На мой визг ворвалась моя «горничная». Я торопливо прикрылась полотенцем.

— Что такое? — в руке у нее был длинный кинжал и откуда она его взяла я не имела понятия. Это не слишком внушило мне опасения, в конце-концов вокруг меня всегда была охрана с оружием и еще не все мои амулеты были уничтожены. Уж их я не снимала никогда, даже в купальне. Но все же то, что ко мне приставили горничную с кинжалом и унесли «почистить» золотые крашения наводило не неприятные мысли.

— Я… я увидела мышь. — пробормотала я скованно и бросила взгляд в окно. Парень пропал. — И будьте любезны не врываться ко мне, пока вас не позовут. — взяла я себя в руки и вздернула подбородок. — Идите вон!

Нахалка закатила глаза, убрала кинжал в ножны под юбкой и вышла за дверь.

Сама не зная зачем я подошла к окну и приоткрыла створки. Этот светловолосый нахал тут же появился из-за козырька крыши.

— Ну и чего ты визжишь? Хочешь весь дом переполошить?

— Что тебе нужно?

— Для начала слезть отсюда. Отойди! — он махнул рукой, и я послушно отошла вглубь комнаты. Он ловко перекувырнулся через козырек и повис на руках.

— Неужели совсем не рада меня видеть, высочество? — заерничал он, забираясь в окно.

— С чего бы? Как вы посмели за мной подглядывать?!

— Пф! Нужна ты мне больно. — хмыкнул он. Если бы я этому поверила, то мне стало бы обидно. Поэтому я не поверила. Вот еще, сомневаться в своей красоте из-за какого-то чурбана. — Одевайся и сваливаем.

Я поморгала.

— Сваливаем? — повторила, растягивая гласные.

— Мэр собирается в качестве доказательства для твоего папочки отрезать тебе ухо. Или еще что-нибудь. — против своего дерзкого заявления о незаинтересованности он быстро обвел мою фигуру в полотенце взглядом. Ну-ну, конечно, не заинтересован ты.

Поддернула тряпку на груди и кашлянула.

— Чем вы это докажете?

Парень вытаращился на меня как на полоумную. Пришлось отметить, что глаза у него голубые-голубые. Я сглотнула и поскорее отвела взгляд.

— Ну давай подумаем, — зашипел он. — Тебя посадили под охрану, забрали все вещи и выйти отсюда не дадут…

— С чего это ты взял? — скрестила руки на груди, но полотенце поползло вниз, и я торопливо ухватила его, не давая сбежать.

— Ну попробуй. — он показал на дверь. На плече у него беспокойно ерзал тот самый белый зверек. Зверь-Хранитель, между прочим, не игрушка вам. Только сильные маги такого могут приручить.

Я кивком велела ему отвернуться. Парень хмыкнул и отошел к окну. Я стала быстро одеваться в одежду, в которую дома не нарядила бы и своих поломоек. Что это вообще за фасон такой? Юбка до середины икры, жилетка. Боже, я была одета как дочь крестьянского старосты.

Впрочем были и плюсы. Одежда была мягкая, удобная, а главное теплая, а то в вечернем воздухе в полотенце я успела уже порядком замерзнуть. Застегнула пуговки на жилете и одернула его на талии.

— Мне нужно зеркало… или лучше пощадить себя? — сказала я вслух. Парень обернулся. Улыбнулся.

— Ну, удачи. — кивнул на дверь и спрятался за торец шкафа.

Я презрительно фыркнула и подошла к двери, но тут она распахнулась мне навстречу.

— А, — сказал мэр. — Ваше Высочество, вы уже переоделись.

Я отступила на несколько шагов, потому что теперь выйти не представлялось возможным. За мэром шли мои «горничные» и еще два амбала. Компания перегородила выход и медленно оттеснила меня обратно в комнату.

— Вы вошли без стука, — заметила я строго. Еще один тревожный звоночек в копилку моего недовольства. Хотела поглядеть в угол, где за шкафом спрятался тот оборванец, но вовремя удержалась.

— Распорядитесь вернуть мои украшения. — приказала я.

— Обязательно. — заверил меня мэр, однако никто из свиты не вышел, чтобы принести их. — Украшения дивно хороши, в наших землях такие редкость. Боюсь, многие позарятся на них, нечистоплотные люди, знаете ли. А ваша магия тут не работает. Так что я уж сохраню их у себя, так будет куда спокойнее, да ведь?

Я молчала, кипя от гнева. Да как этот мелкий человек смеет мне перечить! Обкрадывать меня?! Прикажу отцу его вздернуть, как только сюда прибудут наши войска.

Тут я вспомнила, что Валанта немагическая земля и ввод войск семей Магической Дюжины сюда не только запрещен Хранителями мира, но и совершенно бессмыслен. Я сглотнула.

— Что вам угодно?

— Хочу отправить вашему отцу доказательства того, что вы у меня. Украшения и платье это, конечно, хорошо, но нужно что-то и более… личное. Боюсь нам придется…

— Хорошо. — закатив глаза, я подняла влажную прядь волос. — Режьте.

Мэр улыбнулся и у меня перехватило горло. Еще никто и никогда не смотрел на меня так. Как на кусок мяса.