Наш небольшой отряд двигался по так называемой Заводской улице — одной из промышленных зон Новой Москвы. Размеры помещения были нереалистично огромными. Я слышал, что евразийцы не рыли их полностью вручную, а придавали нужную форму существующим природным каменным пещерам. Потолок терялся высоко вверху в хитросплетениях труб, проводов и технологических лестниц. Оттуда время от времени вылетали, сверкая лезвиями, «Потрошители», или выплывали «Зеньки», открывая огонь из пулеметов. Готовые к этому легионеры, держащие потолок под прицелом, сбивали их короткими прицельными очередями.

По обе стороны от нас время от времени появлялись боковые ответвления, ведущие к отсекам, где находились производственные мощности. Оттуда доносилась стрельба и взрывы, и время от времени проходили люди, ведущие или несущие тяжелораненых. Насколько мне было известно, где-то тут ведут бои 3-ий и 7-ой батальоны Легиона. Возможно, им требовалась помощь, но у меня были свои задачи. Ориентируясь по навигатору, я продолжал вести отряд мимо этих ответвлений, вперед, помня о приказе не ввязываться ни в какие бои без крайней необходимости. Впрочем, вскоре эхо активной перестрелки послышался прямо спереди — оттуда, куда лежал наш путь.

— Будьте внимательны! — проговорил я громко, замерев на секунду и вслушиваясь в стрельбу. — Возможно, дальше придется пробиваться с боем!

— Ну наконец-то! — воскликнул один из бойцов, доставшихся мне в наследство от Колда.

Через пару минут мы достигли места боя. Улица продолжала тянуться вперед, но влево уходило ответвление, почти не уступающее габаритами главной дороге — если верить навигатору, Шахтерский тупик. Примерно десяток легионеров притаилось перед поворотом. Еще больше — по другую сторону переулка.

На перекрестке находился ранее бронзовый монумент ударникам-шахтерам. Сейчас он был свален с постамента, а ограждающий его бетонный заборчик — практически полностью разрушен. Среди руин монумента прятались, пригнувшись пониже, еще с полдюжины легионеров. Некоторые из них вели огонь из своих винтовок. В ответ они подвергались еще более мощному обстрелу из чего-то явно куда более крупнокалиберного. На моих глазах одному из легионеров, который уже израсходовал заряд своего магнитного щита, но рискнул высунуться, чтобы сделать очередь из винтовки, снаряд просто разорвал на части голову. Он не был первым, кто тут погиб — вокруг валялись в разных позах уже с полдюжины трупов.

Вместе со своим отрядом я присоединился к группе легионеров, прижавшихся к стенке перед переулком. Двое, стоящих ближе всего к углу, вели неприцельный огонь, едва высовываясь, и тут же прятались назад, чтобы уберечься от возмездия. Остальные — судя по всему, готовились к атаке. Навстречу нам решительно выступил офицер.

— Вы кто такие?! Кто у вас командует?! — требовательно спросил он.

— Тактический отряд 6-го батальона Легиона. Капитан Сандерс, — представился я.

— Майор Берн, командир 3-го батальона Легиона. Я собираю всех, кого вижу, чтобы сформировать сильный ударный отряд для выполнения особо важной задачи! Ваши люди мне пригодятся, капитан!

— Никак нет, сэр. По приказу майора Томсона мы должны двигаться к нашей цели, избегая боестолкновений по мере возможности.

— К черту эти приказы! — разозлился разгоряченный боем комбат. — Ситуация уже сто раз поменялась с тех пор, как ты последний раз говорил со своим майором! Там, впереди — термоядерная электростанция! Взять ее под контроль — это вопрос первостепенной важности!

— Я не стратег, сэр, и спорить с вами не стану. Но я выполняю лишь приказы своего непосредственного командира, — непреклонно покачал головой я.

Берн чертыхнулся, но махнул на меня рукой. Ему были известны правила.

— Черт с вами! И куда же вы направляетесь?

— Туда, для начала, — я кивнул на ту сторону перекрестка.

— Тогда нам пока по пути.

— Есть проблемы с тем, чтобы туда добраться? — прищурившись, я поглядел на легионеров, прячущихся среди руин памятника.

— Еще какие! Попробуешь — потеряешь половину отряда. Перекресток полностью простреливается. И огонь очень мощный.

— Спасибо за предупреждение, сэр. Расскажете подробнее о ситуации?

— Когда я выступал сюда, «Крестоносцы» мне сообщили, что вся Заводская улица вплоть до площади Энергетиков, где расположена ТЯЭС, «ориентировочно безопасна». Данные разведки оказались дерьмом. Прямо за этим углом, в тупичке, мы наткнулись на мощный опорный пункт евразийцев.

Раздраженным движением пальцев майор спроецировал в воздухе, наполненном ядовитой дымкой от «Зекса», воздушный дисплей. На нем была трехмерная тактическая карта близлежащего участка. Упирающийся в Заводскую улицу Шахтерский тупик шел от нас под небольшим уклоном вниз. В сотне ярдов от перекрестка, где мы сейчас застряли, тупик заканчивался крупной монолитной конструкцией из армированного бетона. Возможно, это сооружение и имело какое-то мирное назначение. Но сейчас оно успешно выполняло функцию ДОТ. Множество красных точек на карте показывали вражеские боевые единицы, которые засели там.