— Когда я попаду домой его восстановят.

— Он распался в труху…

— Его восстановят! — отчаянно сказала она, осторожно ссыпая осколки в мешочек. Дальше убеждать упрямицу я не счел необходимым. Хочет таскать мусор — кто я, чтобы ей мешать? У всех свои причуды.

Потерять родовой артефакт неприятное дело. Дается он один раз при рождении и аккумулирует силу семьи и человека. Обычно его хватает на отвод трех смертей — магических заклятий, которые должны убить. Ну и почет, конечно же. Лей Син свои красные камни ценят, как и все остальные.

— Ладно, был рад знакомству, но мне пора. — поднялся с камня и отряхнул брюки. Виз сладко спал на плече, цепко вцепившись в ремень ножен. Погладил беднягу по голове пальцем. Измотался. Еще бы — сдерживать Гидру на немагической земле. Не каждому по плечу.

— Пора? Сопроводи меня до границы. — Санлина презрительно скривившись изучала испачканный подол роскошного платья.

— Я? — изобразил изумление. — Милая, тут и дураку ясно что я такой чести недостоин. К тому же два платочка — это богатство, которое я вряд ли смогу пережить.

Принцесса закатила глаза.

— Сколько ты хочешь и в какой монете?

Хохотнул. Вот ведь стерва надменная. Думает, что ее богатства, которые сейчас находятся за тридевять земель, позволят ей и тут покупать кого угодно.

— Знаете, я, конечно, люблю звонкую монету, но есть работа, за которую просто не хочется браться.

Каноанка аж рот приоткрыла от изумления.

— Т-тебе не хочется сопровождать меня? Меня? ТЕБЕ? Да… да как ты… — она открыла и закрыла рот, явно пребывая в крайней степени негодования.

— Сложно представить? Ну, ничего. Перевари эту мысль, драгоценная. Пока.

Махнул рукой и пошел прочь. Но не прошел и пары метров, как остановился. Твою мать, Олав. Ну иди уже, кто-нибудь другой позарится на ее деньги и довезет занозу до границы. Тебе на север пора сматываться, а не лезть в разборки двух семей из Дюжины.

Обернулся. Санлина Лей Син стояла и буравила меня возмущенным взглядом.

— Город в той стороне. — ткнул пальцем. — К вечеру дойдешь. К мэру советую не соваться, скотина он порядочная. Припрячь шпильки, продашь по одной в дороге. А одежду смени сразу, слишком приметная.

— Оставь свои советы «сговорчивым девушкам», деревенщина. Я сумею о себе позаботиться и сама разберусь к кому обращаться. — заявили ему гордо. Пожав плечами, я пошел своей дорогой.

Барсука я не поймал, олени все разбежались кто куда да и караулить их было долго и муторно. Так что слепив нечто круглое из пропитанной магией веревки, обмазав это все глиной и заставив магией принять форму человеческой головы, я позаимствовал немного шерсти из хвоста Виза для мерзких остатков волос, которые все ждут на вурдалаке, и стал ждать, когда мой псевдо-упырь пропечется на солнышке.

Дело двигалось довольно споро.

Единственное, что продолжало беспокоить это рана и баснословный счет, который выставит местный лекарь. Я прислонился к камню, на котором сушился мой «упырь» и порылся в поясной сумке. Мда… Пора было признать, что к своим двадцати четырем полным годам науку обращения со звонкими монетами я так и не освоил. В кошеле грустно позвякивало то, что осталось от задатка горожан. Основную часть я потратил на сытный ужин, пополнение запасов зелий и инструментов и постой коня. Тащить его в пещеры было делом неумным, а оставлять рядом — рискованным. Конокрадов в Валанте развелось не счесть. Вон хоть я.

Пока я сидел на земле мимо по дороге прошествовала Лей Син. Поскольку вокруг поднимались луговые травы, драгоценная принцесса меня не заметила. Гордо вздернув нос, каноанка шествовала в красных шелках через поле и смотрелась, мягко говоря, экзотично. Она остановилась, наклонилась и сорвала какую-то былинку. Внимательно рассмотрела, бросила на землю и пошла дальше. На золоченом поясе совершенно неуместный болтался мой потрепанный вещевой мешочек. И дался ей этот родовой артефакт? У меня вот отродясь не бывало и ничего, взяли в Хранители Мира как миленькие.

Взяли, ага. Скорее уж загнали.

Я поднялся и проверил «упыря». Глина застыла я магией еще раз подшлифовал ее немного и, засунув руку за шиворот, потрогал рану и измазал свое творение кровью. Ну вот, чем не кровавый вурдалак?

Обмотав его тряпицей сунул подмышку и пошел в сторону города, стараясь не догонять строптивую штучку. Но она все равно маячила красным факелом впереди. Вот ведь заноза на мою голову.

Когда я вошел в город, девчонка уже куда-то задевалась. Ну и пес с ней, мне собственно какое дело?