Осторожно встав на ноги, попробовала расправить их, а потом сложить за спиной. Управлять крыльями оказалось не просто. Они то и дело норовили повиснуть или накрениться не в ту сторону.

— Варгул, — рокочущий голос вернул меня в реальность. Я настолько увлеклась самолюбованием, что позабыла обо всём на свете.

— Что? — опустив крылья и резко оглянувшись, встретилась с горящим взглядом горгульи. — Это вы мне?

— Варгул, — рычание удивительным образом складывалось в слово, но его значение я понять не смогла.

— Я не понимаю, что вы хотите сказать? — любопытство заставило подойти ближе к решетке. Что же пытается сказать это существо?

Но к моему великому разочарованию, монстр больше ничего не произнёс. Он снова закрыл глаза и затих.

Разочарованно вздохнув, вернулась к соломе и легла, положив под себя одно крыло, а вторым накрылась.

В импровизированном укрытии было тепло и уютно. Я даже не заметила, как уснула.

Почти двое суток ко мне никто не приходил. Стражники либо опять забыли, что меня нужно кормить, либо боялись горгульи, на счету которой была уже не одна жизнь обращённых. Допрашивать меня тоже никто не спешил.

Неизвестность и скука изматывали мою душу, и, чтобы хоть как-то отвлечься, я стала учиться управлять крыльями.

В маленьком пространстве сделать это было не просто, но мне удалось научиться складывать и расправлять их, настолько, насколько позволяли стены. С каждым разом получалась всё лучше и лучше.

А ночью я с тоской смотрела через узкое окошко на звёздное небо и мечтала ощутить лёгкость и свободу полёта.

Летучие мыши, занявшие потолок моей камеры, добавляли уныния и вызывали дикую зависть, когда тварюшки отправлялись на ночную охоту.

Всё это время мой сосед молчал, лишь пару раз открывал глаза и смотрел, как я тренирую крылья.

К вечеру третьего дня ко мне, наконец-то, пришли.

Услышав звуки приближающихся шагов, я приготовилась увидеть Повелителя и выложить ему всю правду, но дико разочаровалась, увидев принца.

Он довольно оглядел меня с ног до головы и кинул безразличный взгляд в сторону горгульи.

— Так, так, так! Смотрю, ты чувствуешь себя здесь вполне комфортно? — язвительный голос принца вызывал только злость. Страха почему-то не было. — К сожалению, я пришёл допросить тебя и сообщить пренеприятнейшую новость. Завтра на рассвете твоя идиллия закончится!

— Что вы хотите этим сказать? — я понимала, что ничего хорошего, но не смогла слушать молча.

— А то, что завтра тебя и твоего сородича казнят!

— Но я - не горгулья! Я же, как и вы – второй ребёнок! У вас же тоже есть крылья! — новость о казни вывела меня из равновесия, и я, сама того не замечая, выдала свою осведомленность в главной тайне дворца. Хотя, какая теперь разница?

— Что?! Откуда ты знаешь?! — принц резко протянул руку и, схватив меня за запястье, буквально припечатал к решетке. — Говори, немедленно!

— Да, я всё знаю! — принц воздействовал на меня аурой, но я смогла легко противиться ей и говорила больше от злости и негодования. — А когда Повелитель сам придёт допрашивать меня, я обязательно расскажу ему обо всём. О заговоре, о том, что ты решил убить старшего брата, о том, что хотел напоить моей кровью своего отца и всех сильных вампиров! — не знаю каким образом, но мне удалось вырваться их крепких пальцев принца.

Я победно улыбнулась и отошла на пару шагов от решетчатой двери.

— Да кто ты такая?! Кровавый Бог тебя побери! — растерянность на его лице добавила мне уверенности.

— Всего лишь вторая дочь. Тебе ли не знать, — я уже не считала необходимым соблюдать приличия и обращаться к принцу, как подобает, тем более после того, что он натворил.

— Ты лжёшь. У меня нет крыльев, к тому же никто из вампиров, кроме отца и Олеандра, не может противиться моей силе. А значит, ты - не вампир и завтра пойдешь на плаху, — принц довольно ухмыльнулся.

— Как нет крыльев? — пришла моя очередь удивляться. — Но как же так, — уверенность в успешном исходе мгновенно улетучилась.

— А вот так. К тому же отец не пожелал допрашивать тебя лично и велел казнить на рассвете, даже если ты окажешься невиновна. Как удачно для меня и прискорбно для тебя, — прежняя самоуверенность вернулась на его лицо вместе с мерзкой улыбкой.

Я не испугалась, а очень сильно разозлилась. Вместо того, чтобы разобраться в происходящем, Повелитель решил избавиться от меня. Неужели он в курсе всех интриг?

— Что ж, не вижу смысла в допросе, раз ты способна сопротивляться. Жаль, конечно, тебя казнить, я бы не отказался от такой фаворитки, но тут уже ничего не изменить, — он картинно вздохнул и, наконец-то, ушёл, избавив меня от своей раздражающей компании.