— Да нет, мы с ними уже все выяснили, с родителями Невилла, в смысле. Клятву, конечно, они дали, а так… Славный мальчонка. Слушай, а может, их как-то пристроить вместе?

— Кого?

— Ну, пацанов. Всем, наверное, проще будет…

— Разве что у Малфоев… Хотя Лонгботтомы — это ж «лагерь противника»! Надо подумать. Нужна нейтральная территория.

— Так вон тебе сколько предложений… Может, что используем? Заведешь себе хозяйку, детей готовых подкинем.

Вместо ответа Снейп едва не выплеснул чай.

— Да я лучше себе еще эльфа заведу!

— Так ты у нас вообще, значит, молодой, нецелованный?

Северус покраснел, но, что было ему вообще не свойственно, смолчал, только прожег Андрея взглядом «отвяжись, а то отравлю». Ну да, зелья на полувеликана кое-какие действовали. Особенно авторства этого конкретного зельевара.

«Надо это исправить, — деловито подумал ничего не боящийся Андрей, потому что давно уже воспринимал Снейпа примерно как любимого племянника. — Но как? В бордель тащить? Как-то даже и не знаю… Нет, не пойдет… Надо думать!»

— А с обороткой мы сделаем вот что. Ты за меня по лесу погуляешь, отдохнешь, может, даже соберешь чего, а я к Руквуду схожу. Все же тебе с ним пока не тягаться, верно?

— И кем меня после этого ославят тайнюки?

— Даю тебе слово, что ничего лишнего они от меня не узнают. А тебя… просто будут уважать. Кстати, поработать с ними ты не против?

— Зависит от многого…

— Вот давай я это и обговорю. Пойду добывать для тебя важные сведения… И даю слово, что ордена больше не будет! Когда там у вас встреча? Ах, обед… А ты с утра и приходи, ты же тоже ранняя пташка, нет?

По лицу Северуса он прочитал, что нет, но ради того, чтобы побродить по некоторым полянам, тот и сутки готов не спать. Андрей улыбнулся, озвучил, что таких экстремальных мер не нужно, можно и так в любое время заходить. Вот только рядом родная школа и директор, помнить надо.

Снейп снова дернул щекой и ушел к себе — доделывать продвинутое Оборотное, конечно. Благо основой многих нужных зелий, изготовление которых слишком длительно, он озаботился заранее.

Хулиганское настроение Андрея перетекло в далеко идущие планы. В частности, переговорить с Ниночкой насчет одного молодого и нецелованного. Нинок была удивлена и заинтересована, даром что ей за третью сотню перевалило — в голову даже такое не пришло. А ведь и правда, любопытно, как это происходит у тех, кто не черенкуется! Так что слушателем дриада оказалась благодарным. И не только слушателем…

Наутро Андрей выпил оборотку, торжественно, как юный пионер, поклялся, что ордена на сей раз не будет, собрался для начала в лабораторию Снейпа почитать последние записи, чтобы быть в курсе, если что. А там уже можно и беседовать с Руквудом, то есть с Отделом тайн.

Северус тоже выпил свою порцию и, немного потренировавшись, чтобы двигаться не как пьяный с новым ростом, отправился по любимой тропинке Хагрида общаться с Арагогом. Давно хотел добраться до яда акромантула.

А там его встретил не Арагог…

Ниночка после Оборотного, которое ей предложил Андрей, и одного из любовных зелий, которое дриада выбрала сама — а что, почти у всех растительные компоненты, а уж в них она разбиралась прекрасно, — выглядела весьма, весьма интересно.

Нет, структура дерева осталась, но это только придавало ей особенный шарм, даже сама дриада порадовалась своему новому отражению. Дерево-то, конечно, дерево, но такое романтичное…

Стройная, но фигуристая дева с кожей цвета светлого янтаря с интересным рисунком, в тонком платьице цвета ее же тела, переступая изящными ступнями по снегу, подходила к самой норе Арагога. Ну и как же было ее не защитить?

Результат оказался совершенно неожиданным.

Нежная и неземная девушка заорала прямо в пещеру опаснейшего монстра:

— Эй, кусок ленивого хитина в самом расцвете сил! Хорош дрыхнуть, вылезай, гости к тебе!

И Северус сел прямо в сугроб. Благо под ним оказался вполне удобный пенек, тот самый, на котором обычно любил сидеть настоящий Хагрид, да и приземлиться получилось удачно, в самую серединку.

— Вы кто? — сумел проговорить он, напрочь забыв снова хлебнуть Оборотного — путь до оврага был неблизким.

— Дриада я, — Ниночка поковыряла босым пальчиком снег.

— Ва-вам не холодно? — он уже расстегнул мантию, намереваясь накинуть ее на чудесную девушку, потому что — ну как так-то? Босая и почти голая… И он невольно покраснел.

— Что ты, ничуть, — хихикнула Ниночка, подсаживаясь ближе. — Я же деревянная.

— Не может быть, — едва не задохнулся Северус.

— Можешь потрогать, — она протянула ему точеную… ножку.

Снейп покраснел еще сильнее, но потрогал.

И тут же почувствовал на своем лице прохладные ладони, пахнущие… лесом, летом и, кажется, настоящим чудом.