Смутно белели в темноте веревки ограждения, которым был отмечен тайный ход. На тропе приглушенно разговаривали мертвые орки. Шумели сосны над головами. И от всего этого Ирке стало как-то здорово не по себе.

Цемент включил фонарик, и лес залило бледное сияние. Ирка почти ожидала каких-то протестов от орка и второго мастера, но орк только цокнул языком:

— Прикольная штука.

Фонарик в руке Цемента был сделан в форме прозрачного кристалла.

— Любите вы, эльфы, камешки светящиеся, — хмыкнул орк.

— Мы не Феанаро, но тоже кое-что можем, — довольно отозвался Цемент.

В бледном свете фонаря окружающий лес не стал ни дружелюбнее, ни приветливее. А потом Ирка разглядела впереди растянутый между кустами скелет, и ей пришлось зажать себе рот руками, чтобы не закричать.

Наверное, это было анатомическое пособие или что-то вроде того, но в ночном лесу оно выглядело до ужаса настоящим.

— Прикольно, — сдавленным голосом проговорил Влад.

— Внимальнее, — выдохнул Маэдрос. — Может быть ловушка.

— Вижу ее, — почему-то шепотом отозвался Цемент, поводя фонарем из стороны в сторону. — Тут веревка, тонкая и темная, прямо поперек натянута. Пригибайтесь.

Потом была какая-то разметка на земле, над которой Цемент долго сидел на корточках, пока не решил, что нужно пробираться вплотную к левой "стене". Потом — вразнобой натянутые веревки, через которые нужно было пролазить, чтобы не задеть, как через лучи лазера в кино. Кажется, Ирка все-таки задела какую-то из них, и точно задел спиной веревку Роланд. Но Тома молчала, и другой мастер тоже, и даже орк как будто ничего не заметил.

По узким доскам шли медленно.

— Это мост, — пояснил орк. — Под ним пропасть.

А потом Цемент как-то неожиданно погасил фонарь и выдохнул едва слышно:

— Тихо. Пришли.

Темнота упала такая, что Ирке показалось, будто она почти ослепла. Сердце колотилось где-то у горла. Только где-то вдали горел красный глаз костра и еще мелькали какие-то светящиеся точки впереди.

— Еще встретимся, остороухие, — сказал орк, невидимый в темноте.

— Обязательно, — хмыкнул Цемент. — Где там у них казематы?

Из мрака медленно выплывали очертания стен из ткани. Стены парусили на ветру. От костра донесся взрыв хохота.

— У меня как-то не было возможности зарисовать карту, — прошептал Маэдрос.

Ирка вспомнила, каким здоровенным показался ей Ангбанд, когда они пришли сюда до игры, и передернула плечами. Как они будут искать тут Айфе, она понятия не имела. И что будет, если орки найдут их раньше. Убьют или сделают пленниками? В плен Ирке не хотелось совсем, даже понарошку.

Неожиданно вся эта идея с ночной вылазкой показалась Ирке совершенно, безаппеляционно дурацкой и безнадежной.

— Я не могу использовать осанвэ, — продолжил Роланд. — Не под Тенью… Нам вообще просто быть здесь очень плохо и неприятно, имейте в виду.

— Значит, будем искать так, — упрямо сказал Цемент.

Ткань шевелилась под ветром, словно живая. Где-то вдалеке за ней внезапно проступила голубовато-призрачная полусфера палатки, в которой зажгли мощный фонарь. В ответ кто-то громко выругался. С другой стороны лагеря в приказном порядке потребовали открыть ворота. Ирка крепче вцепилась руками в собственные рукава на плечах. Подумала, что ничего не мешает мертвым оркам пойти сказать, что у них тут чужаки прямо в крепости.

— Пошли, — тихо скомандовал Цемент.

Они пробирались в темноте. Черные ангбандские стены как будто давили. Орочьи голоса были далекими, а тишина — близкой. Гвирит была совсем не уверена, что они не заблудились в этих переходах. Они шли без света, молча, только иногда Ангдол и Маэдрос позволяли себе перебрасываться короткими тихими фразами.

Что они будут делать, если не сумеют отыскать пленника, Гвирит даже думать не хотела. Им такого труда стоило пробраться сюда, едва ли кто-то даст им сделать это снова. А если Карантир не в темнице? Если его забрали оттуда?

Неожиданно до них донесся негромкий голос:

Луч солнца золотого

Тьмы скрыла пелена,

И между нами снова

Вдруг выросла стена.

— Морьо! — выдохнул Маэдрос и почти бегом бросился по черному коридору.

Ночь пройдет, наступит утро ясное.

Знаю, счастье нас с тобой ждет.

Ночь пойдет, пойдет пора ненастная,

Солнце взойдет, солнце взойдет.

Это и в самом деле был Карантир, хотя голос его охрип, и Гвирит с трудом узнала его. Он пел тихо, почти отчаянно, и удивительно было, как ангбандские стены еще не заглушили невозможную надежду этой песни.