— Доброе утро, принц Августин.

— Прошу вас.

Он отвел меня чуть в сторону и ставил стоять около ступеней. Почетное место для будущей королевы. Ну я и стояла, а что делать?

Герольд стукнул палкой о пол и громко провозгласил на весь зал:

— Его королевское Высочество Итан Ферлинг, старший сын и наследный принц королевства Икария с сестрой, Виолеттой Ферлинг, дочерью герцогини виранской Аниты Бакеро и короля Икарии Итана Ферлинга Третьего…

От нечего делать я считала сколько раз камердинер повторит их фамилию в длинном перечислении титулов и родов. Четыре. Неплохо. Вчерашние Вилацы прозвучали аж шесть раз.

Пока старший сын Ферлингов рассыпался в пожеланиях счастья и множества детишек, я с невозмутимым лицом давила зевки.

Наконец, делегация семьи Дюжины отошла от Августина и его отца, и я уже было подумала, что на этом утренняя экзекуция окончена и мы отправимся на турнир, где Дантоны может быть быстро самоутвердятся за счет несчастных подданных и мне позволят уже наконец потренироваться! Магия внутри зудела и чесалась как лишай, которого у меня никогда не было, но почему-то именно такие ассоциации были на уме. Мерзостные.

Но герольд снова ударил своей палкой. Засунуть бы ему эту палку в…

— Маг Боригар, Первый из Столпов и Хранитель Мира, — провозгласил он. — С магом отступником Олавом, лишенным титула Шестого Столпа до высочайшего королевского помилования.

Бах! Палка ударила в мозаичный пол, а у меня парализовало все тело. Я смотрела, как маги идут между расступившимися дворянами и не могла понять. Я ослышалась? Наверное, это и есть то самое безумие, мне уже кажется, что слышу то, что хочу услышать?

Они были одеты в дорогие мантии с вышитым древом Хранителей мира на груди. Мантия эта ужасно не шла Олаву. Вихрастая соломенная голова торчала из пурпурного бархата как солнце из болота. Маги подошли к ступеням трона и небрежно, даже более небрежно чем Ферлинги, поклонились.

— А… — как ни странно, но король даже оживился. — Боригар, старина. — прохрипел он.

Августин уже хотел выйти из-за трона, как он делал постоянно, но замер. Отец все еще был королем и он не смел говорить вперед него.

— Что привело? — старик Август даже улыбнулся, слабо и жалко.

— Да вот, Ваше Величество, непутевый мой вернулся. — сказал кряжистый, бородатый, темноволосый мужчина, который был Первым Столпом, то есть, скорее всего, сильнейшим магом в мире. Я беззвучно прыснула от этих простых слов и посмотрела на Олава. Он глядел строго вперед, ни с кем не встречаясь взглядом.

— Вернулся и хорошо. Ты же мне говорил, что вернется ну так и ладно.

— Помиловать бы надо, Вашество. — сказал Боригар, и я опешила. Вашество! Ну прямо как Олав меня дразнил! Вот от кого нахватался! Так то на немагической земле и меня, а тут король в тронном зале!

— А… — выдохнул старик-король.

— Отец! — зашипел Августин, наклонился к его уху. Король выслушал сына и кивнул.

— Сын говорит твой дурак пять лет укрывался.

— Так и есть. Пять лет.

— Но все же вернулся. Милую. — махнул король рукой.

Маги снова небрежно поклонились. Похоже все это было лишь данью уважения, ведь Олав был из Ларкии, а значит числился подданным короны. С другой стороны, ни одна семья Дюжины не стала бы ссориться с Хранителями, которые представляли слишком великую силу и были крайне удобны.

— А где же… — Август пошамкал губами. — Ученик его?

— Да здесь, Ваше Величество. Вот. — и палец Первого Столпа против всех правил этикета ткнул прямо в меня.

В зале повисла тишина.

— Стар я уже, не вижу. Кто там?

— Принцесса Санлина Лей Син, — отчеканил маг во всеуслышание. Я стояла как громом пораженная. Я?! Ученица Хранителя Мира? Да они что напились по дороге?

— Это моя невеста! — вышел из-за трона Августин. Он побледнел от гнева.

— Так и есть, — сказал король чуть нахмурившись. — Невеста. Ты что-то путаешь, Боригар.

— Могу и путать. Позволишь взглянуть?

То, что маг обращается к королю Ларкии на «ты» явно не нравилось Августину. Тот сжал губы в тонкую линию, но промолчал.

— Дитя, подойди. — король махнул скрюченной покрытой старческими пигментными пятнами ладонью. Боясь вздохнуть, я подошла к Первому Столпу.

— Позвольте вашу руку, Ваше Высочество.

— Пожалуйста. — просто подала руку, хотя по всем приличиям должна была сперва поклониться и рассыпаться в длинной речи о том какая невообразимая честь с ним познакомиться. Маг взял мою ладонь и закрыл глаза.