— Дерьмово, — выплюнула Касс ругательство, как если бы оно отдавало горечью на языке. — Тело ломит, голова раскалывается, в горле сухо так, словно я неделю один песок ела, а брюхо адски горит.

Ведьма скинула с плеч шерстяную накидку, потом сбросила с себя свой плащ, положив его так, чтобы было комфортнее сидеть на деревянном трухлявом полу, далее сняла сапоги, поставив их сушиться возле железной печи буржуйки и завернула штанины по колено. Стефан мигом обратил внимание на рану в голени, что не была похожа на обыкновенную: из неё не вытекла кровь, да и вообще никаких признаков багровой жидкость вокруг неё не было, не наблюдалось порванных кожных тканей; она выглядела так, будто киркой кто-то надломил мрамор и он, вместо того, чтобы рассыпаться начал покрываться некой тёмно-серой субстанцией, чем-то похожей на…плесень?

— Чёрт. — повторно выругалась она, смотря на свою необычную рану.

И тогда парень, словно знал, что нужно с этим делать, глазами принялся искать острый нож, что лежал ранее в раковине. Он взял его в руку и, недолго думая, сделал глубокий надрез на запястье.

— Ох, су…а-а-а. — болезненно простонал он, когда лезвие вскрыло вену поперёк.

— Зачем ты это сделал? — неподдельно удивилась брюнетка.

— Тебе нужно поесть, — прохрипел он сквозь стиснутые зубы и присел на корточки подле девушки. — На, не стесняйся. — затем, мило улыбнувшись, протянул ей сочившееся кровью запястье.

— Я тебе что, зверушка какая?! — Кассандра возмутилась, пренебрежительно отпихивая конечность молодого человека. — Вот ещё! Буду я с рук есть! Может, ты мне ещё разрешение в письменной форме выдашь?!

— Прекрати язвить и пей…ешь, не знаю! — прикрикнул Стефан. — Захотела ногу потерять?!

— Да что ты вообще в этом понимаешь?!

— Кассандра, ешь!

И она, недовольно рыкнув на молодого человека, схватилась за притянутую руку и вцепилась мощными зубами за предплечье, чуть выше самостоятельно сделанного надреза.

— А-А-А! — громко завопил Стеф, когда острые клыки неожиданно вонзились в кожу.

Кассандра его крика абсолютно не слышала, посему даже не отстранилась; аппетитно причмокивала, жадно всасывая струящуюся кровь, немного постанывала, когда горячая жидкость попадал на язычок и вкушала сладостное питьё, полностью заполняющее рот, с каждым разом вытекая всё стремительнее. Стефану, чего скрывать, было чертовски больно, но он не отталкивал оголодавшую охотницу, пока та не насытится, и сама не отлипнет от руки. Он бегло посмотрел на оголённую голень и заметил, как ранение, оставленное клыком кабана, начинает постепенно затягиваться тёмно-серым веществом, а затем неизвестная субстанция приобретает бледный оттенок, походящий на цвет её кожи. И в один миг рана полностью исчезла, словно увечья там никогда и не было.

Когда ведьма, наконец, закончила трапезу, Стеф прорычал и схватился за место укуса, пытаясь, надо думать, удержать хлынувшую кровь. А Касс, между тем, издевательски посмеялась, довольно облизнулась, затем упоённо произнесла:

— М-м, так-то лучше. — девушка блаженно потянулась. — Мама как-то сказала, что ты так себе, но для меня…в самый раз. — и живенько встала на ноги.

Касс резво забегала по хижине, по-хозяйски открывая каждые шкафчики и комоды, что только находились в помещение, очевидно, что-то выискивая. Стеф наблюдал за её беготнёй и непонимающе прищуривался, пытаясь додумать, что эта колдунья затеяла в этот раз.

— О! — радостно воскликнула она. — Нашла!

Черноволосая ведьма молниеносно вернулась к парню, свалившись на валяющейся теплый плащ. В одной её руке молодой человек заметил тёмную ткань, а во второй прозрачную стеклянную литровую бутылку и тут же недоуменно поднял брови.

— Чего ты на меня так смотришь? Если сейчас не остановим кровь — кто-то сегодня точно останется без конечности.

Она покрутила крышку бутыли, пальцами проскальзывая по влажному ковкому металлу, и, избывавшись от преграды, сделала глоток из стеклянного горлышка.

— Кхе! Фу! — прокашлялась Кассандра, вытирая губы тыльной стороной ладони. — Ну и гадость! Что это?

Конечно, Стеф догадывался, что за прозрачный напиток находится в сосуде, но для того, чтобы удостовериться взял из её рук бутыль и точно так же отпил его содержимое. Спирт моментом обжёг гортань и жидким огнём прокатился по пищеводу. Мерзкий вкус алкоголя с зерновым оттенком плотно отпечатался на языке, заставив брезгливо поморщиться, и изъявить желание выблевать жидкость, что попала внутрь. Однако, через некоторое время по тело разлилось приятное тепло и послевкусие уже не казалось таким отравительным.

— Водка, — глубоко вдохнув, уверенно заявил молодой человек. — Волшебная жидкость, которая превращает черную тоску в белую горячку. Горькая и неприятная.

Ведьма выхватила у него, собственноручно найденную, стеклянную бутылку, приложила горлышко к пухлым губам и повторно потянула напиток в себя.

— Эй! Не надо! Она очень крепкая.

Девушка ещё сильнее поморщилась и тяжело выдохнула.

— Никогда ничего подобного не пила.

Стеф усмехнулся.

— Естественно. Такое пойло на званных ужинах и балах не подаётся.