— Ты думаешь, — сказал Максим, — что они лишились своей кошки и поэтому сбрили брови?

— Именно. Когда чья-то кошка уходит в мир иной, у хозяина и его семьи наступают дни траура. И первое, что они делают, это сбривают брови. Кошка здесь почитаемое священное животные. После смерти ее мумифицируют и хоронят на специальном кладбище.

— Кать, может кошку хоронят с чем-нибудь, что может ей пригодиться в загробном мире? — пошутила Нора.

— Так и есть, — серьезно ответила Катя. — Ее хоронят с игрушками, молоком и мумиями мышей. Чтобы ожившей кошке можно было развлечься и поесть.

— Катя, — спросил Максим, — почему здесь так велико поклонение кошкам?

— Их воспринимают, как хранительниц домашнего очага, защитниц и спасительниц.

— От чего же они защищают и спасают? — спросила Нора.

— Кошки защищают урожай этой земледельческой страны от нашествия грызунов. Они охотятся на мышей, крыс и змей, спасая людей от инфекции и даже смерти. Здесь люди издавна так высоко оценили заслуги кошек, что постепенно кошки попали в ранг священных животных, и им стали поклоняться.

— Катя, — спросил Марат, — собак здесь тоже держат, не только кошек?

— Да. Их тоже держат, любят, холят и лелеют. Их даже мумифицируют после смерти.

Беседуя, ребята шли все дальше и дальше по улице Мемфиса. Она была совсем не безлюдна. Люди проходили и пробегали мимо, некоторые собирались группами и что-то обсуждали. И почти все они были без обуви. Лишь иногда попадался один или несколько человек в таких же, как у ребят, сандалиях.

— Почему эти люди без обуви? — спросил Максим. — Ведь им, наверное, колко ходить.

— Не колко, — ответила Катя, — они привыкли. Кожа их ступней огрубела, стала не такой чувствительной, как наша. А без обуви тут ходить принято. Она очень дорогая. Не все и не всегда носят обувь. А если такое случается, то часто на ее подошвах нарисованы портреты врагов ее обладателя. Это делается для того, чтобы затаптывать их в пыль и песок.

— Врага — в грязь лицом, — усмехнулся Максим. — Время другое, а отношение такое же, как у нас.

— Во все времена отношение к врагам одно, — заметила Катя.

Ребята по запаху духов, даже не смотря в ту сторону, откуда они раздавались, определяли прохожего. Все местные жители: и мужчины, и женщины, употребляли духи и благовония. Все они были окутаны их характерным ароматом.

— Ну надо же! — однажды возмутилась Нора. — Какой одуряющий запах! Зачем же так сильно душиться?

— Благовония и духи просто необходимы в жарком климате, — сказала Катя. — Но я согласна с тобой, Нора, когда переборщишь с ними, получается неприятный запах. Этот человек, наверное, вылил на себя пол флакона духов. Думаю, он хотел как лучше, а получилось наоборот. А я не только не люблю чрезмерный запах духов, мне особенно неприятно, когда он перемешан с запахом пота.

— Мне тоже, — сказал Максим. — Вот слабый запах духов, исходящий от чистого тела, мне нравится.

— Как и мне. А этот грязный надушенный человек, который наверняка является исключением из древнеегипетских правил чистоты, мне отвратителен. Я знаю, что люди здесь очень заботится о чистоте тела и о производимом на других впечатлении. Эта забота, кстати, является одной из причин, которая дает ответ на то, почему они натираются благовониями и употребляют духи. Причем все это после гигиенических процедур.

— Катя, к слову, а как здесь люди соблюдают гигиену? — спросил Марат.

— Водные процедуры они принимают несколько раз в день. Правда, некоторые моются дома, а кто не имеет такой возможности, те — прямо в Ниле. Еще здесь любят посещать бани. Утром же, только проснувшись, люди обязательно чистят зубы содой с помощью специальных палочек. Они стригут волосы на голове наголо, чтобы не было вшей. А вместо своих остриженных прядей украшают головы париками из человеческих или конских волос.

— Парики, — сказала Нора, — прекрасно защищают от солнца.

— Да. У людей они вместо шляп.

— Они только наголо стригутся и все? Это их единственная защита от болезней? — спросил Максим.

— Нет, еще, кроме защиты от паразитов с помощью стрижки, древние египтяне заботятся о здоровье глаз, рук и ног.

— Как они это делают? — спросила Нора.

— Подводят глаза, делают маникюр и педикюр, окрашивают ладони и ступни. А краска содержит вещества, защищающие их от болезней. Но эта краска не только служит для них защитой, но и украшает. Здесь свои каноны красоты. И с помощью косметики люди стараются стать более привлекательными.