Короче, помог Гарри, которому Гермиона еще до суда обещала встретиться с Молли. Он предложил поужинать всем вместе у них с Джинни дома, в особняке на площади Гриммо. Гермиона сначала отказалась, потому что не хотела втягивать Гарри еще больше, но он возразил, что втянулся сам, полностью, когда полез ей в голову с легилименцией. И они пройдут этот путь до конца. Вместе. Как всегда.

В целом, Гермиону подобный план устраивал. Заодно она поговорит и с Джинни. Они были подругами, однако после скандального расставания с Роном и отмены свадьбы так и не общались. Гарри говорил, что Джинни жутко обиделась и считала Гермиону предательницей и пожирательской подстилкой. Впрочем, как и все остальные Уизли. Встреча обещала быть очень горячей.

А еще. А еще Скабиор увязался с ней. Гермиона проклинала свою честность, потому что как-то по глупости сболтнула ему, что собирается поговорить с несбывшейся свекровью. Крейг безапелляционно заявил, что пойдет с ней. Ругались неделю, но в итоге он как-то убедил ее, что тоже должен присутствовать.

«Напомнить тебе про сглаз любовников?»

«Я не хочу никогда в жизни больше видеть тебя в таком состоянии».

«Я не позволю им унизить тебя».

Ну и все такое прочее вкупе с его обычными методами убеждения, которые всегда безотказно работали. Гермиона отвечала, что сама может за себя постоять, что там будет, в конце концов, Гарри. Но раз у Скабиора случался джентльменский порыв, то остановить его было практически невозможно. «Ты моя женщина. Я пойду с тобой».

Удивительно, но Гарри поддержал стремление оборотня, на праведные возражения Гермионы только пожал плечами: он тебя любит.

На том и порешили. Борода Мерлина, что за чудесный вечерок их ждет, а.

***

В субботу, в их совместный выходной день, Гермиона аппарировала вместе со Скабиором на площадь Гриммо, к самому крыльцу старинного особняка благородного рода Блэков. В котором теперь уже не будет ни одного представителя сего славного семейства, канувшего в черные воды Леты.

Гарри въехал в дом сразу после Победы над Волдемортом. Сначала они жили тут с Роном и проходили экстренные курсы академии авроров. Потом Гермиона закончила восьмой, дополнительный год обучения в Хогвартсе, и стала жить с Роном вдвоем в их съемной квартире. "Выйдешь за меня?" Вот некстати ей это все вспомнилось: столько надежд, столько теплых взглядов и светлых чаяний. К черту! Ничего этого больше нет. Все похоронено.

Гермиона одернула юбку гранатового платья, натянув его пониже, чтобы прикрыть колени. За минувшее лето, полное удивительных злоключений, не так часто выпадала возможность носить что-то кроме министерской формы. Гермионе стало казаться, что она кожей уже успела прирасти к темно-синему шелку. А в доме МакНейра у нее было только два состояния: либо она оказывалась там в форме, либо голой. Третьего не дано. Посему даже на сложную в эмоциональном плане встречу она надела свое любимое платье. Только сверху накинула черный жакет, чтобы придать образу строгости и избавить декольте от поползновений Крейга. Он платье тоже весьма любил.

Сам же Скаб выбрал для визита в дом Поттеров свой привычный прикид, который ему иногда было очень жаль прятать под лимонной мантией: черную рубашку, кожаный жилет с вычурными пуговицами, темные брюки (клетчатые решил не надевать во избежание малфой-мэноровских флешбэков). И кожаное, стильно потрепанное пальто. В отличие от ужина с Грейнджерами, где он должен был предстать в лучшем из своих возможных вариантов, сегодня Крейг не стал скрывать чарами татуировки на веках, намереваясь явить миру Уизли все свое пиратско-оборотническое великолепие. Чтоб боялись.

Закончив с визуальной оценкой их противоречивой пары, Гермиона решительно тряхнула кудрями, сбрасывая напряжение. Это нервное движение не скрылось от глаз Скабиора, тот только крепче пожал ее предплечье, нехотя отпуская руку девушки. Он вообще не напрягался на эту тему. Ну Уизли и Уизли, а вот милашка, судя по поджатым губам, нехило переживала. И вот поэтому он здесь. О том, что большей частью Гермиона нервничала из-за его присутствия, Скабиор даже не задумался. Логика его была проста: он помнил, что сделал в гневе ее неудачливый женишок, и больше никому не позволит так поступить с Гермионой, вот и все.

В заключении он часто вспоминал свой бой с Билли. И взгляд старого оборотня, направленный на авроров. И Гермиону. «Ни в чем себе не отказывай, малыш, и тоже таким станешь». Много пустых и темных дней Крейгу понадобилось, чтобы понять: за кого он на самом деле сражался. И как близок был тогда к тому, чтобы потерять ее. Если бы он не смог подняться…

Грядущая Луна добавила решительности защищать своё любой ценой. Несколько дней Крейг уже принимал вместе с другими зарегистрированными оборотнями своё Аконитовое зелье, все шло нормально, за исключением странного желания малышки пойти покаяться перед этой Уизли. Но Гермиона была непреклонна в своем решении, Скабиору осталось только поддержать ее и, конечно, увязаться следом.

— Только, пожалуйста, веди себя хорошо, — нахмурилась Гермиона, поднимаясь по ступенькам на крыльцо. Пришлось даже оглянуться назад, оттого что она аж самым спинным мозгом ощутила широту ответного оскала.

Скабиор послушно кивнул, однако улыбка, застывшая на его лице, не сулила ничего подобного. Гермиона нахмурилась еще больше.

— Я всегда веду себя хорошо, — не меняя хищного выражения, ответил МакНейр, направляясь следом за ней.

Гермиона застыла перед дверью и постучала по дереву тяжелым старинным кольцом, зажатым в пасти у горгульи. О, ну к черту же! У них за спиной триумфальный суд, после которого она думала, что уже ничего не боится, не волнуется и все такое. В целом так и было, но сейчас у Гермионы противно засосало под ложечкой. Она несколько дней обдумывала свое обращение к Молли и…