Он протянул руку с небольшим зеркальцем, и Августус смог полюбоваться на собственную ошарашенную физиономию. Да, давненько он такого не испытывал. А полувеликан еще и подколол:

— Тоже мне, Тайный отдел. Все эмоции на виду, как у мальчишки. А ведь хорошо, что больше никто не видит, да?

— Погоди, — Августус начал приходить в себя. — Получается, Снейп — твое прикрытие? Кто спас Лонгботтомов? Кто крестный отец их сына? А Малфоя? Кто из вас зельевар?

— Уверен, что тебе нужно все это знать? И палочку можешь положить, чары на меня не действуют, книжек не читал, что ли? Только некоторые зелья. Снейповские.

— Кажется, я понял, это все устроили вы двое. Ай и молодцы!.. Вот только… а парня тебе не жалко? На кусочки же растащат…

— Не растащат, он быстро бегает. Да и как думаешь, зря я, что ли, от его имени договариваться с тобой пришел?

— А он точно подтвердит все, что ты от его имени пообещаешь?

— Мы все обговорили заранее, — Хагрид расправил исписанный ими пергамент с договором о намерениях.

— Будешь брать с меня обет?

— А надо? У нас практически одна цель. Добраться до Лорда, разобраться, что там с его неадекватностью, собрать и нейтрализовать крестражи. А там — или восстановить душу, или… отправить на перерождение, но так, чтобы ничего полезного не пропало. Давай читай и подписывай.

— Снейп точно согласен войти в штат?

— Вы же для него крепость. Отдел тайн своих не выдает, не так ли?

Руквуд помрачнел.

— В последнее время… за себя я могу сказать, не выдам, но с руководителем у нас, кажется, проблемы. То ли на него кое-кто давит, то ли еще что.

— Смените руководителя.

— У него слишком серьезная группа поддержки.

— А у вас немало вещиц, которые могут спровоцировать несчастный случай. Не так повернулся — и готово, нет?

— Как забавно ты представляешь нашу работу, — хмыкнул Руквуд. — Нет, конечно. У нас не отдел непуганых идиотов.

— Все пуганые?

— Еще как.

— Даже те, кто уже много лет занимается канцелярщиной?

— Особенно те. Наши… весьма неохотно отрываются от реальных дел, а уж если пришлось, то… Продвижение по служебной лестнице у нас непопулярно. И происходит, как правило, после серьезной потери. Да и сама лестница невелика.

— Вот оно как… — Андрей посерьезнел. — И что вы там, все как на подбор, с «диагнозом Рэйвенкло»?

— Практически так. Но далеко не все рэйвенкловцы.

— Ясно. Ну, Северус у вас вполне впишется… Вот только с кем там у вашего начальника нежелательный альянс?

— С Дамблдором, — Руквуд нахмурился. — Не доверяю я теперь ни ему, ни старику.

— Причины?

— Меня чуть в Азкабан не проводили. Предполагаю, что благодаря нашему светочу… Начальник в последний момент успел.

— Но все-таки он это сделал. Знаешь, давай-ка лучше Северуса к вам внештатно… Пусть лучше на Мунго работает.

— Пожалуй, и правильно. Против Мунго никто и рта не подумает открыть.

Расстались они обоюдно довольными, несмотря на то, что вместо того, чтоб Руквуд завербовал себе зельевара, лесник завербовал его самого, да еще и нагрузил кое-какими вопросами, правда, весьма и весьма интересными. Надо было теперь найти, кто у них по Герпию Злостному специализировался, а то и самому почитать. Любопытные вещи вырисовываются…

Когда Руквуд, точнее, теперь «Августус, даже просто Август» ушел, у Андрея появилась мысль для начала навестить Ниночку и узнать, удалось ли Северусу хоть немного развеяться, но он словно спиной чуял, что обстановка не располагает уделять особое внимания личной жизни. Что-то он такое услышал важное, но что?

Андрей снова и снова прокручивал в голове последний разговор, пока его не торкнуло знакомой фамилией — Руквуд пару раз упомянул сотрудничавшего с ними Лавгуда, и Андрей вспомнил про Луну. Не-е-ет, такого с детьми быть не должно!

Миг — и он камином отправился в Оттери-Сент-Кэчпоул. В каноне, кажется, Луна уже не была младенцем, когда погибла ее мать, вроде должен успеть, но кто его знает, все ли в этом мире так же — расхождения-то уже были, и довольно приличные.

Осторожно выползши из камина, чтобы не развалить, первым делом он отряхнулся и ввалился на кухню к Молли, расспросил про Лавгудов и перевел дух: успел. Незабвенная Пандора еще жива, ее Артур видел вчера вечером в деревенской пекарне, хотя в лаборатории или что там у них в пристрое к башне, что-то периодически взрывается. Если точнее, то почти каждое утро, как по расписанию. Поэтому Молли к ним не ходит и никого не пускает. А почему вдруг дорогого Рубеуса заинтересовала эта чокнутая семейка?

Пришлось снова делиться якобы сном, в котором он увидел хрупкую, тонкую и нежную, как лунный лучик девочку, на глазах которой погибла мать. Молли, как оказалось, даже не знала, что у Лавгудов родилась дочка. А поскольку сама недавно стала матерью такой же крохи, пришла в священный ужас. Хагрид еще добавил: сделал грустное и растерянное лицо и сказал, что вот, пришел с ней посоветоваться, потому что не знает, как подступиться к такому. Потому что с Лавгудами он толком не знаком, но спать не может уже третью ночь, потому как ребеночка жалко. Ну, про «сон» добавил подробностей, конечно. В красках.