Энтес только и успел заметить, как огромные, закованные в чёрные доспехи воины размытыми тенями ринулись вперёд, мимо своего предводителя, оставшегося со спокойным безразличием наблюдать за развернувшейся бойней.

Нелиец поднял круглые глаза на стоящих перед ним Старейшину и переводчика, но самины даже взглядом его не удостоили. Энтес оглянулся и сердце его окончательно упало, практически всех его сопровождающих перебили. Стражей как наиболее опасных ликвидировали первыми из плазматических пушек, безоружных добили в рукопашной. Из жуткой мясорубки успел вырваться только один из старших помощников, чья отдаляющаяся спина виднелась уже совсем рядом с катером. И в этот же момент Энтес услышал позади тихий металлический щелчок раздвигаемого оружия, который будет ещё долго преследовать его в ночных кошмарах.

Нароунд наблюдал за бежавшим к катеру молодым нелийцем.

— Не трогать, — низкий рычащий голос Старейшины прокатился предупреждающим рокотом, и несколько воинов, уже взявших беглеца на прицел, послушно остановились.

С одного могучего замаха длинное копьё полетело в свою смертоносную погоню. Нелиец только и успел подбежать к открытому катеру, когда его резко толкнуло в спину, и остриё длинного копья пригвоздило хрупкое тело к стене машины, с потрясающей лёгкостью прошив и живую плоть, и кости, и металл. Великий довольно застрекотал — ещё не растерял ни силы, ни сноровки…

Один из воинов принёс его копьё, а оставшегося в живых пленника оттащили на корабль, ждать своей участи. Нароунд последним поднялся на борт и, вернувшись в рубку управления, отдал следующий приказ:

— Оповестите Фахор-Рата о нашем отлёте. Подозреваю, что ему сейчас будет затруднительно убраться с планеты без нашей помощи, — с довольной усмешкой закончил он.

— Как они нас находят?! — сварливым голосом поинтересовался Александр, наблюдая за группой гуманоидов, обыскивающих их стремительно покинутый лагерь.

Уже с третьей стоянки им пришлось сниматься раньше времени. В первый раз вообще едва не попались, успели прыгнуть в вихрь и вернуться на пару километров назад, так как рисковать и прыгать вперёд, в неизвестную территорию, Кот не пожелал.

Сейчас же они расположились под мороком, невидимые живому глазу, на каменной площадке висящей прямо над головами шнырявших по берегу ищеек. Александр собирался окончательно выяснить, как аборигены их находят.

— Видишь, что у них в руках? — Ардж лежал на спине, забросив ногу на ногу, и болтал пяткой в воздухе, прикрыв локтем глаза от слишком яркого солнца.

Казалось, настырные преследователи его совершенно не заботят.

— Какие-то приборы, — прищурившись, ответил Александр.

— Значит, в нас что-то зашили, — равнодушно пожав плечами, нашёл объяснение Ардж. — Маяки. По-другому же им нас не увидеть, если я не ошибаюсь?

— Хм…

Александр задумался, это было похоже на правду. И, обругав собственную лень, — вот что мешало проверить это раньше — потянулся за своей маской, которую так и оставил лежать бесполезным грузом в мешке. Нацепил на физиономию приборчик и, включив сканер, осмотрел самина. Тот вопросительно косился в ответ, щуря синие глаза. Обругав нехорошими словами свою же глупость, Александр снял маску и угрюмо кивнул.

— В хребет зашили, уроды… — Затем вопросительно взглянул на едва не храпевшего на жаре самина: — И что теперь будем делать? Не тащить же такой хвост следом…

— Нет, конечно, — вздохнул Ардж-Троу, — надо вытащить. У тебя остались какие-нибудь инструменты?

— Эй, я слишком ценный, так что не позволю ковыряться в моём теле какому-то коновалу!

— Кому? — не понял Ардж, и тут же отмахнулся: — Неважно. Если я смогу починить свою маску, то такая операция ничем тебе не грозит, можешь не трястись за свою «ценную» шкуру. Хотя вопрос твоей ценности в нынешних обстоятельствах очень спорный. Очень.

— Какое красноречие для малограмотной обезьяны… — проворчал Александр уже по-русски, вновь надев маску.

Приблизил изображение группы странных вислоухих ребят похожих одновременно на собак и на морских свинок. В чём-то даже милый народец. Если бы ещё торговлей живым и разумным товаром не занимались, возможно, получилось бы по мирному с ними договориться. А так…

— Что тебе нужно для починки? — спросил он Арджа.

— Мелочь, — тот лениво пожал плечами, — левый экран полетел, его заменить, и визор заработает.

— Мой получится встроить? — почесав в макушке, поинтересовался Александр. — На время.

— Попробовать можно, — кивнул Ардж-Троу, убрав со лба руку и щурясь на полуденное светило. — Инструменты только нужны…

— А медицинские не подойдут? — поднял брови Александр.

Ардж усмехнулся и одобрительно кивнул, соображает человек…

Вдвоём перетряхнули все инструменты, нашедшиеся в утянутом с пиратского корабля барахле. Ардж отобрал пару самых тонких скальпелей и каких-то спиц и, выложив всё это и обе маски перед собой, принялся за работу. Спустя полчаса ковыряний он примерил свою заработавшую маску и удовлетворённо защёлкал. Затем просканировал Александра. Маячок оказался надёжно запрятан в шейном отделе, совсем рядом с позвоночником. Это осложняло дело, сразу и не подберёшься, только если со стороны одной из лопаток подойти…