Флер не была готова увидеть короля в своих покоях. Быстро окинув комнату взглядом, она не обнаружила фрейлин. Они опять одни. Дежа вю …

– Здравствуйте, ваше величество. Очень неожиданно видеть вас у себя. Что-то случилось? – принцесса старалась говорить спокойным голосом, но кровь уже стучала в висках.

Король легко поднялся и подошел к ней вплотную, жадно рассматривая лицо.

– Нет. Ничего не случилось. Я соскучился по своей невесте. Только и всего, – король медленно поднял руку и погладил тыльной стороной ладони холодную щёку Флер.

Девушка отстранилась, скривившись от нежеланной ласки. Пройдя глубже в гостиную, небрежно бросила перчатки на кофейный столик, вновь повернулась к королю.

– Бросьте, ваше величество! У вас есть кому вас развлекать.

– Ты не права. Ты увидела лишь часть картинки и сделала неверные выводы. Та девушка давно ничего не значит для меня. Сегодня я отлучил всю её семью от двора за непозволительные вольности.

Флер, склонив голову набок, внимательно наблюдала за мужчиной. Абсолютно спокойное лицо, взгляд прямо в глаза, никакого подобия улыбки или сарказма.

– Ты улыбался, когда она тебя обнимала, и шептала что-то тебе на ушко… Она не стеснялась. Её руки по-хозяйски обнимали тебя.

– Именно поэтому я и отлучил всю её семью. Флер, я не хочу ссор с невестой. Не хочу расстраивать тебя.

Голос короля звучал вкрадчиво и нежно:

– Я не буду делать ничего, что сможет спровоцировать тебя, моя кровожадная Флер.

– Почему «кровожадная»?

– А как ещё назвать девушку, отрывающую головки у любимых цветов?

На лице Флер расцвел румянец.

– Что? – улыбнувшись, король согнул указательный палец и приподнял её голову за подбородок, – Нечего сказать?

Фернан был очень близко к принцессе. Опасно близко. Она ощущала тепло его сильного тела, его запах. Казалось, ещё чуть-чуть и он накроет её губы своими. Но король отступил, отпуская голову Флер.

– Что ж, надеюсь, мои объяснения тебя удовлетворили. Если так, давай ужинать. Мне вчера было слишком скучно без тебя в трапезной. Прошу, дорогая, – его величество указал на уставленный блюдами стол, – Сейчас принесут горячее.

За столом не получилось милой беседы. Флер была всё ещё напряжена. Король приказал принести в покои её высочества еще одно кресло и установить перед камином.

После ужина его величество наполнил бокалы вином. Он пригласил принцессу в кресло перед камином и, устроившись в другом, передал ей один.

– Почему же ты так скована, Флер? Боишься меня? – усмехнулся мужчина.

– Нет. Но я постоянно жду от тебя подвоха. Каждый раз, примиряясь со мной, ты делаешь что-то, что обязательно меня потом обидит или будет для меня неприемлемо.

– Хорошее у тебя обо мне мнение, – невесело хмыкнул Фернан.

– Скажи, а разве я неправа? Что бы сделал ты, увидев меня с бывшим любовником в подобной недвусмысленной позе.

– Хм… убил бы.

– Вот видишь! Так что радуйся, что я просто ограничилась конной прогулкой и головками цветов, – фыркнула Флер.

– Кстати, об этом. Раз уж ты у нас оказалась такой любительницей езды верхом, хочу, чтобы на следующую прогулку ты пригласила меня. Поверь, у меня тоже есть весьма неплохие скакуны, и держусь я в седле, уж точно, не хуже тебя.

– Я подумаю, – хитро прищурилась принцесса.

– Всего лишь? – Фернан поймал руку Флер и, поднеся к твердым тёплым губам, нежно коснулся тонких пальчиков. Он не спешил отпускать Флер. Так они и сидели, взявшись за руки.

То ли вино в голову ударило, то ли король был сегодня терпелив и настолько обаятелен, что принцессе нравилось ощущать свои пальцы в его мягкой ладони. Ей нравился его спокойный голос, манера говорить, чуть растягивая слова. В её покоях сегодня сидел уже не чужой ей мужчина.

Наконец, принцесса забрала руку и сказала:

– Фернан, прошу простить меня, но я сегодня немного устала. Хочу спать.

– Да, конечно, дорогая. Завтра, прошу тебя, давай все-таки ужинать в трапезной. И… говори со мной. Не стоит каждый раз, когда тебе что-то не нравится, отстраняться или сбегать от меня. Так мы не поймем поступков друг друга.

Он пошёл к двери. Флер поднялась за ним. У самого выхода король резко остановился и обернулся. Принцесса чуть не впечаталась в его сильное тело и тут же пугливо отшатнулась.