В глазах волколака застыл жуткий страх.

— Хлоя, — тихо прошептала я.

— Что? — он наклонился ближе, чтобы разобрать мой голос.

— Дочь.

Сорвалось с моих губ, и я провалилась в небытие.

Илай держал на руках обмякшее тело Анны и клял все на свете. Боги наказывали его за то, что он отказался от девушки.

Ярость и бессилие душили. Волколак понимал — мишенью был он, а не Анна. И от этого на душе становилось еще тяжелее. Девушка спасла ему жизнь, а он так ужасно с ней поступил. Если бы не беляночка, то Илай лежал бы сейчас в луже собственной крови.

После слов гадалки он несколько дней размышлял и все взвешивал. Обличать двоюродного брата не было смысла. У Илая не было доказательств его интриг. Влюбленная Анна встала бы на сторону Эзры и выставила альфу дураком.

Больше всего его задевало ее лицемерие. С какими наивными глазками она просила помочь с побегом, целовала его, а мечтала о другом мужчине. Делала вид, что потеряла память, и манипулировала чувствами Илая.

Тогда-то он и решил отомстить. Не Эзре, а ей. За разбитое сердце, лживые слова и два года, которые он оплакивал ту, что не стоила его слез. Поступить с ней так, как она бы поступила с ним — использовать и выбросить. А еще утолить голод по ее телу, который преследовал его и днем, и ночью.

Отомстить получилось, но не утолить жажду. От воспоминаний о сладких губах и громких стонах беляночки хотелось ее еще больше. И это злило еще больше.

Илай, сбросив маску с лица Анны, рассматривал ее аккуратные черты. Ловил ее вдохи, которые с каждым мгновением становились все тяжелее и реже.

Зачарованный ее красотой, он не сразу заметил, что к ним подошел мужчина в голубом сюртуке.

— Ее нужно перенести в спокойное место, — сказал старик в карнавальном костюме. — Я врач. Нужно осмотреть рану.

Илай осторожно перехватил Анну и вынес из зала. Она была легкая, как пушинка.

Волколак занес девушку в соседнюю комнату и уложил на стол. Вокруг них засуетилась прислуга.

— Пошлите экипаж за моим ассистентом и медсестрой, — распорядился врач, — пусть привезут инструменты. Нужна горячая вода и бинты.

Одного взгляда Илая хватило, чтобы слуги заметались, как на пожаре, выполняя просьбу врача. Тем временем он распорол ножом платье и перевернул Анну на живот. Пуля вошла в область правой лопатки и застряла в теле.

— Легкие не задеты, но кровотечение сильное. Возможно, повреждена артерия. Больше ничего сказать не могу.

Злой на собственную беспомощность, Илай молчаливо наблюдал за манипуляциями врача.

Очень скоро в помещение вошла медсестра и личный помощник, а Илая выпроводили из комнаты. Он стоял у двери, провожая взглядом прислугу, что бегала на посылках у медиков.

— Лорд Лотрейн, — обратился к нему Эмиш. Солдат был одет в обычный сюртук. Для праздника он отказался от военной формы. — Нам не удалось поймать стрелка. Он ушел через черный ход.

В свете переживаний за жизнь Анны новость о том, что убийца ускользнул, не казалось такой ужасной.

— Стрелок хромал? — спросил альфа.

— Нет. Бежал быстро. Он разбирался в поместье. Был хорошо подготовлен.

— Продолжайте поиски. Прошерстите весь дом, каждый угол и закоулок. Выпроводить всех посторонних.

— Слушаюсь, генерал.

Солдат тут же отправился выполнять приказ.

Волколак прислушивался к звукам за дверью, но за ней повисла мертвая тишина. Он прохаживался по коридору, терзаемый виной и желанием отомстить. Илай найдет мерзавца, который совершил покушение. Но сначала нужно убедиться, что с беляночкой все в порядке.

— Что происходит? Почему твоя прислуга пытается выставить меня из дома? Стремительным шагом к Илаю подошла Эрэн, поставив руки в боки, как сварливая жена.

— В доме опасно. Эмиш выполняет мои распоряжения.

Шорох за дверью привлек внимание Эрэн. Илай застыл в ожидании, что сейчас выйдет доктор. Но ничего не произошло.

— Кто там? — спросила Эрэн, указывая на дверь.

Волколак раздраженно зыркнул на невесту. С появлением Анны Эрэн стала его раздражать. Раньше в ее объятьях он искал иллюзию, что рядом с ним другая, а сейчас он отчетливо понимал, насколько велика разница между девушками.

— На меня совершили покушение. Возможно, в доме до сих пор убийца. Садись в экипаж и езжай отсюда как можно дальше, — «чтоб я тебя не видел» — хотел добавить волколак, но сдержался.

— Мне уехать насовсем?

— Вполне возможно, — ошарашил ее волколак.

Эрэн открыла рот от возмущения, топнула ногой и направилась к выходу.

— Ты пожалеешь о своих словах, — бросила на прощанье и скрылась из виду.

Дверь комнаты скрипнула, и медсестра попросила Илая войти.