И вдруг что-то лязгнуло. Этот звук как будто разломал пополам назойливое пищание, я почувствовал к нему благодарность.

Взгляд метнулся вниз, к гусеницам, и я понял, что означал лязг. Одно из звеньев (как они верно называются? Траки?), ранее отсутствовавшее, вернулось на место. А вот рядом с ним с таким же лязгом появилось другое.

Как будто волна света пробежалась по всей гусенице, и все звенья засияли, как новые.

Что-то скрежетало и стукало внутри кибера. Как будто там целая толпа фиксиков торопилась всё пофиксить, пока взрослые не вернулись домой.

Через пробоину видно было безжизненное лицо Ярра. Оно побледнело, черты заострились, и сходство с цыганом ещё больше усилилось.

Отсутствующая рука кибера появилась в виде голограммы. Светилась всё ярче и ярче до тех пор, пока не показался металл. Тогда свечение сконцентрировалось на корпусе кибера.

Но вот к мареву от жара добавилось что-то ещё. Как будто на лицо наложили фотофильтр, сделав его размытым. Потом оно и вовсе исчезло.

Я моргнул, тряхнул головой и обнаружил, что пробоина заросла.

Стук внутри корпуса стих. Последние волны света пробежали по киберу вверх-вниз несколько раз. Как будто нечто сканировало его на наличие повреждений.

И — всё закончилось.

Кибер стал просто кибером. Не светящимся, не горячим.

Секунду спустя створки снова разъехались. На этот раз — плавно, мягко, как и полагалось, безо всякого дребезжания и тряски.

Ярр потянулся вверх, схватился за перекладину и вытянул себя из нижней части кибера. Спрыгнул на гусеницы, покачнулся. Я шагнул вперёд, поддержать его, но Ярр отмахнулся:

— Нормально!

С гусеницы на землю он сошёл и вправду твёрдо, уверенно. Хотя кожа оставалась бледной, и на лбу появилась испарина.

— Через пять минут, — стуча зубами, произнёс он, — меня начнёт колбасить. И серьёзно. Поэтому я сейчас вкину зелёный кристалл и — баиньки. Вся наша работа требует напряжения не столько физических, сколько душевных сил. Нервная работа… — Он хихикнул, взгляд его расфокусировался. — Тебе, малышка, лучше пока таким не заниматься, если будет возможность, — сказал он, указав на Алеф. — Ты очень слаба. Кибер тебя просто проглотит. И попросит добавки. Удачи на вылете!

Ярр, шатаясь, двинулся в сторону корпуса. Мы проводили его взглядами, потом переглянулись.

— О чём думаешь? — спросил меня Гайто.

— О парне, который сидел взаперти там, — указал я в сторону бетонной коробки, где обитал Ликрам. — И о нашем главнокомандующем.

Гайто покивал, вздохнул:

— Даже не знаю, стоит ли спрашивать, что нужно сделать, чтобы попасть за решётку…

23. Мурашки

— Ну давай, Крейз. Даже не знаю, что меня удивит больше: если ты сдвинешь эту штуку с места, или если у тебя не получится.

Остальные уже забрались в своих киберов и отъехали, а теперь стояли, глядя на меня. Как глядел на меня и Ликрам, уперев руки в бока.

Я выдохнул и прыгнул внутрь робота.

Едва голова легла в углубление, створки начали закрываться, и зрение переключилось. Я окинул всё взглядом с высоты в три человеческих роста.

А хорошая штука, это панорамное зрение. Что самое интересное — даже приспосабливаться не приходится. Если не акцентировать внимание, то даже и не заметно, что что-то не так. Просто — видишь на двести семьдесят градусов. И периферического зрения нет, оно всё — основное. Я одновременно воспринимаю и стоящих слева-справа от меня киберов, и замерших впереди моих друзей, и стоящего внизу Ликрама, и даже частично стену позади меня.

Если хоть где-то в поле зрения что-то дёрнется без предупреждения, я тут же это замечу.

— Ну же! — поторопил Ликрам. — Покажи что-нибудь. Время подходит, тебя нужно успеть отбуксировать к «птичке».

Медленно, будто онемев от неудобной позы во сне, поднялась рука.

Медленно согнулись первый, второй, четвёртый и пятый пальцы. Остался средний.

— Твоя лояльность к непосредственному командованию — отражение твоей лояльности к Месту Силы, — холодно сказал Ликрам. — Какой бы ты ни был золотой мальчик, здесь есть один человек, который может с тобой разобраться и сбросить остатки в утилизатор без всяких последствий. Он сейчас стоит перед тобой. Не советую проверять мои слова на практике.

— А я не советую тебе, доказывая свои слова, поворачиваться к нам спиной, — услышал я голос Гайто. — Мы тоже умеем бросать хлам в утилизатор и не бояться последствий.

В руке одного из киберов появилась гигантская катана.

Ликрам обернулся, окинул взглядом четырёх киберов, но, похоже, не увидел там ничего интересного.

— К «птичке», — скомандовал он. — Пять минут.

То, что до двенадцати осталось пять минут, я и сам откуда-то знал. Ко всем этим сдвигам в голове уже давно привык. Как только там появлялась некая уверенность в том, в чём я не могу быть уверен — значит, всё идёт по плану.