Ардж-Троу засмеялся, покачав головой. Вдвоём со всей работой они действительно закончили гораздо быстрее. Всего за пол-оборота. Так что теперь Дракон был оснащён и продвинутой поисковой системой. Даже Капитан остался доволен новым приобретением.

Постепенно Ардж перезнакомился и с остальным экипажем. Природное любопытство взяло верх, и на него приходили взглянуть все члены большой команды. Правда, не всей толпой, за что нужно было благодарить Сей-Ро, капитан действительно держал их в ежовых рукавицах. Сарами-Хан даже рассказал, как этот «изверг» отучает команду от женского общества. Против природы особенно не попрёшь, но и здесь Капитан нашёл универсальный выход: на время, пока проходит цикл, весь корабль остывал. Низкая температура заставляла тело работать в усиленном режиме, и напрочь забывать о всяких похотливых мыслишках. Ардж невольно вспомнил криокапсулу на своём старом корабле и улыбнулся.

— Ну, мне с моим статусом женщины и не светили, — весело рассуждал Сарами-Хан, — так что я не против пока и без них летать. Хотя, иной раз становится скучно… А дочка у тебя красивая? — невинным тоном поинтересовался он.

— Угу, она ещё подросток, так что жвала в кучу собери, — без улыбки ответил Ардж.

— Да просто спросил, — обиженно заметил парень, сразу погрустнев.

Сей-Ро уже дожидался их в рубке управления. Готовился мост связи с кораблём Фахор-Рата, и Капитан решил тоже поприсутствовать, пожертвовав временем тренировки своих ближайших помощников — Акату и Сэхту.

— Связывайся, — с мрачной усмешкой пригласил он Арджа, — мы достаточно далеко, невидимы и неслышимы. Мне самому интересно, как на вашу выходку отреагировали другие…

За то короткое время, что провёл здесь, Ардж сильно проникся симпатией к этому необычному самину. История Сей-Ро была покрыта мраком не меньшим, чем его глаза. И даже собственная команда знала о своём вожаке и капитане не больше, чем узнал сам Ардж. Это было очень странно, и совсем не похоже на статусных вождей, которые устраивали настоящие охоты за лишним титулом. Но кое-что всё же удалось выяснить. Что-то рассказал сам Сей-Ро, что-то — его команда, в последнее время проникшаяся определённой симпатией к новичку.

Отправив в Космос часть клана, Ратхи надеялся таким образом обезопасить свою семью. Наивный, знал бы он, что им здесь предстояло пережить… Сарити на тот момент носила под сердцем его ребёнка и была уже на приличном сроке, готовилась к родам. Но вождя это не остановило, так что родился их сын уже на Драконе.

Сей-Ро, как единственный военный, возглавил их группу. Ратхи дал чёткий приказ: сохранить корабль и команду любыми средствами. В обмен же пообещал позаботиться о семье самого Сей-Ро, оставшейся на планете. Никто из них не знал, что с ними будет дальше, ни на планете, ни на Драконе. Но на тот момент такое разделение казалось самым лучшим выходом. Ратхи пытался защитить свою семью, Сей-Ро хотел защитить своих. С методами обоих Ардж поспорил бы, но потом вспомнил о Шэни и своё мнение оставил при себе. Обречённое понимание, что, хоть и выжил, но не сможет вернуться к ней, не подвергнув опасности, заявляло о себе всё громче, и смириться с этим было непросто. Как ни странно, помог Сей-Ро, а точнее — его невероятная выдержка. Он был старше, опытнее, мудрее. Поневоле к нему начинало тянуть, как к истинному Лидеру. И, был бы у Арджа выбор, он тоже предпочёл бы остаться на Драконе. Но его ждали Шэни и Чирис, Фахор-Рату требовалась помощь в расследовании, и приходилось правильно расставлять уже свои приоритеты. Хотя помочь Сей-Ро в его поисках тоже хотелось.

Что-то Ардж чувствовал в этой несомненно очень сильной личности. Какой-то надлом, связанный с его прежней жизнью и спрятанный от посторонних глаз за холодностью и показным равнодушием. Что на самом деле творилось в душе Капитана, никто не мог сказать. Никто, кроме Сарити, но женщина предпочитала не распространяться об этом. И Ардж решил, что раз Сей-Ро не хочет открывать своё прошлое, значит, у него есть на то причины. И все его тайны отнюдь не помешали Арджу зауважать Белого Капитана, как мало кого до их встречи.

Ардж устроился у панели управления и ввёл код в программу. В динамиках сначала привычно зашуршало, а затем из них полился такой рёв, что воин невольно отшатнулся, а все окружающие замерли в оцепенении. А ор нарастал, к нему прибавились другие звуки: звон разбитого стекла, тяжёлые удары, как будто кто-то расшвыривал мебель. Возникла неожиданная мысль, что так оно и было. Ардж поймал на себе удивлённый взгляд Капитана и, недоумённо расширив бирюзовые глаза, пожал плечами. Вопль смолк внезапно, и они услышали довольный смех служителя.

— Что это было? — поинтересовался Ардж.

— Понравилось? — в свою очередь вопросил Фахор-Рат, с трудом сдерживая хохот.

— Дайте угадаю, — начал догадываться Ардж, — Великий рассердился?

Ответом ему послужил довольный стрекот, перешедший в хохот. Светлейший, наконец, отсмеялся и уже спокойнее заговорил:

— Увы, запись на камеру мне сделать не позволили. Но эту музыку для моих ушей я определённо сохраню…

— Давайте вы позже обсудите твои странные музыкальные предпочтения, Фахор-Рат, — вмешался Сей-Ро. — У нас ещё есть дело, если ты помнишь…

— Да, где мы встретимся? — деловито спросил Ардж.

— Планеты исключаются, ребята, — со вздохом ответил служитель. — Великий поднял всех своих союзников, в том числе и Старейшин. Шпионы будут караулить вас у живых планет, подходящих для обитания.

— Умно, — проворчал Сей-Ро.

Эти меры по поимке могли сильно осложнить им жизнь на неопределённое время.

— Не то чтобы… — хмыкнул Фахор-Рат, — но создаёт нам немало головной боли. Ардж, мы можем подобрать тебя на каком-нибудь спутнике, или астероиде. Думаю, на Драконе найдётся что-нибудь подходящее для высадки?