, — танец завершился, но Гаро продолжал держать мою руку. — Джин, пожалуйста, будь осторожна, у меня плохое предчувствие.

— Ну что ты, что со мной может случиться на этом балу?

Не хотелось лукавить, но в этом доме со мной и правда вряд ли что-то произойдёт. Вот в другом…

Николя, будто чувствуя подвох, посмотрел мне в глаза долгим задумчивым взглядом, после незаметно сжал кончики моих пальцев и, наконец, отпустил их.

Толпа расступилась, пропуская его в сторону большой группы, собравшейся вокруг его родителей и молодоженов.

Как-то незаметно мы оторвались от них и оказались недалеко от выхода. Как кстати!

— Это она. — услышала я шепоток в спину.

— Да не может быть, я слышала, что дочка дяди Лео сегодня в Фактории на балу. — ответил женский голосок, очень похожий на первый.

— Да она же! Точно она, смотри, Гвен, как похожа! Цвет волос, так вообще как у тебя. То есть как у тебя был до того эксперимента с артефактной краской. — хихикнула сплетница.

Меньше всего мне хотелось встречаться с родственниками, но, похоже, меня все равно узнали.

— Привет, — я резко развернулась и две юные, еще совсем молоденькие, девушки, чуть не налетели на меня.

Судя по всему, даже Ката не смогла уследить за выбором нарядов у всех приглашенных. Потому что одеты юные леди были в платья с узкими, но весьма глубокими вырезами, доходящими почти до пояса.

Мне сегодня определнно везет на близнецов. Девушки были родными сестрами. Но если братьев-тигров отличить было сложно, то тут такой проблемы не было. Волосы у одной были пунцовыми, у другой — фиолетовыми.

— Привет! — первой сориентировалась красноволосая. — Я Гвен Бизо, а это — Клара.

— А я Дженевра, но если можно, я не очень хотела бы афишировать, что я это я. Но вы уже сами догадались.

Дамы захихикали.

— Мы никому не скажем, Джини! — сказала фиолетоволосая Клара. — Но нам было так ужасно интересно с тобой познакомиться.

— Представляешь, у нас совсем нет сестер! — добавила Гвен, — Только братья, но они ужасно скучные. Только и говорят, что о женщинах и магии.

У меня тоже не было сестер и я жадно рассматривала сейчас тех, которые приходились мне, судя по всему, ближайшими двоюродными кузинами.

— У тебя платье очень скромное, ты никого не слушай, если что, это все завистники! — Заранее начала успокаивать меня Клара.

Видимо неодобрительные взгляды, которые я ловила, сопровождались также неодобрительными замечаниями, которых я просто пока еще не слышала.

— Ой, на нашем фоне, Клара, кто угодно будет выглядеть пристойно.

— Ничего не знаю, Гвен, мне так нравится и вообще, тебе ужасно идет этот вырез. Я уверена, сегодня мы найдем себе если не женихов, то с десяток воздыхателей. Главное обходить родителей по широкой дуге, а то отправят домой, переодеваться.

— Жаль, Николя занят. — Добавила Клара, томно выдохнув. — Мы видели, как он на тебя смотрел, Джини!

— Это любовь, однозначно. — Гвен закатила глаза и поправила пунцовую прядь, — Учти, мы придем на вашу свадьбу, даже если для этого нужно будет сбежать из дома.

— Да, отец ни за что не разрешит.

— И дедушка. — в толпе мелькнул Николя и Гвен добавила с придыханием. — Ах, он такой душка! Посмотри, кто это с ним?

— Да это же лорд Эрих Розенкранц, Гвен! — воскликнула Клара и прижала ладошку к губам, — о, единственный сын леди Розенкранц, кстати, что-то ее не видно. Интересно, где она?

Новая информация о членах семьи, с которыми я никогда не виделась и даже не состояла в переписке, лилась рекой. Не скажу, что я никогда не думала о них. Думала, и горько было каждый раз осознавать, что мне отказывают родственники. А ведь лично я ничего такого не сделала.

— То есть, думаете, они не разрешат нам общаться?

Сестры Бизо синхронно замотали головами.

— Нет, что ты. Говорят, когда-то твой отец сильно повздорил с дедушкой, — затараторила Клара.

— Мы точно не знаем, из-за чего, но папа говорил, будто из-за пропавших эльпортов. — добавила Гвен.

— Но это все глупости, — Клара пояснила, — все эльпорты в целости хранятся у дедули, он сам говорил.

Гвен толкнула сестру в бок, привлекая ее внимание к плавно, но целеуствемленно идущей в нашу сторону пожилой дамы. Той самой, которая опознала во мне кровь Леонгарда.

— Девочки, приятно было познакомиться, вы мне ОЧЕНЬ помогли, спасибо! — я искренне пожала им руки, — обязательно встретимся еще, я побегу, пока ваша матушка нас не засекла.

Девушки согласно закивали. Хитренькие улыбки на их очаровательных мордашках намекнули мне, что они не просто так стоят к родительнице спиной. Спины платьев были наглухо закрыты.