— Поэтому поверь мне, Лена, я очень хорошо усвоил урок. Само понимание, что по своей собственной глупости и неумением сдерживать эмоции, я мог лишиться того, чтобы увидеть тебя такой, сейчас разрывает меня на части. Я сам ненавижу себя, что чуть не потерял это всё.

Я ошеломлена.

Больше.

Я не знаю, что мне делать.

Мне хочется возразить, дико хочется возразить, потому что это не должно было касаться меня. Нас — да. Нашего общего блага. Не в таком понимание, которое он озвучил. Но…

Но черт!

Это такие слова, после которых сердце умирает и тут же возрождается совершенно другим. Словно в нём чего-то становится больше. Словно сильнее и способным на более значительные вещи.

На этот раз мой голос не дрожит. У меня будто открывается второе дыхание.

— Алек, я…

— Всё равно ненавидишь меня?

— Люблю тебя, — говорю на выдохе, практически перебивая его.

Он смотрит на меня так, будто мог предполагать обратное. Вялая ухмылка зарождается в уголке его губ.

— Потому что я божественен?

Ну всё, на этот раз он не увернётся. Наигранно издаю звук беспомощного отчаяния и пробую извернуться, чтобы спихнуть его с себя, но вместо этого оказываюсь лишь в новых объятиях, когда Алек перекатывается набок. Он держит меня двумя руками за талию, прижимая к своей твёрдой груди. Мы снова утопаем в изящных, страстных, но медленных поцелуях, а когда оказываемся полностью обессиленными, я могу быть уверена, что за окнами стоит глубокая ночь. Тишина в комнате приобретает плотность, словно кто-то пробует напомнить, что время не останавливало свой ход, как мерещилось на протяжении всего дня и вечера. Оно шло. Наверняка за стенами этого домика происходило много важного, что мы предпочитали игнорировать, сосредоточившись лишь друг на друге. И как бы мне ни хотелось продолжать делать вид, что мира за окнами больше не существует, я не могу унять свербящее чувство совести.

Прислушиваюсь к дыханию Алека, колышущее волосы на моей макушке. Ровное, глубокое и тихое. Его объятия полностью окутывают моё тело, он продолжает держать меня в своих руках так крепко, что остро ощущается эта тонкая грань, разделяющая «идеально» от «нечем дышать». Мне не хочется тревожить его сон, но последние минут пятнадцать не могу избавиться от назойливой мысли, что нужно куда-то двигаться. Если перевернуться сначала к нему спиной, то затем можно будет выскользнуть из-под его руки. Но стоит мне только шелохнуться, Алек тут же приоткрывает один глаз и смотрит на меня сверху так неодобрительно, будто уверен, что я задумала какое-то преступление. Я могла бы солгать, что просто хочу попить воды, но ложь сейчас на языке ощущается как яд, способный что-то разрушить или совсем уничтожить.

— Нас, наверное, уже все потеряли, — молвлю я с неподдающимся объяснению чувством вины.

Но не перед всеми, а только перед Алеком, в глазах которого сразу же промелькивает недовольство.

— И?

Всего в одной букве я слышу сразу столько не озвученных фраз, что мгновенно теряюсь. Я не знаю, как ответить, поэтому сейчас кажется самое лучшее время, чтобы озвучить ложь. По крайней мере, я и не скрываю, что собираюсь обмануть его.

— Ладно, я хочу воды, — говорю, даже не подумав покраснеть, что наглым образом обманываю его, глядя в глаза.

Алек же, однако, предпочитает сделать вид, что я озвучила то, о чём думаю на самом деле.

— Я уже говорил тебе раз, и повторю снова: мы никому ничего не должны, принцесса. — С его открытых глаз сходит вся сонная дымка. Алек выглядит так, словно и не спал вовсе. — Если нам здесь хорошо, мы будем и дальше проводить время здесь, сколько бы это ни длилось.

Иными словами, это не обсуждается. Я обречённо вздыхаю, хотя и не уверена, что хочу с ним спорить.

Алек тем временем беззаботно зевает и переворачивается на спину, и моя нога, переплетенная с его, увлекается за ним, а сама я оказываюсь наполовину лежащей на нём. Алек продолжает сохранять ленивый, безмятежный вид, хотя я чувствую нутром, как его тело напряжённо. Ему не нравится, что я озвучила то, о чём он и сам наверняка думал. Валяться днями напролёт в постели и игнорировать наличие проблем не в его правилах.

Я привожу более весомый аргумент, который предательски не посетил меня раньше.

— Выходные заканчиваются, — напоминаю я Алеку, хотя именно он мне и подкинул эту мысль. — Через часов семь нам так и так придётся сдавать ключи. Поэтому не получится оставаться в постели столько, сколько мы пожелаем.

— Я выкупил дом на неделю, — как бы между прочим сообщает он, и я заостряю на нём укоризненный прищур.

— И когда ты это успел сделать?

— Минут за двадцать до того, как ты ворвалась ко мне в душ, чтобы врезать за проявление эгоизма.

Беспомощно закатываю глаза. Нет, он никогда этого не забудет.

— Всегда знаешь всё наперёд?

Я будто осуждаю его, хотя и сама не могу понять, почему меня должно раздражать, что он предвидит большую часть всего. Вчера это вполне бы понадобилось, если бы он предвидел, что окажется раненым.

Алек мне дарит развязную, хитрую ухмылку.

— Мог же я просто помечтать, что холодная война между нами всё же закончится?

Он говорит это с улыбкой, но она не касается его пристальных глаз. А ещё он ждёт ответа. Причём явно выходящего за односложные «да и нет». Но я не спешу ему что-то объяснять, вместо этого выдаю собственную порцию претензий.