Шрифт:
– Ждите здесь!..
– Ну, девушка - сила!
– Иван толкнул меня в бок локтем.
– Вот и ухаживай! Я-то в этом деле теперь нуль.
– А когда ты был не нуль?
– Теперь мы говорили почти шепотом, приглушая смех, зажимали рты ладонями.
Заслышав шаги, оба замолчали. Девушка представила нам подружек.
– Валя, Таня...
– Мы приехали к вам познакомиться и пригласить к нам на праздник, если, конечно, можно, - выпалил Иван.
Девушки покачали головами, зашептались между собой.
– Нет! Сразу так мы не можем, - объявила та, что встречала, кудрявая, с веселыми голубыми глазами по имени Валя.
– Когда-нибудь потом, может быть. Но если хотите, то приезжайте со своими товарищами.
Мы быстро договорились. Иван пообещал принести патефон.
– Слушай, - сказал я Комарову на обратном пути, - зачем патефон обещал?
– А что?
– У него же, я помню, пружины нет. Иван махнул рукой:
– Он и когда пальцем крутят, хорошо играет.
...Вечер получился на славу. И даже то, что пластинки крутили пальцем, не помешало общему веселью.
В небольшом полуосвещенном от движка зале нас встретила гурьба девчат. Наши поначалу смущались, но понемножку ожили.
Я не собирался танцевать. Присев, я стал беседовать с медсестрой Таней.
В это время в зал вошли две женщины. Одна из них - младший лейтенант медицинской службы, высокая, статная, в облегающем форменном платье, с короной золотых волос, синими глазами и какой-то особенно свежей и яркой кожей лица невольно привлекла всеобщее внимание. Наверное, она привыкла к этому и держалась подчеркнуто строго. Вторая - старший лейтенант лет тридцати с орденом Красной Звезды и медалью "За боевые заслуги" на высокой груди, была миловидна, улыбчива. К ней сразу подлетел Васильев, приглашая танцевать. Они вышли на середину зала и закружились, Васильев что-то говорил и говорил ей, не переставая.
Комаров не отходил от Вали. Худенькая, с развевающимися кудряшками, она выглядела очень трогательно рядом с громадным Комаровым.
"Ишь разошелся!" - довольный за приятеля, я смотрел, как весело танцует Иван. И вдруг заметил, что высокая красавица блондинка, начавшая тоже танцевать, удивленно поглядывает на меня и чему-то улыбается.
"Что это она?!" - я почувствовал себя неловко и отвел глаза.
Веселье разгоралось. Вот на середину зала вышел гвардии майор Васильев и весело прокричал: "Танцы до упаду!.." Блондинка села неподалеку от нас с Таней, но уже не улыбалась, а только взглядывала на меня своими строгими синими глазами.
– Наш комсорг Катя, - сказала Таня.
– Она что, тоже палатная сестра?
– Старшая сестра. А вообще она везде... Я невольно залюбовался точеной фигурой девушки.
– А спортом она не занималась?
– Волейболистка, кажется.
Ненадолго прервались, чтобы провозгласить тост в честь Октябрьской революции и победы, и снова принялись танцевать. В зале загремела любимая песня гвардейских минометчиков - "Катюша".
– Дамы приглашают кавалеров!
– вдруг громко скомандовала младший лейтенант Катя и направилась прямо ко мне.
Смутившись, я встал, и мы пошли танцевать. Потом девушки проводили нас далеко по Выборгскому шоссе.
Впереди, бережно поддерживая под руку Валерию Николаевну, шел Васильев. За ними Иван с Валей, последними Катя и я.
Катя преподнесла мне настоящий сюрприз.
Оказывается, она была в Центральном парке на нашем матче в субботу перед войной и сейчас меня сразу узнала.
– Иван, Иван!
– я несколько раз принимался звать друга, но он лишь досадливо отмахивался.
– Я тебя на многих играх видела и, когда вошла сегодня в зал... Ты представляешь, как удивилась.
– А Мишку Будкина не помнишь? Среднего роста такой. Он у нас на пятом номере всегда стоял. Шел передо мной...
И осекся, радость мою точно ветром сдуло.
– Если увижу, то, конечно, узнаю.
– Мишку уже не увидишь. Погиб он в первый день, как на фронт прибыли...
– Все-таки замечательная встреча!
– сказала Катя.
– Знаешь, мы тут, может быть, простоим еще несколько дней. Приходи, если сможешь.
И снова я смутился. "Сказать ей сейчас, что женат? Глупо как-то получится..."
– А девчата говорили, что в обычные дни к вам нельзя?
– только и нашелся я.
– Тебе можно...
Наконец все очень тепло распрощались.
– Хозяйство Пакельман!
– Васильев указывал на стрелку с крестиком и такой надписью.
– Сдается мне, что мы и дальше будем воевать рядом. Так что, если кто встретит эту указку, заезжай обязательно! Так сказать, для поддержания контакта.
Когда же придет приказ о выступлении? Немного повеселев за праздники, мы снова приуныли.