— Отвратительной вам ночи, мессир удав!

Выплеснув эмоции, я развернулась и стремительно направилась к дальним стеллажам. Отказываться от своих планов из-за наличия в библиотеке одного пернатого гада точно не собиралась. Я вообще больше не стану обращать на него внимания!

Позади раздались быстрые, уверенные шаги, заставившие сердце взволнованно ёкнуть.

— Хочешь знать, какие чувства я к тебе испытываю?

Прежде чем успела хоть как-то отреагировать на этот вопрос-рычание, меня схватили за талию и развернули к себе. Мгновение, удар сердца, и поцелуй, от которого всё внутри вспыхнуло, загорелось.

Наверное, я растерялась, иначе бы точно оттолкнула мерзавца, но под жадным напором не нашла в себе силы его ударить. Разве что за губу легонько цапнула… И то не уверена, от возмущения из-за столь внезапного штурма или из-за того, другого чувства, от которого сладко заныла каждая клетка этого преступно-податливого тела.

Бестолковая принцесса…

Боль от укуса его не остановила. Наоборот, сама того не желая (или желая?), я ещё больше распалила мессира. Не переставая целовать, не позволяя даже перевести дыхание, он подхватил меня под рёбра и усадил на стол, так кстати оказавшийся под рукой. Ну или, если быть совсем точной, под тем самым местом, на которые я снова нашла приключения.

Но даже эта мысль не охладила и не остановила. Почувствовав сильные ладони у себя на бёдрах, сама к нему подалась, обвила за шею руками, отвечая на поцелуй, на требовательную ласку губ, делясь своим огнём и взамен получая опьяняющий жар.

— Не было никакого яда… Лишь сок верверры, — не пытаясь, а может, не желая отстраняться, тяжело выдохнул в мои губы Ивар. — Я бы ни за что не подверг твою жизнь опасности, Дамия. Ни сегодня, ни… — Он замолчал, порывисто коснулся губами уголка рта, а после, прижавшись лбом к моему лбу, бережно прошёлся пальцами по выбившейся из причёски пряди. — Маленькая светлая ведьма… Свела с ума, растоптала сердце… Сложно оставаться самим собой, глядя в твои глаза, вдыхая твой аромат… Пропуская сквозь пальцы шёлк твоих каштановых волос… Точно ведьма. И… его невеста.

В его последних слова было столько горечи, столько… разочарования, что и внутри меня вдруг стало горько. Пусто и холодно.

— Ещё не жена… — зачем-то заметила я.

— Но можешь ею стать. И станешь… Ты ему нравишься. — Ивар горько усмехнулся и наконец заставил себя отстраниться. — Нравитесь… Я знаю Саварда. Ещё одно испытание, и вас, принцесса, можно будет поздравить с победой. А меня… — В чертах лица проступила злость. На самого себя. — Прошу простить меня за этот неуместный порыв. Я не имел права вас касаться. Я…

Он не договорил. Отвернулся и быстро, словно убегая (да так оно и было), направился к выходу. Я осталась сидеть на столе, пропуская сквозь себя всё то, что только что пережила, вспоминая о требовательных горячих губах, слыша, как наяву, его слова.

Глядя в твои глаза, вдыхая твой аромат…

Пропуская сквозь пальцы шёлк твоих каштановых прядей…

Так, стоп! Каштановых?

Я чуть со стола не упала. С каких это пор платиновая блондинка Дамия обзавелась цветом волос Саши Романовой?!

— Абель… Абе-е-ель… Да просыпайся же!

Устав нашёптывать фрейлине на ухо, я легонько шлёпнула её по щеке. Подействовало. Ресницы, такие же длинные и густые, как у её брата, дрогнули, и Абель сонно прошептала:

— Ну, чего надо?

Чего надо?

Расслабилась она тут без настоящей Дамии.

— Ты для начала глаза открой, потом скажу, — потребовала сухо.

Нехотя разлепив веки, девушка буркнула:

— Что?!

Ах да, она ведь всё ещё дуется из-за своего ненаглядного Льера.

— Скажи мне, я всё ещё я? Ну то есть Дамия? — спросила и затаила дыхание.

Обронённая Коршуном фраза не давала покоя. Мне вообще многое из случившегося в библиотеке мешало расслабиться, выдохнуть и отправиться баиньки. Какое там… Губы продолжали гореть, в груди тоже почему-то пылало, и в целом я чувствовала себя слегка захмелевшей. Говорят же, от любви пьянеют…

Последняя мысль заставила замереть пугливым зверьком и расширившимися от ужаса глазами уставиться на Абель.

Я так подумала?

Я действительно так подумала?!

Жуть жуткая.

— Саша, что происходит? — нахмурилась фрейлина.

— Ты не ответила на мой вопрос. Кого ты сейчас видишь?

— Одну из самых бессердечных девушек на свете, обрёкших моего брата…

Начинается.

— Абель! Просто ответь…

— Дамию я вижу! — раздражённо буркнула разобиженная сестрица де Линя. — Лицо её, тело её, а вот всё остальное…

— Отлично! Спокойной ночи! — Я тут же поднялась, чтобы вернуться к себе в спальню.