Делмар наклонился к ней и что-то сказал на ухо, Зела кивнула.

— Мы танцевать, пойдешь?

Аля отрицательно покачала головой.

Как назло, они не ушли далеко, и Аля всеми силами старалась не смотреть в их сторону. Она пила коктейль, даже не замечая его вкуса, ее взгляд блуждал по другим танцующим. И тут он наткнулся на Стеллу. Она танцевала с каким-то парнем, он ее то обнимал, то, как бы невзначай, целовал в щеку. Аля почувствовала, как в ней закипает злоба. Ну, а что она хотела? Неужели и вправду думала, что Стелла останется навсегда с Митей? Как бы ей плохо ни было, стало еще хуже. Аля не заметила, как стакан опустел.

— Ну, ты шустрая! — сказала Зела, тяжело дыша.

Она что-то сказала Делмару и тот ушел.

— Сейчас еще принесет выпить.

— Кто со Стеллой?

— Это Митя.

— Что? — Аля пригляделась к парню, он совсем не походил на ее друга.

— Ну, то есть, они как-то договариваются с ними и парни на время предоставляют Мите свое тело.

— Как это? — опешила Аля.

— Он научился вселяться в других.

— А этому парню ничего потом не будет?

— Все живы и здоровы. Некоторые даже сами просят.

— Зачем?

— Ну, во-первых, чтобы потанцевать с хорошенькой девушкой, кто-то навеселе, кто-то хочет попробовать каково это.

— А Митя не против, что она со всякими парнями целуется?

— Ой, что тут было. Целая драма. Митя сам затеял это, хотел, как он выразился, ощутить ее. Нашли они одного парнишку, который согласился, насколько я знаю, они ему заплатили, и попробовали. Но больше одного раза никто не соглашается, говорят, это не очень приятное чувство. Они ощущают себя марионетками, хотя контролировать тело могут тоже. Это уже пятый ее кавалер за сегодня и пятый сосуд Мити. Но насколько я знаю, дальше танцев у них не заходило.

Аля поежилась. От этого рассказа ей легче не стало.

Делмар принес еще порцию напитков, не удостоив Алю взглядом. Ей хотелось извиниться, в их последний разговор она очень грубо с ним обошлась. Нужно было лишь дождаться, когда Зела куда-нибудь уйдет и оставит их. Но, похоже, подруга этого делать не собиралась.

Делмар и Зела танцевали, обнимались, целовались, Аля украдкой поглядывала на них. Коктейли улетали с космической скоростью, и, чтобы хоть как-то развеяться, Аля сама ходила к барной стойке и заказывала новый. Кругом, как будто специально, были одни влюбленные парочки. В конце концов, Але надоело сидеть на месте и она, прямо со стаканом в руке, ворвалась в центр танцпола. А почему бы и нет? Она никогда сильно не напивалась, никогда не танцевала так, назло всем. В какой-то момент даже наступило чувство эйфории. Но оно длилось недолго.

— Пора… — шептала тень.

— Знаю… — отвечала Аля.

Сильно пошатываясь, в глазах все плыло, Аля бросила стакан, он разлетелся на тысячи осколков, рассыпав лед и листочки мяты по полу. Отыскала елку, ее трудно было не заметить, она ярко пылала и словно звала ее. Как говорят: «Если уходишь, и тебя никто не останавливает, ты все делаешь правильно». Аля спряталась за дерево, уютно устроилась в каких-то тряпках на полу и закрыла глаза.

— Действуй.

Аля почувствовала, как уплывает, как все вокруг растворяется, чувства ослабевают, мышцы расслабляются. Ее тут больше ничто не держит. Ее тут больше нет.

Она летит, дышит полной грудью, так хорошо. Безмятежность и полный покой. Но что там впереди? Тучи. Огромные, черные тучи. Аля повернула назад, но и там они, снизу и сверху, сжимают со всех сторон. Вдруг все мышцы свело, словно тело объяло огнем.

— Нет! — закричала она.

Но было уже поздно, ее сковали в тисках и из них не вырваться. Ею завладела боль такая сильная, всепоглощающая, лучше умереть, чем чувствовать эти нестерпимые муки.

— Аля, — кто-то позвал издалека, — Аля!

Ее затрясло, плечо сдавило, к горлу подступила тошнота.

— Нет! — закричала уже не она.

Алю еще больше сдавило, хотя, казалось бы, больше некуда. Она начала задыхаться.

— Аля!

Вдруг стало тихо-тихо и светло.

— Аля, девочка моя, ты нужна нам, — кто-то обнимал ее и плакал.

Ее все таки вырвало.

Сквозь веки пробивался свет, но они не желали подниматься. По голове словно ударили молотом и до сих пор стучали, в ушах звенело.

С невероятным усилием Аля заставила себя приоткрыть глаза. Она не поняла, где находится. Кто все эти люди, окружившие ее. До ее сознания стало доходить: она все на том же полу, в помещении под сценой, но казалось, она пришла сюда десятилетия назад. Она находилась в плену и вот ее вырвали и перенесли сюда. Музыка не грохотала, горел свет. Елку убрали, вместо нее столпились зеваки. Аля лежала на коленях у Зелы, ее платье было испачкано чем-то склизким и черным. По лицу размазана тушь.

— Ты очнулась, Аля это же ты?

Но как приятно было вновь закрыть глаза хоть на пару минут.

— Нет! — ей отвесили пощечину, — не вздумай засыпать!

В следующую минуту ее уже куда-то несли на руках и аккуратно положили. Аля заставляла себя не закрывать глаза, достаточно было вспомнить ту боль.

— Ты должна бороться! Не разрешай ей делать это с тобой, и она не сможет, — Стелла тоже тут?

Ей что-то вкололи, и через пару мгновений усталость как рукой сняло, появилась бодрость. Аля резко распахнула глаза и села. Рядом оказалась только медсестра.