— Так что же вам мешает? — тихо спросил Лозинский.

— Все то же. Не могу. Сейчас вы не куратор и не консультант… Но вы ценный сотрудник ОМВО, оставить которого без помощи я не смогу тоже. И если у вас не имеется четкого плана действий, а только надежда на русский «авось»…

Профессор пододвинул к себе второй бумажный стаканчик, вытаскивая оттуда хвостик пакетика-пирамидки, собратья которого в семье Лозинских презрительно именовались «чайными утопленниками».

— План имеется и навскидку, и на тот случай, если у вас, Елена, как у руководителя филиала, есть дополнительные полномочия и возможности, о которых я подозреваю, но не говорю вслух. А во всех прочих ситуациях вполне сгодится «авось» и «прорвемся». Проверено.

— Подождите.

Елена встала, неуловимым жестом поправив на бедрах и без того идеально сидящую узкую юбку, и, не спеша, удалилась в глубину холла. Она просто пропала из виду. Где она была в течение последующих двадцати минут, оставалось только догадываться, потому что никаких дополнительных помещений в офисе ОМВО Лозинский никогда не видел.

— Вы получите информацию, Антон. — Вполголоса произнесла глава филиала. — Хотя бы какую-то. Надеюсь, пригодится…

Над пресловутым планом, обсуждаемым вполголоса, эти двое просидели еще с четверть часа — до тех пор, пока не явился в сопровождении куратора очередной должник.

— Пятая «Попа» за утро! — простонала Елена шепотом смирившейся с судьбой страдалицы. — Уходите-ка, пока я не передумала вам помогать, господин Лозинский.

Пряча улыбку, профессор покинул комплекс «Гранд», намереваясь прогуляться пешком по утреннему бодрящему морозцу, щиплющему горожан и гостей Сургута за нос и уши, посетить ближайший барбершоп и там, наконец, расстаться с бородой. Прогулка состоялась, но борода, как будто став самостоятельным живым существом, настырно отказалась покидать профессорский подбородок: во-первых, запись клиентов в мужской парикмахерской оказалась переполнена на ближайшие три дня, а во-вторых…

Елена сработала с молниеносной скоростью. Ей хватило сорока минут, чтобы связаться с филиалом коллекторского агентства в Екатеринбурге и найти того, кто мог быть полезен профессору.

Лозинский не зря таскал с собой свой любимый ноутбук в потрепанном футляре! Гаджет пригодился. Мужчина устроился за столиком в уголке практически пустого кафе, заказал себе кофе и двойную порцию сырников (из гостиницы-то он убежал без завтрака, предпочтя выспаться и оставив Ману заниматься йогой — видимо, привычным для спортивной женщины утренним делом), надел наушники и запустил сеанс связи по «Скайпу».

«Екабэшный» филиал и темнота в лифте

Разговор несколько обнадежил — с одной стороны, и озадачил — с другой. Дело в том, что практики повторных звонков (или других способов их приглашения в коллекторское агентство) просто не существовало, а кураторы рано или поздно менялись, раз и уходя навсегда в нормальную жизнь. К сожалению, бывали и печальные истории, когда сами кураторы уходили не в жизнь, а из жизни — не по причине старости или обычной болезни. Кто-то периодически жертвовал собой, как сделал Игорь Нефедов — при других обстоятельствах и иным способом, но все-таки жертвовал. Никаких записей в архивах филиалов ОМВО о таких случаях не существовало, разве только своеобразный устный эпос, память, облеченная в слова, передаваемые в виде историй и почти что искаженных баек новым сотрудникам…

А если должник расплачивался — информация о нем просто исчезала. Какие-то ошибки были исключены… До тех пор, пока не случилось экстраординарное происшествие с дочерью мансийского бога смерти. В это дело вмешались чувства… Вот почему профессору удалось скрыть от Елены истинный результат дела Насти Морозовой и Игоря Нефедова, иначе бы ничего не вышло, и оба они — девушка, чье сознание приняло дух древней богини, и ее куратор — были бы мертвы. Профессор солгал — редчайший случай в его жизни, ложь ему претила и никак не приветствовалась даже в бытовых мелочах, но… эту ложь во спасение он себе простил.

А если есть одна ошибка или сбой, могут ли быть подобные?..

Сейчас по ту сторону экрана ноутбука с ним общался человек, который не мог иметь отношения к каким-то давним событиям в практике «Жизненного долга», уж слишком он был молод. По виду и манере разговора — не старше многих студентов Лозинского. А между тем, молодой человек, представившийся Сергеем, являлся нынешним главой филиала ОМВО!

— Есть у нас тут в Екабэшном отделении целая семья на заметке, есть. — Заявил, поправив на носу очки, лопоухий и веснушчатый парень, вежливо поздоровавшийся с собеседником. — Не могу сказать ничего о периоде до пятидесятого года, но далее некоторая история имеется!

Парень с важным видом (очень позабавившим профессора, которому лопоухий мальчишка по возрасту годился в сыновья) упомянул о том, что «…вы же понимаете, тогда телефонов не было, к нам вызывали телеграммами» и сообщил следующие факты.

Аксинью Осокину, проживающую в Шарташском районе городе Свердловска, вызывали именно телеграммой. Дело с погашением долга могло бы развиваться, согласись женщина прийти и познакомиться с нулевым порталом. Не явилась — неудивительно, из сотни вызовов активным оказывался один, да и то в лучшем случае. В советское время их было гораздо меньше: на странные телеграммы мало кто реагировал (разве что пенсионеры), только с массовым появлением телефонной связи реакций стало больше.