Аля попыталась их оправдать, но у нее это плохо получалось, так как отчасти она была согласна с Илой.

— Я знаю, они любят нас, но не готовы пойти на жертвы. Они слабы, Аля. Или эгоистичны. Поэтому я и люблю его, понимаешь? Он не успокоится, пока не отомстит за смерть своих родителей. Дугэл бы все отдал, лишь бы они сейчас были живы. После их смерти он хочет отомстить обидчику, он говорил мне, что не сможет жить спокойно, пока жив подводный царь. Его родители погибли по вине нашего деда.

— В том наводнении? — по спине Али пробежал холодок.

— Да, он говорит, что любит меня очень сильно, и что я могу положиться на него. Ведь роднее меня у него никого нет.

— Откуда ты знаешь, что он не обманывает тебя, чтобы ты приняла его сторону?

— Не знаю, из-за этого мы с ним часто ссоримся, но мне хочется верить. Безумно.

— Ты меня пугаешь.

— Я запуталась, — прошептала Ила. — А теперь, внимание, вот зачем я тебя сюда привела. Только тшшш, — она прижала палец к губам и достала из складок платья маленький фонарик, — это его секрет, его воспоминания, которыми он поделился только со мной. Пошли.

Але вдруг стало холодно, хотя температура в саду оставалась благоприятной.

— Зачем тебе фонарик, тут же и так не темно?

— Мы идем туда, — Ила показала в самый темный угол сада.

— Может не стоит? — Аля не на шутку разволновалась.

— Мне нужно, чтобы ты увидела и поняла меня.

Ила направилась вглубь сада, мимо благоухающих роз и лилий, по тропинке, ведущей в темноту из стены дождя.

Они вступили в скользкую жижу под ледяной дождь. Вокруг царила кромешная тьма, ориентиром был только еле различимый прямоугольник света. Ила зажгла фонарик.

— Раньше и здесь была территория сада, теперь же царит полнейшее запустение, деревья сгнили, летом тут даже сорняки не растут. Вокруг болотистая жижа и воняет так же, — сказала Ила, из ее рта вырвалось облачко пара.

Аля, проваливаясь в грязь, старалась не отставать от сестры. Ила шла прямиком к тому прямоугольнику. Им оказался портал памяти.

— Не бойся.

Они перешагнули через порог.

Девушки оказались по щиколотку воде. Вокруг творилось полнейшая неразбериха, все кричали, куда-то бежали. Молодая женщина пытались спасти своего мужа из-под обломков дома, Аля содрогнулась, увидев их лица — на их месте были белые пятна.

— Он был еще совсем маленьким. Фотографии родителей не сохранились, он не помнит, как они выглядели, — пояснила Ила.

Аля нехотя продолжала смотреть на развернувшуюся перед ней драму.

За ногу женщины держался маленький, лет двух, не больше, мальчишка. Мужчина очень большой комплекции, Але он показался огромным медведем, застрял между каменными плитами.

— Скорее уходите! — поторапливал отец семейства, его лицо было очень бледным.

— Без тебя я не уйду, — говорила женщина.

— Оставьте меня! — он еле дышал.

Неравнодушные люди останавливались и пытались помочь, но бесполезно, плита не сдвинулась ни на сантиметр.

Вдруг послышались истошные крики.

— Смотрите! Вторая волна!

Вода под ногами стала быстро уходить. С океана шла новая цунами.

— Простите нас, — те, кто пытался помочь, бросились врассыпную, оставив мать одну с ребенком и беспомощным мужем.

Женщина схватила мальчика за плечи:

— Беги, родной, спасайся!

Мальчик захныкал и еще сильнее прижался к матери. Но мать оторвала его от себя, поцеловала и попыталась всучить тем, кто пробегал мимо. Никто не обращал на нее внимания, неожиданно, немолодая пара остановилась и согласилась взять уже орущего ребенка.

— Мы еще встретимся, малыш! — Але показалось, что плачущая женщина сама не верила в свои слова.

Она перестала бороться, взяла мужа за руку и спокойно опустилась рядом. Мужчина что-то кричал, но слов было уже не разобрать.

Волна стремительно приближалась.

Локация поменялась. Свет ослепил, стало сухо и тепло. Хорошо, что Аля и Ила здесь были невидимы, после них оставались целые лужи воды. Они очутились в прекрасной комнате, стены были разукрашены в яркие цвета, на них висели фотографии улыбающихся детей, стеллажи ломились от красочных изданий детских сказок. В огромные под потолок окна бил солнечный свет. Под ногами лежал мягкий ковер. Несколько детей сидели на нем и читали вслух книги.

В данный момент читала девочка с двумя косичками. Она была совсем крошечной, читала медленно, но уверенно. Ее звонкий голосок хорошо погружал в историю про морских пиратов и сирен, из-за ее чтения пахло морской солью и будто брызги летели в лицо.

— Это я, — сказала Ила.

— Что? — Аля присмотрелась, она поняла, почему сразу не признала ее. Она видела Илу в возрасте чуть старше, но, то была всего лишь иллюзия, подделка. У настоящей маленькой Илы оказалось много веснушек и тоненькие волосы, и еще она была полненькой, но такой же симпатичной.