Тщетно пытаясь отвлечь меня от цели прибытия, Руби старалась поддерживать светскую беседу, задавала ничего не значащие вопросы, и практически силой заставила меня выпить две чашки чаю, пока дверь квартиры наконец не стукнула, возвестив о прибытии мужа.

Роберт Ленц выглядел устало, но все еще весьма неплохо — если несколько седых волосков и прибавилось, то я этого не заметил.

— Привет, дорогая. Привет, Дима, — он зашел в квартиру быстрым шагом человека, не успевшего отрешиться от служебных забот, и потому все еще пребывающего в некотором волнении.

— Добрый вечер, Роберт, — я нетерпеливо поднялся.

— Да сиди ты! — скинув на ходу пиджак, Роберт прошел на совмещенную кухню, где с верхней полки кухонного гарнитура достал бутылку с чем-то золотистым. — Впрочем, здесь душновато. Идем на балкон!

Балкон в этой квартире знатный, получше того, что был в прошлой — достаточно просторный, чтобы там разместился миниатюрный круглый столик с пепельницей и два раскладных стула.

— Затемнение убрать. Открыться, — скомандовал Роберт, заходя на балкон и ставя на столик начатую бутылку марочного коньяка с дорогой этикеткой.

Раздвижная оконная панель мгновенно потеряла свою легкую тонировку, преобразившись в кристально-чистую, а затем бесшумно отъехала в сторону. На балкон ворвался шум ночного мегаполиса, а перед глазами предстала живописная панорама с мириадами вечерних огней.

«Отсюда до земли сто тридцать метров. Выше только двухэтажные пентхаусы, где живут «большие шишки». Надо мной живет министр-координатор по строительству, представляешь?» — помнится, хвастался мне Роберт на новоселье.

— Я так понимаю, ты все еще не куришь и не пьешь? — осведомился бригадный генерал, усаживаясь на кресло и выкладывая на стол резную трубку и упаковку с табаком.

— Верно.

— Мне позволишь?

— Разумеется.

— Спасибо.

Офицер методично набил свою трубку ароматным табаком, а затем долго раскуривал ее, поджигая по кругу металлической зажигалкой армейского образца. Затянувшись наконец вволю и выпустив комья дыма изо рта, он налил себе коньяка на донышко стакана. Завершив со всеми обязательными ритуалами, последним из которых оказался глоток золотистого напитка, Ленц устало откинулся на спинку стула, потянул затекшие мышцы.

Из квартиры за стеклянной дверью балкона, проникал сквозь задвинутую штору теплый свет.

— Надеюсь, ты понимаешь, что все сказанное должно остаться между нами? — нарушил наконец молчание Ленц, вопросительно подняв брови.

— Конечно.

— Я получил эту информацию по каналам, к которым, по-хорошему, даже я не должен иметь доступа. Скажем так, один старый знакомый оказал мне услугу, шепнув кое-что на ухо. Я, конечно, не могу утаить этого от тебя. Но если утечка будет обнаружена, то у моего знакомого могут быть проблемы, и у меня, и у тебя. Я серьезно.

— Я все понимаю, Роберт.

— Ты уже рассказал Джен?

— Да, она знает, — не стал врать я.

— Что ж, — Роберт тяжело вздохнул. — Этого стоило ожидать. Но, пожалуйста, пусть никто больше не узнает об этом.

— Я ни за что не стану вновь причинять тебе проблем, Роберт, — кивнул я. — Пожалуйста, не тяни. С чего это информация о моих родителях окутана такой тайной? Это связано с…?

— Информация об их судьбе случайно отыскалась в разведывательных данных, которые поступили от агентурной сети в Евразийском Союзе. Никто не должен знать, что эта сеть существует и какую информацию она нам передает — иначе люди могут погибнуть. Коммунисты с этим не шутят, ты же понимаешь.

— Роберт, может быть лишь одна причина, почему в официальных данных Союза, которые решил передать вам какой-то тайный агент, упоминалась судьба моих родителей. Это может быть связано только с тем, что я упомянул их на Олимпиаде, — нетерпеливо произнес я, едва держа себя в руках.

— Твоя логика верна, но лишь отчасти.

— Роберт, прошу, говори прямо. Я хочу знать правду. Даже если правда в том, что я сам лично убил их.

— Это не так! — поспешил заверить меня Роберт. — Димитрис, забудь об этом, сбрось с себя этот груз сейчас же! Твой поступок на Олимпиаде никак не повлиял на судьбу твоих родителей!

— Ты говоришь это, чтобы меня успокоить?

— Это правда, клянусь! — горячо заверил меня Ленц. — Если ты и сделал что-то, так это помог нам отыскать их. Результатом спровоцированного тобой скандала стало то, что китайцы сразу же после Олимпиады произвели расширенный поиск по своим базам данных, желая убедиться, что людей с такими именами действительно нет на подконтрольных им территориях. Копия результатов этого поиска, произведенного в августе 82-ого — это как раз то, что попало в руки к нашему агенту.