— Еще бы. Мариновал зверя в немагических землях шесть лет. Да он все способности мог растерять, не говоря уж о том, что пострадать или погибнуть. Ты вел себя как идиот, Олав.

Я пожал плечами.

— Но это было неизбежно. Я предвидел твой уход и твое возвращение.

Тут уж я не удержался и медовухой поперхнулся.

— Чего?

— Того! — передразнил меня глава. — Я могу видеть. Я видел, что ты покинешь орден. Не знал как и когда, но знал, что это случится. Ты был не готов служить. Хоть и Камнебой, а мягкотелый.

— Это я-то мягкотелый? — вытаращился на главу и искренним изумлением.

— Да. Ты-то. — продолжал издеваться Боригар. — Но я ждал тебя не одного, а с учеником. Я, видимо, ошибся? Или ты припрятал его в лесу, боясь, что я казню и его и тебя?

— Нет, в лесу не припрятал, но… Да, ученика хочу себе, и непростого.

Глава поднял кустистые брови, показывая чтобы я продолжал.

— Принцессу Санлину Лей Син хочу пригласить в Орден служить.

Баригар хрипло хохотнул.

— А еще Священную Корову и Деву Плодородия в придачу, — назвал он крестьянских божков, в которых сам-то не верил. — Семьи Дюжины в Ордене не служат.

— А она пойдет.

— С чего бы?

— Ради меня. И потому что замуж за принца Ларкии не хочет. И магии в ней прорва, а никто не занимается. Задушили, оставили дар умирать. Им он не нужен, а нам бы пригодился.

Глава закрыл глаза покачал головой, как будто я сказал, что мне приснился вещий сон, что небо с землей завтра соприкоснутся и мир перестанет существовать.

— Мда… Я думал ты притащишь какого-нибудь одаренного мальчишку из немагических земель.

— Мальчишка, девчонка какая разница?

— Ей девятнадцать. Если ее не учили, время упущено.

— Я выучу.

Баригар наклонил голову, пристально вглядываясь мне в глаза.

— Ты выучишь? Лей Син огнем управляют, а не землей.

— Но у тебя огненных магов нет.

— Нет. Дар редкий, только в одной семье родится.

— Видишь какой шанс отличный? Не упусти. — подбодрил я нагло.

— Свадьба назначена. Забрать невесту — значит оскорбить королевскую семью Ларкии. К чему мне такие сложности? Я с семьями Дюжины не ссорюсь.

— Она того стоит. Ну и я тоже. Без нее не вернусь в орден.

— А… — Баригар изобразил беспокойство. — Ради тебя великого из великих я должен это сделать.

— Я хороший маг и ты это знаешь.

— Ты сбежал и в любой момент может снова это сделать.

— Ну так подгляди одним глазком в будущее.

— Подойди, — он поманил меня ленивым жестом. И я, сглотнув, подошел. Если бы Первый Столп решил прямо сейчас меня убить, ни черта я не успел ему противопоставить. Не ровня мы, потому-то он Первый, а я лишь Шестой.

— Повернись.

Я повернулся спиной, уже зная что последует дальше. Тяжелая рука ударила меня в спину, и я зашипел от боли. Татуировка Хранителя вскипела на коже, и чернила вылетели вон, подчиняясь легкому жесту пальцев главы.

Пошатываясь от боли я отошел от стола. Ну вот и все. Доигрался Олав. Теперь не выйти мне отсюда без Хранителя мира, если только не пробьюсь силой через все охраняющие чары, наложенные лучшими магами.

— Я подумаю над твоим предложением насчет Лей Син. А теперь иди. Определю тебе учеников, будешь служить как положено. Долги отрабатывать. Шесть лет тебя не было, есть чем тебя занять.

Я, тяжело дыша, поплелся к двери.

— Олав. — обернулся, едва сдерживаясь, чтобы не рухнуть. — Так ли уж хороша она? Сильна?

— Да.

— И пойдет за тобой? Сюда? К нам? Принцесса?

— Пойдет. — я постарался сказать это уверенно, но червячок сомнения грыз меня. Пойдет ли Сан со мной? В орден от богатого мужа и роскоши? Я не был в этом до конца уверен.

Меня отпустили небрежным пасом, я вывалился в коридор, навалившись на родные каменные стены Твердыни.

Дед Шах уехал в Кано через два дня, а я начала усиленно тренироваться в своем новом зале, сделанном по образцу тех, из которых я сбежала в восемь лет в Кано.

Августин и его папенька любезно выделили мне флигель, чтобы не переживать, что я могу спалить их царственную резиденцию.

Утром я завтракала и отправлялась туда со своим четырьмя дамами. Никто из них не владел магией, они безудержно зевали, а когда становилось слишком жарко от пламени быстренько сбегали, чтобы погулять по королевским садам с ларкийскими дворянами.