— И то верно, — вторил мелкий хоббит, который сидел на своем колу, явно притащив к костру волоком, до того он был мелкий. — И не удерешь ведь, там такие штрафы, что проще учетку стереть.

— Сольемся и все, чего вы ноете? — внес и свою лепту еще один игрок. — Возрождайся на точке и иди по своим делам. Обманули, ну и черт с ними! Первый раз сливаетесь, что ли?

— Сам сливайся, ракал!

— А что делать? Воевать? Так некроманты проклятий тебе накидают на тупую башку и будешь дебафы неделю снимать, олень!

— Я видел пару роликов! — надрывался один. — Нас выставят впереди, как мясо! Приманят тварей некросов и перебьют стрелами вместе с нами!

— Беспредел! Я буду жаловаться!

Я оторопело слушал многоголосый вой, незаметно стоя за их спинами. Игроки, тем временем, наперебой принялись обсуждать, стоит ли назначать кого-то командиром и как удобнее спрятаться от лобовой атаки за спинами неписей. Или попасть в последние ряды. Я вгляделся в клановые значки, висящие над некоторыми головами. «Драконы Ночи», «Покорители подземелий», «Спецназ», «Дети Великой Тьмы» и прочий пафос.

— А ты чего тут уши греешь, красножопый? — завопил кто-то из толпы.

Я отступил, чувствуя десятки скрестившихся на мне глаз.

— Тоже участвую, как и вы, — поспешил я объяснить ситуацию. — Меня тоже вписали в это дело.

— Вали отсюда, — возопил эльф, ранее жалующийся на беспредел, — тут тебе не новичков обирать! Это сражение грудь в грудь, понял? Битва в чистом поле! Поединок!

— Слышал я, как ты в нее стремишься, в битву да на чистом поле, — ответил я. — «Дракон ночи» то же мне.

— Тебя забыл спросить! — взвизгнул эльф. — Первый сольешься, трус!

Остальные согласно загудели, бросая на меня ненавидящие и презрительные взгляды.

— Дракон, это тот же петух, — злорадно выдал я бородатую присказку, — только гребень до задницы. Впрочем, тут поединщики те еще, как я погляжу.

Объединенными усилиями меня вытолкали от костра взашей, не применяя оружия и справедливо опасаясь лупить соратника, хоть и временного. Так что я плюнул им под ноги и направился к другой стороне лагеря, прихватив грубое копье. Там тоже мелькали игроки и мне оставалось надеяться, что там собрались товарищи побоевитее.

Разочарование постигло и у этих братьев по оружию. На уложенных бревнах сидели человек двадцать прокачанных игроков. Некие «Альбатросы». Все в хороших латных доспехах, вооружены стальными мечами и каплевидными щитами. Сразу бросалось в глаза, что тренированные на строй и отыгрыш в группе. Даже копья были свои. Длинные, с широкими закаленными наконечниками, стоящие в аккуратной пирамидке неподалеку.

Один из них выступил в мою сторону.

— Тебе тут не место, агр. Мы не жалуем падальщиков и трупоедов.

— Ага, — кивнул я понимающе. — Очередные святоши. Бывайте.

Закончив содержательную беседу, я направился к переднему краю. Там, чуть выйдя в поле, стоял наш сержант и вглядывался в дальнюю полоску леса.

— Ну что, бандит? — ухмыльнулся он, заметив меня рядом. — Нигде не рады?

— Есть такое, — признался я. — Но я привык.

— Хреново, — удивил меня Вогред. — Крепкое плечо собрата должно быть. Один в поле не воин.

Я пожал плечами.

— Знаешь, какая главная проблема с новобранцами?

— Нет, — заинтересовался я. — Какая?

— Самая главная проблема с новобранцами — это сами новобранцы! — Сержант метнул молнии из глаз и стиснул кулаки. — Каждая сволочь считает, что стоять рядом со старшим по званию и открывать пасть, когда его не просят, это норма!

Я захлопнул рот.

— Уверяю тебя, это не так!

Я вытянулся и постарался придать лицу тупое выражение.

— Ладно не тянись, все равно через пару часов тут все кончится. И ты, скорее всего, тоже. А может и нет, больно рожа у тебя хитрая и мерзкая.

— Вот спасибо! — крякнул я. — Еще советы будут?

— Если умудришься насадить ездовую тварь на копье, — неожиданно ответил сержант, — то не заваливай ее на бок. Постарайся удержать прямо. Если она завалится в сторону, то тебя стопчет следующая. Главное — выстоять, усек? Наша конница ударит по их пехоте, сразу после вас. А легкая — вон те дрищи, видишь?

Я посмотрел в указанном направлении. Там действительно легковооруженные всадники затаптывали костры и запрягали коней.

— Вот эти ударят с фланга, очень далеко зайдя через пожарище. А впрочем, тебе это не должно быть интересно.