– Ах вот вы где, Ваше Высочество. – со стороны Баса любви к Айсену тоже не прибавилось. – Госпожа, Вы в порядке?

– Ах вот ты чей прихвостень! – принц больше не ждал ни секунды, напав на дракона, но тот очень резво увернулся, отпрыгнув от выпада меча в его сторону.

– Слабак! – поддразнил его Бастиан. – На безоружного с мечом!

И тогда Айсен откинул оружие в сторону.

– Давай так! – дерзко бросил он. – Только и ты тогда без своих фокусов!

– Давно пора выяснить отношения, Ваше Высочество!

И парни сошлись в рукопашной.

– Немедленно прекратите! – закричала Элеонора. – Айсен! Бастиан! Сейчас не время и не место!

Но её никто не слушал. Короля, наконец, унесли, а стражники и остальные зеваки с азартом и упоением наблюдали за схваткой двух мужчин, одним из которых был недавно расколдованный принц, теперь начисто лишённый своей ледяной магии, а второй – дракон, из последних сил сдерживающий свою огненную суть, рвущуюся наружу.

И всё же эта сила делала Бастиана сильней, даже будучи в обличии человека. Конечно же, он пропустил пару ударов от своего соперника, но при этом Айсен нещадно обжог свои руки, и махать кулаками ему стало в разы сложнее.

Элеонора больше не вмешивалась, но вздрагивала при каждом ударе, независимо от того, кем он был нанесён – Басом или Айсеном.

– За что ты сражаешься, Дракон? – психанул Айсен, получив очередной ожог от соприкосновения с телом Бастиана. – До сих пор не можешь простить мне, что Лея выбрала меня?!

– Ты сгубил Лею!!! – огонь полыхнул из глаз Бастиана, он не сдержался. – Но она сама сделала свой выбор! А сейчас я сражаюсь за свою мать, которая , к моему великому сожалению, приходится матерью и тебе тоже!

– Что?!

Айс пропустил удар, и не смог удержать равновесия, грохнувшись на спину. А Бастиан уже навис над ним, с единственным желанием – покончить с принцем раз и навсегда. В кроваво-красных глазах не осталось никаких человеческих чувств, лишь ненависть, приправленная как ядом яростью.

– Бастиан, нет! – Элеонора, вырвавшись из рук державших её стражников, бросилась к двоим своим сыновьям – родному и приёмному, и вцепилась в плечи дракону. От них тут же пошел пар, женщину обожгло это прикосновение, но зато Бастиан тут же пришёл в себя, испуганно уставившись на свою госпожу и отпустив изрядно потрёпанного принца.

Но Его Высочество будто и не заметил, что его только что пытались убить.

– Это ложь! Моя мать – королева Герда! – завопил он протестующе.

– Ты себя в зеркале-то видел? – устало произнёс Бастиан, помогая Элеоноре подняться. – Надо же столько лет быть беспросветным идиотом! Герда тебе врала, преследуя свои цели, а ты защищаешь её! Взгляни на себя и на Элеонору: вы одно лицо! Только дураку это не понятно!

Айсен и впрямь ошарашенно уставился на Снежную Королеву: отрицать очевидное не имело смысла.

– Но как такое возможно?! – совершенно растерявшись спросил принц. – Если ты моя мать, то как я попал к ней?

– Это долгий разговор, мой мальчик. – тихо произнесла Лео. – Сейчас гораздо важнее, куда подевалась Герда. Ведь это именно она стреляла в твоего отца… И я справедливо полагала, что теперь она захочет избавиться от тебя…

– Она отослала Барсика, фамильяра Леи, сразиться с Алаей, а меня – остановить вас… Боги…

– Что?! – почти в один голос воскликнули Элеонора и Бастиан.

– Она осталась в моих покоях вместе с телом Леи, превращённым проклятием в лёд... Что если она решит избавиться от неё, чтобы отмстить всем нам? …

– Ты что, до сих пор хранил её тело вместо того, чтобы достойно похоронить?! – тут же вспыхнул Бас.

– Я очень надеялся, что однажды произойдёт чудо, и я смогу вернуть свою невесту к жизни! – столь же резко ответил Айсен. – Я хотел найти средство…

– Его просто нет, и если бы ты…

Договорить дракону не дали - кто-то закричал, указав куда-то в сторону окон замка, и все обратили свой взор именно туда. На одном из балконов, сияя ослепительной, но очень злой улыбкой, стояла сама королева, привлекая к себе внимание и нетерпеливо поджидая, пока компания подтянется к ней поближе. А когда это произошло, Герда, наигранно вздохнув, начала свою речь…

***

 - Итак, мой милый Айсен, я вижу, вы немножко успели поболтать, и ты проникся сочувствием и участием к Ледяной ведьме! Предатель!

От такой наглости опешил даже принц.

– Предатель?! Столько лет ты издевалась надо мной, показывая откровенную нелюбовь к якобы твоему единственному сыну, а, оказалось, ты мне даже не мать! Не хочешь объясниться, «матушка»?

– Я не хотела потерять своего возлюбленного, твоего отца Кая! – ни капли не смущаясь, выпалила она. – И ради этого готова была даже терпеть его ублюдка в своём доме и называть его сыном, лишь бы мой король был на толику счастливее, потеряв свою ледяную шлюху!