— Итак, — все замерли, — я понимаю, что всем интересно, что же произошло.

— Хотелось бы знать, Джина. — пробормотала Даная.

Я кивнула ей, успокаивая.

— А произошло недоразумение. Все эти господа почему-то решили, что я приму их ухаживания. Может им кто-то это посоветовал, ведь все трое, как один, прислали мне цветы, сладости и свои портреты. Очевидно, надеясь на взаимность.

Гувернантка в первом ряду молча кивнула, боясь упустить хоть словечко, за которое ей потом отчитываться перед теми, кто стоит сзади.

— Но взаимностью, — я многозначительно посмотрела на леди Гаро, — я им не отвечу.

Та невольно выдохнула. Рука Ники, лежащая у меня на талии, вдруг чуть расслабилась, стала мягче.

— Так что все подарки нужно будет вернуть немедля. Леди Даная, вы хозяйка в доме, распорядитесь, пожалуйста, чтобы отправить кого-то отвезти все до заката.

— Даже цветы? — удивленно ахнула она. — Но милая, они не переживут дороги, проще их сразу выбросить.

"Что, даже смотреть не будет, что там? Вернет, не открывая подарки? А что там смотреть, на морды двуликие эти? И лорду Розенкранцу тоже не повезло!" — взволнованно зашептались слуги. Дальше я не услышала, однако в одном я точно с ними согласна, смотреть мне там уже не на что, я всё видела.

— Леди Даная, с цветами можете поступить как пожелаете. — я обвела взглядом комнату. — Но убрать их точно нужно, спать в этой оранжерее все равно невозможно. Мы тут не более десяти минут, а у меня уже голова разболелась от ароматов.

Мать Ники понимающе кивнула, поднимаясь. Видимо, вопрос, столь долго мучивший ее, оказался решен.

— А это от кого? — с удивлением я указала на огромную, по пояс, вазу с крупными пионами.

Николя молча выдохнул теплый воздух мне в волосы.

* * *

Дорогие читательницы, выходим на финишную кривую! Как вам повороты?

* * *

История, как и конкурс «Мир двуликих», близится к завершению: осталось 5 дней, а я еще хотела для вас сделать онлайн-квест во Вконтакте и статью написать… Очень надеюсь, что всё успею!

Сегодня благодарю за звезды Анастасию Маевскую, Айгуль Минязеву и Marinu Berlovu!

И отдельно благодарю еще раз Marinu Berlovu и Марину Козак за награды, мне было очень приятно и неожиданно их получить!

Моя мотивация снова мотивация, а не «ой, а это все точно кто-то читает?»

Приступаю к 16 главе!

Глава 16. Не суди о книге по обложке

You can’t judge a book by its cover (англ. пословица)

Несколько лет назад я нашла кое-что

в старых записях твоего отца.

Из письма матушки Бизо

Старые записи отца! Как же я сразу не догадалась?

Ведь он начал разработку артефактов для перемещений еще в семейной лаборатории Бизо. А это значит — его записи должны были сохраниться у моих родственников!

В возбуждении я вскочила на ноги и нервно заходила по комнате.

Ну конечно, глупенькая Джиневра! Стоило догадаться, что мама в своем письме подсказывает, где искать эльпорты.

Как только мама их добыла? Неужели вломилась туда посреди ночи и ограбила папину родню?

Чуть не налетела на огромный букет пионов и невольно улыбнулась. Мои любимые цветы. Единственный букет, который я не позволила унести. Тем более он — от Николя.

Он ушел вместе с матерью, слуги загрузили подарки на две грузовые повозки и повезли их обратно. Я осталась одна.

Все прошло даже спокойнее, чем я полагала. Вряд ли кто-то может подумать, что за подношениями возбужденных слухами “женихов” может скрываться второе дно.

А оно было. В прямом смысле слова.

Покинув Прикля и Тайгера, которого я очень надеялась никогда больше не увидеть, я спешно отправилась в кабинет. А из него, конечно же, в свой тайничок.

— Прикль, ты идиот! — рычал Джереми сквозь сейф, — Девчонка обречена, она не доживет и до завтра!

Прикль тихонько пошуршал бумагами, неспешно их перекладывая.

— Мистер Джереми, вот уже второй десяток лет вы отказались от наших услуг. — подчеркнуто вежливо ответил адвокат. — А леди Бизо — моя новая клиентка.

— Ррррр, ты серьезно? Она сдохнет на рассвете, клянусь!

— Мистер Тайгер, держите себя в руках. Меня рекомендовали оказать помощь леди в сложной сделке, и я не готов обсуждать…

Дальше я слушать не стала. На рассвете, вот когда за мной придут!

Не будем же тратить время понапрасну, леди Ди!

И я шагнула в свою спальню, очень надеясь, что не вывалюсь посреди комнаты, полной слуг.