Ванесса уже заснула, а потому, подростки разговаривали в полтона, дабы не разбудить женщину.

— Нравится?

— Ну… неплохой, — кивнула Аврора, — слог немного сложноват, ну а повествование затягивает.

— Ну не знаю, как по мне, слишком уж слащавая история.

— Кому как, — пожала плечами девушка, — такое ощущение, что мир катится в ад.

— Ты за налог?

— Угу… мне так хотелось открыть свою точку… но теперь, вряд ли получится. Если нас обеих будут облагать разными налогами, то прибыли совсем не будет.

— Хм… ну, можно попробовать пустить мои накопления. Закупим тебе первую партию, а там, глядишь отобьется.

— Не все так просто, Гаспер… — горько усмехнулась Аврора, — торговля крупами и травами — это тебе не простая закупка-продажа. Здесь надо чтобы люди уже привыкшие были, иначе либо тебя задавят за слишком низкие цены, либо попросту будут покупать у уже проверенных лавочников.

— Ну а войска? Пока не ушли, может успеют раскупить.

— Я вообще удивлена, что они что-то покупают. Обычно, продовольствие для военных походов бралось в качестве налога. Видимо, наш лорд решил не наглеть, глядя на соседние бунты.

— Боится что подобное повторится здесь?

— Да, лорд Страут вполне мог дать послабление на фоне событий. Вот только, императорский налог на торговлю может все испортить.

— Ну ничего. Выберемся как-нибудь.

— Да… наверное… — Аврора прикрыла глаза, укладываясь на колени Гаспера. Тот же, приложил всю свою силу воли, дабы не вздрогнуть.

Солнце уже совсем скрылось, и с каждой минутой квартира все сильнее погружалась в темноту. Впрочем, как и вся жизнь Краулей.

— Доброе утро, дядь Гарфилд, — поздоровался Гаспер, входя в раздевалку.

Типичное утро рабочего дня вступило в свои права. Прибыть на лесопилку, переодеться, получить работу, работать до конца дня. Вечный цикл помощника, способный разорваться лишь повышением.

— Даров, Гаспер, — махнул рукой щуплый мужчина, всего день назад бывший чуть ли не в алкогольной коме, — это ты меня вчера запустил?

— Да, я. Вы не могли ключ в замок вставить.

— А, ну да… пасиба за помощь, буду должен. Нам сегодня, кстати, дверь вашу надо бы доделать, а то начальник скоро ругаться начнет.

— Да, доделаем, — кивнул Гаспер, — только что с петлями?

— Я принес. Вчера отмечали с Вовкой, ну, который кузнец наш… короче, отдыхали мы. Ну я и стребовал с него пару петель за свою наливку. Так что уже этой ночью с новенькой дверью будете спать.

— Спасибо вам большое, — улыбнувшись, искренне поблагодарил Гаспер, — сегодня мне как обычно?

— Угу, другой работы нет, ты ж знаешь.

— Да все надеюсь…

— Не, парень, уж прости, но тут я не в силах тебе помочь. Начальник непреклонен, надо чтобы ты по документам проходил.

— Да ничего, я понимаю, — со вздохом ответил Гаспер, надевая перчатки, — ну, тогда я у себя.

— Угу…

Недолго думая, Гаспер отправился в хорошо знакомый ему закуточек, находящийся на самом краю всей лесопилки. Вопреки названию, здесь не только пилили дерево. В прилежащих помещениях его обрабатывали, изготавливали мебель и фурнитуру, которые впоследствии отправлялись в город, да и просто рубили на дрова. Именно этим Гаспер и занимался.

Можно сказать, что рубка дров здесь была наименее прибыльным занятием. Баунтли бы давно снял их производство, так как продажи в основном шли с Трущоб, и доход был куда меньше, нежели со всех остальных отраслей. Однако, благодаря лорду Страуту, который управлял городом и близлежащими деревнями, в законе о ремесленниках было отдельно прописано обязательство работать для всех каст населения. Единственные, кого не касался этот пункт — были ювелирами, у которых клиентура вполне себе однообразна.

Так и выходило, что Баунтли при всем желании не мог отказаться от поставок в Трущобы, а потому был вынужден поставлять чуть ли не единственное, что было там в ходу. Далеко не у всех были рунные печи, да и то, та, что была у Краулей, досталась Ванессе еще до рождения Гаспера, во времена караванства.

С другой стороны, отсюда открывался замечательный вид на главную лесопилку. Гигантское сооружение на реке, с водяным колесом, с помощью которого работала пила. И именно эта должность позволяла четко понимать обязанности каждого работника. Гасперу, который грезил о повышении, такой расклад в какой-то степени успокаивал.