— И их позови, пусть приведут сад в порядок.

— Хорошая мысль.

Они сидели вдвоем в беседке и разговаривали, пока служанки исполняли роли садовников. Им принесли по банановому коктейлю, посыпанному шоколадной крошкой.

— Я думаю, ты права, — сказала Аля.

— Ты о чем?

— О том, чтобы как-то повлиять на твоего муженька, — они сидели вдали ото всех, но Аля все равно разговаривала тише на пол тона, — как говорится, муж — голова, жена — шея, вертит головой, куда ей вздумается.

— Да, но теперь после того случая…

— Так вот и нужно, чтобы таких случаев больше не повторялось. Раз уж изменить все равно ничего нельзя, да и надоел уже этот дождь.

— Ладно, а настоящая причина?

Илу так просто не проведешь. Аля наклонилась к уху сестры:

— Я хочу вернуться в институт. Тут я тебе не помогла, а там хотя бы есть шанс получить новый талант. Влад говорил, я не достигну твоего мастерства, нужно искать свое.

— Не знаю, смогу ли я теперь.

— А кто мне говорил про его хорошие стороны?

— Так это было до портала, до всего этого.

— У меня появилось несколько вопросов, касательно погружения в его память.

— Да, мы даже с тобой не успели обсудить. Все было зря. Так бессмысленно проколоться.

— А вот и не зря. Мне в какой-то мере даже жалко его было, вернее Дениса.

— Ага, мне тоже. Представь, я помню того мальчишку. Застенчивого, большого и доброго. Я и не думала, что он станет, кем стал, — неуклюже закончила она.

— Сколько ему было лет?

— Девять, если я не ошибаюсь.

— И он не умел читать?

— У него была обнаружена дислексия. Это сложность с распознаванием текста на бумаге.

Сейчас, благодаря усилиям учителей и логопедов он может, хоть и медленно читать.

— Он продолжил ходить на занятия?

— Да, это было его решение, учительница разрешила приходить ему послушать, как читают другие. Как он мне признался, он приходил туда только из-за меня. Я ему и сейчас читала иногда, когда он просил. Ты бы видела его в тот момент. Глаза, как у пятилетнего ребенка, в те моменты он выглядел счастливым, и, мне кажется, забывал о мести.

— Что было потом? Он жил в приюте, когда его опекуны умерли?

— Да, только он сам от них ушел.

— Да ладно! Кто по своей воле уйдет в приют.

— Как он говорил, они не давали ему свободы.

— Хм, интересно. И что же, он там образовал банду?

— Да, у него там появилось много друзей, каких не было в школе. Стайка малолетних преступников со способностями. У него уже тогда они были хорошо развиты, как ты видела в портале. В основном они занимались грабежами, держали в страхе всю Валландию.

— А как ты могла учиться с ним, если ты жила в одной стороне города, а он в другой.

— То была самая лучшая школа во всем городе, но попадали туда лишь детишки богатеньких, коими мы и являлись.

— Зачем он промышлял грабежами, если и так, оказывается, деньги у него были.

— Ты разве не поняла? Он занимался этим не ради денег. Видишь ли, этот портал он специально создал для самых значимых воспоминаний в своей жизни.

— Чтобы помнить, каким он был и кем стал?

— И ради чего он борется.

— Мне кажется, если, все таки, хочешь найти в нем что-то хорошее, он должен самолично уничтожить этот портал.

— Я говорила ему, из-за этого мы и поругались.

Они помолчали.

— Хорошо, Аля, я попытаюсь, он же мой муж и мне от него никуда не деться.

— И ребенок у вас скоро будет общий.

Как бы ни хотела Илу просить об этом, но другого выхода не было. Если Аля ее оставит с ним, так будет спокойнее. Она банально его боялась, очень. Кто знает, что еще ему в голову взбредет, если Иле все-таки удастся сбежать. Кого тогда он изобьет до полусмерти или того хуже. А так есть шанс, что он ее отпустит.

Влад очнулся, когда Аля, сидя у кровати, читала его любимые комиксы. В какой-то момент она так увлеклась, что не заметила, как он уже минут пять смотрел на нее. Он дотронулся, Аля вскрикнула и бросилась его обнимать.

— Ай, больно, — скривился Влад.

— Прости, прости, — Аля поспешно, но нехотя отпустила его.

— Я рад, что с тобой все хорошо, — сказал он слабым голосом, — не ожидал тебя здесь увидеть.

— А я рада, что ты жив. Это тебя из-за меня так избили. Я не должна была подвергать тебя такому риску.