Как бы там ни было, вампиры достигли желаемого результата. Рок быстро окаменел, но почему-то не так как днем. Превратившись в статую, он стремительно полетел вниз, при этом не выронив свою ношу. Лилинет и Милли попали в каменные тиски затвердевших рук. По округе разнесся их отчаянный крик.

Забыв о преследователях и не понимая, как помочь друзьям, я кинулась следом за ними.

Сложив крылья и прижав их к телу, я увеличила скорость падения и быстро догнала Рока. Приблизиться к нему сзади мешали затвердевшие крылья, а спереди руки. Поэтому я пристроилась к нему с боку, крепко обхватив торс ногами, а шею руками.

В таком положении я падала вместе с ними, а когда верхушки деревьев оказались в опасной близости, резко расправила крылья. Но из-за большого веса горгуля совсем остановить падение не удалось,

Ветки затрещали под нашей тяжестью. К счастью, размаха крыльев хватило для того чтобы прикрыть Милии и Лилинет, чтобы хоть как-то защитить их хрупкие тела.

Ветки ещё больше затормозили скорость нашего падения, и при столкновении с землёй Рок не разбился на куски. Фаворитка со служанкой тоже отделались лишь царапинами и ушибами. Больше всего пострадала я.

При падении, горгуль придавил мне правое крыло. Раздался хруст ломающейся кости, а невыносимая боль вырвала из моей груди пронзительный крик.

Попытки пошевелиться и вылезти из-под каменной глыбы делали только хуже. Дёрнувшись еще пару раз, я затихла, мечтая только о том, чтобы боль прекратилась.

Мы оказались в безвыходном положении. Лилинет с Милли в каменных тисках, а я придавленная обездвиженным Роком. Деваться было некуда.

Преследователи не заставили себя долго ждать. Они приземлились поодаль от нас и спешились. Видя, что мы уже никуда не денемся, вампиры не торопились подходить, вместо этого о чем-то переговаривались, иногда поглядывая в нашу сторону.

Сквозь боль я удивилась, что за нами послали высокородных, а не обращённых. Видимо, наша поимка имела большое значение для Повелителя. Это снова натолкнуло на мысль, что он что-то скрывает и не хочет, чтобы всё стало известно вампирскому обществу.

Наконец-то, договорившись, вампиры двинулись в нашу сторону.

В этой ситуации я ничего не могла изменить. Оставалось только лежать и наблюдать за своей участью, жалея о том, что так и не смогла раскрыть все тайны. Но больше всего я жалела о том, что не нашла Олеандра. В последние минуты жизни хотелось заглянуть в его глаза и увидеть в них любовь.

— Леди Лилинет, вас приказано доставить в замок, — один из вампиров обратился к фаворитке. — Потерпите немного, сейчас мы вас освободим.

Видимо, во дворце решили, что Лилинет похитили. Это хорошо, ведь у неё есть все шансы вернуться к прежней жизни.

— Что делать с остальными? — один из вампиров окинул нас неприязненным взглядом.

— Остальных приказано убить на месте. Особенно эту, — другой указал на меня. — Монстра разбить.

— Не смейте этого делать! — голос фаворитки дрожал. Я скривилась от досады, ведь таким поведением, она выдаст себя и всё равно не спасёт нас.

— Простите, леди Лилинет, это приказ Повелителя. Но вас никто не тронет, можете не беспокоиться.

Лилинет больше не проронила и слова, а Милли тихо плакала, прижимая мешок с провиантом к груди. Удивительно, как она не выронила его во время падения.

— Вначале отрубите девчонке голову, потом принимайтесь за горгуля, — предводитель группы преследователей отошёл в сторону.

Его место занял другой вампир и занёс надо мной меч для удара.

Это конец! Я зажмурила глаза, не веря, что всё так и закончится.

Я буквально чувствовала, как острое лезвие рассекает воздух, чтобы опуститься на мою шею. В последний момент не выдержала и резко дёрнулась в сторону. Удар пришёлся по пострадавшему крылу и распорол кожную перепонку. Даже перед лицом врага я не смогла сдержать крик боли.

— Что ты возишься, разделайся с ней, наконец-то! — прикрикнул командир, недовольно скривившись.

Но вампир не успел выполнить приказ. Нас накрыла крылатая тень, а высокородных раскидало потоком воздуха в разные стороны.

С неба спустился огромный горгуль, даже больше чем Рок. Расправив крылья, он преградил путь вампирам. Понимая, что не справятся с таким гигантом, те бросились к рокалам, напоследок кинув в нас боевым заклинанием.

Неожиданный спаситель легко отразил атаку. По его руке побежали искорки голубой магии, а с пальцев сорвались разряды молний.

Я завороженно наблюдала, как они бьют по ногам вампиров, подгоняя их убраться отсюда. Было очень странно, что горгуль не пытается убить вампиров, а лишь пугает их. Мне казалось, что я уже где-то видела такую магию.